Кассандра не знала, что ответить. Ее глаза покрылись поволокой, потемнели. Она мучительно подыскивала слова, боясь показаться смешной.
С замиранием сердца Диего подошел к Кассандре. Он обхватил ее голову руками и поцеловал. Диего вложил в этот поцелуй всю свою любовь, всю свою страсть к этой женщине.
Когда он оторвался от ее губ, Кассандра забыла обо всем. Она только молча смотрела на него.
— Ты нужна мне, — тихо произнес Диего. — Ни одна женщина не вызывала во мне таких чувств, как ты. Он нежно улыбнулся ей. — Целый год ты держала меня на расстоянии, вежливо отклоняя каждое мое приглашение. Я вынужден был довольствоваться короткими встречами, учтивыми фразами, когда мы встречались на официальных приемах.
Кассандра помнила каждую из этих встреч. Она вся превращалась в комок нервов, как только фигура Диего появлялась в поле ее зрения. Инстинкты подсказывали ей, что, сблизившись с ним, она никогда уже не сможет уйти.
— Выходи за меня замуж.
От неожиданности Кассандра открыла рот.
— Что ты скачал?
— Выходи за меня замуж, — повторил Диего.
Кассандра была так потрясена, что потеряла дар речи.
— Ты действительно хочешь, чтобы наши дети рассказывали, как их папа сделал маме предложение в гараже? — нежным голосом спросил Диего. Но это была плохая шутка.
— Ты серьезно? — с трудом вымолвила Кассандра.
— Серьезнее не бывает.
— Диего…
— Я хочу быть рядом с тобой до конца своей жизни. Я хочу быть отцом твоих детей и состариться вместе с тобой.
Слова Диего были так искренни, что не поверить им было просто невозможно. Искренность была в его глазах, в его голосе, в каждом его движении.
От слов Диего у Кассандры на душе стало легко и радостно. Радость заполнила каждую клеточку ее тела, теплыми потоками побежала по ее венам. Радость была такой пронзительно сладкой и торжествующе чувственной.
Диего окинул взором бетонные покрытия гаража и улыбнулся.
— Я думал, что сделаю тебе предложение в другом месте. Тихая музыка, свечи, хорошее вино.
— Я могу обойтись и без этого.
Она рассмеялась.
Диего нежно прикоснулся к лицу Кассандры, погладил подбородок, провел подушечкой большого пальца по ее нижней губе.
— Тебе достаточно только этих слов, любимая?
Кассандра чувствовала, что стоит на пороге нового прекрасного периода своей жизни.
— Да, если эти слова произносишь ты.
— Ты женщина, которую я искал всю жизнь, и уже думал, что не найду, — тихо признался Диего. — Ты нужна мне, как воздух. До конца моих дней.
Чувства переполняли Кассандру. Ей трудно было говорить.
— Я не хотела привыкать к тебе, — дрожащим голосом произнесла она. — Еще больше я боялась влюбиться в тебя.
— Из-за моего так называемого темного прошлого? — с любопытством поинтересовался Диего.
— Твое прошлое сделало из тебя настоящего мужчину, — глядя ему в глаза, сказала Кассандра.
Прошлое Диего воспитало в нем упорство, силу воли и умение находить общий язык с людьми качества, которых так не хватает современным мужчинам.
Диего прикоснулся к губам Кассандры и поцеловал ее так нежно, что она растаяла в его объятиях. Через минуту Диего взял ее за руку и повел лифтам.
— Нам нужно выбраться отсюда, — сказал он с улыбкой, в которой сквозь юмор сквозило желание.
— К тебе или ко мне?
— Ты позволяешь мне сделать выбор?
Диего остановился, чтобы еще раз поцеловать ее. У Кассандры снова захватило дух, так сильно было ее влечение к ному мужчине.
— У тебя слишком острый язычок, — ласково пожурил ее Диего.
— Это комплимент? — поинтересовалась Кассандра.
Через мгновение двери лифта открылись. Они вошли в кабину.
— Фойе? — спросил Диего, нажимая на кнопку ее этажа. — Или твоя квартира?
— Там кошка…
— Значит, в фойе.
Лифт поднимался вверх.
— Мне нужна одежда, — продолжала Кассандра.
— Кошка привыкнет, — сказал вдруг Диего.
— К чему? — испуганно уточнила Кассандра.
— К своему новому дому.
Кассандра посмотрела на него и растаяла.
— Я люблю тебя.
— Ты любишь меня и любишь мою кошку? — шутя, спросил Диего.
— Ну уж нет, она моя.
Лифт плавно остановился. Они вышли в вестибюль, сначала Кассандра, потом Диего.
Он взял у нее из рук ключи и открыл дверь.
— Если я правильно понял, ты согласна? — спросил Диего, закрывая за собой дверь.
Кассандра посмотрела на него. Ее глаза были серьезны. В них была любовь. Вряд ли кто-нибудь когда-нибудь видел Диего таким уязвимым. Это растрогало Кассандру больше, чем все его слова.
— Да, — сказала она просто.
Ему необходимо было показать ей, как много она для него значит. И он сделал это с большой тщательностью. Конец дня незаметно перешел в ночь. Было уже за полночь, когда они, голодные, проверили содержимое холодильника и приготовили омлет, тосты и кофе.
— Боже мой! Продукты! — в отчаянии прокричала Кассандра, вспомнив о том, что ездила в магазин. — Я оставила их в машине. — Она подумала, что молоко и фрукты испортились, и покачала головой.
— У тебя есть какие-нибудь планы на следующий месяц? — лениво поинтересовался Диего.
Кассандра выглядела очаровательно. Глаза ее блестели, волосы живописно разметались по плечам, на щеках горел свежий румянец.
Кассандра откинула назад непослушную прядь волос.
— Почему ты спрашиваешь?
Диего довольно улыбнулся.
— Потому что мы должны сыграть свадьбу.
Пройдет время, и уже ни то, что он говорит, ни то, что он делает, не будет удивлять ее. Но пока до этого еще далеко.
— Церемония будет скромной. Мы должны помнить о том, что ты недавно похоронила отца. Только члены семьи и несколько близких друзей. Если тебе хочется чего-то более торжественного, мы сможем отпраздновать нашу свадьбу во второй раз через несколько месяцев.
— В эти выходные я должна поехать в Рим на свадьбу Сиобан.
— Прекрасно. Мы полетим туда вместе. Проведем там немного времени…
Кассандра подняла руку.
— Ты слишком спешишь.
— Да, главное вовремя вернуться, чтобы успеть подать наши заявления о регистрации брака, — заметил Диего.
— Медовый месяц до свадьбы? — пошутила Кассандра.
— Ты возражаешь?
Как могла она возражать, когда больше всего на свете хотела быть рядом с любимым?
Рим был великолепен. Свадьба Сиобан и итальянского графа прошла чудесно. Они устроили очаровательный праздник, на котором царили любовь и веселье.
Еще неделю после этого Диего и Кассандра наслаждались жизнью в Италии. О, это было незабываемое время. Диего показал Кассандре художественные галереи Рима, ювелирные салоны. Они обедали в самых лучших кафе города, по вечерам посещали театры или не спеша ужинали где-нибудь.
