— Считай, что ты этого добилась, — промолвил он сухо, и по выражению его глаз Эллен поняла, что ему не понравился такой юмор.
Она выдержала его пристальный взгляд и, почувствовав, что начинает краснеть, снова вернулась к сценарию, который лежал у нее на коленях. Первая фраза, которую она прочитала, была:
— «Чамберс уронил взгляд». — Ее губы снова задрожали. — Я же говорю, что теперь никогда не смогу воспринять эту сцену всерьез.
— Но это не серьезная сцена?
— Ну да! Здесь ты конфликтуешь с редактором «Вашингтон пост» насчет публикации твоего материала о злоупотреблениях ФБР на мексиканской границе. И обещаешь назвать виновных поименно.
— Эта сцена ничего не добавляет к происходящему, — заметил Том.
— Неправда. Она показывает твою преданность делу. Кроме того, из нее становится ясно, о чем нам рассказывает пресса, а о чем нет. После этого ты так разозлился, что впервые поругался с Рейчел. Тогда же ты убеждаешь ее выйти из-за письменного стола и отправиться вместе с тобой «в поле». Это довольно важная сцена.
Том усмехнулся.
— У тебя на все есть ответ, — заметил он, вытягивая длинные ноги и упираясь спиной в край кушетки, на которой она сидела. — Хорошо, это важная сцена, но то, как она написана, — тоска зеленая.
— Возможно. Извини, ты что, знаешь?
— Кто, я?
Она усмехнулась.
— Так как прошел вчерашний вечер? — поинтересовалась Эллен. — Как Мичелл произнесла свою речь?
— Она профи, — признал Том. — Но это было так блестяще написано, что она едва ли могла провалиться.
Чтобы Том записывал, Эллен бросила ему ручку, он поймал ее и стал с интересом рассматривать.
— А что ты теперь делаешь? — потребовала она ответа.
— Смотрю на ручку.
Снова рассмеявшись, она почувствовала легкость и эйфорию.
— У тебя сегодня сумасшедшее настроение, — упрекнула она его.
Их глаза встретились, и, чувствуя, как снова краснеет, Эллен отвела взгляд.
— Должно быть, это был хороший вечер, — заметила она.
Том пожал плечами:
— Как обычно. Такие вещи могут показаться немного скучными, но это был повод встретиться со старыми друзьями.
— Там было много друзей?
— Несколько. Только не было прессы, к сожалению.
Эллен вспыхнула: агент по связям с общественностью, которого они наняли для рекламы фильма, предложил использовать событие, чтобы сделать Мичелл паблисити заранее, но Эллен запретила. Интересно, знают ли Том и Мичелл об этом? Наверняка нет. Оставалось молить Бога, чтобы и Майкл ничего не обнаружил, иначе очередная схватка оказалась бы неминуема.
Майкл просил, чтобы она приехала за ним в аэропорт, но у нее была назначена встреча с Томом, которую, конечно, можно было и отменить, но Эллен все еще злилась.
Она предложила послать за ним машину, но Мичелл легла грудью на амбразуру. Вот почему Эллен пребывала в столь отвратительном настроении. К этому факту прибавился еще один — ей сообщили, что Мичелл поехала в школу за Робби, чтобы взять его с собой в аэропорт. Эллен впала в настоящее бешенство и до сих пор не была уверена, что придет в норму настолько, чтобы ехать домой.
— По-моему, ты сегодня настроена как-то несерьезно, — сказал Чамберс.
— Ты думаешь, мы сегодня хоть что-то сделаем? — спросила она.
— Несомненно, — заявил Том. — Ты уже согласилась, что сцена получилась никудышная, так что давай поговорим, как ее изменить. А я между тем открою бутылку вина и налью нам по бокалу.
— Но ведь только… — начала она, глядя на часы, — пять тридцать! Мой Бог, я понятия не имела, что уже так поздно. Куда ушло время?
Чамберс пошел к холодильнику.
— Белое? — Он вынул дорогую бутылку шардонне.
— Надо позвонить домой и напомнить, что у Робби сегодня вечером карате, — пробормотала Эллен и, взяв телефон, начала набирать номер. — Нет, оставим это им, — сказала она и положила трубку.
Том откупорил бутылку.
— В котором часу прилетает Майкл? — спросил он, подавая ей бокал.
— Его самолет приземлился в три тридцать, — сообщила она, избегая его взгляда.
Сердце Эллен билось неровно, но она не хотела думать о причине этого. Кажется, оно сигналило о том, что Майкл уже дома… И еще о чем-то? Оно подавало другие сигналы, и Эллен не знала, как к этому относиться.
Он повернулся спиной, наливая себе вино. Эллен разрешила себе оглядеть Тома Чамберса таким взглядом, что она скорее умерла бы, чем позволила перехватить его. Не впервые она смотрела на него так. Мэтти совершенно права: в Чамберсе на самом деле есть нечто. Том дивно сложен, невозможно обуздать воображение и не нырнуть мысленно под одежду, чтобы представить то, что не должно ее в общем-то интересовать.
Она перевела взгляд на бокал и отпила еще глоток. Лучше бы Мэтти никогда не говорила, что Том Чамберс заинтересовался ею: эта мысль с тех пор частенько крутилась у нее в голове. Но в любом случае она слишком любила Майкла, чтобы рисковать всем.
— О Боже, опять, — простонала она, когда ее сотовый начал звонить, — если это Джеки, то это надолго.
Это была Джеки Ботт, один из продюсеров, но против ожидания разговор был коротким, поскольку Джеки и остальные переезжали в новый офис. Как только она закончила говорить, позвонила Мэгги, потом бухгалтер, потом Билли Кристофер. Каждый разговор прерывался взрывами смеха, потому что вмешивался Том, и мало кто мог устоять перед его остроумием.
Было начало восьмого, когда Эллен наконец встала, собираясь уезжать. К тому времени они вырезали полдюжины сцен и почти допили бутылку вина. Она выпила слишком много, чтобы сесть за руль, но зато вполне созрела для встречи с Майклом.
Том проводил ее до двери и, открывая, повернулся к ней, чтобы чмокнуть в щеку, что стало уже традицией. Но промахнулся, поскольку оба случайно наклонились, и их губы соприкоснулись.
Эллен попробовала увернуться, но ее рот сам собой открылся под его губами. Внезапно вспыхнувшее желание было таким сильным, что походило на боль, тело ее требовало большего, гораздо большего.
— Прости, — сказал он, отстраняясь.
— Нет, это ты меня прости, — произнесла она, не в силах встретиться с ним взглядом. Потом заставила себя улыбнуться: — Я увижу тебя завтра, да?
— Завтра, — повторил Том.
И она вышла в коридор.
— Завтра суббота, — проговорила она, оборачиваясь.
Он кивнул, усмехнулся и завращал глазами, а она изобразила, будто стреляет в него из пистолета.
Когда она приехала домой, уже совсем стемнело, но все равно, выйдя из машины с кондиционером, Эллен почувствовала удушающую жару. Она старалась не думать о Томе. Так, случайность, затмение, минутная вспышка, не имеющая ничего общего с реальной жизнью. Реальность принадлежит Майклу.
