— Вот и наш рейс объявили, — сказала Инесса.
С двенадцати часов все победители премии, организованной издательством “Фея”, во главе с Инессой встретились в аэропорту. Вид у всех был, если мягко выражаться, помятый. Оно и понятно — новогодняя ночь, ее сегодня отмечали все. Вон Жорж Месси на пару с фантастом Антонов Покровским так до сих пор отмечают его.
— А что Арсений не летит с нами в Испанию? — спросила Аня Смешливая, автор жанра иронического детектива.
— Нет, — ответила Инесса. — У Арсения дела, он прилетит в Барселону позже.
Я, надо признаться, даже выдохнула. Вдруг мне повезет, и я с ним даже не пересекусь. Уж очень мне не хотелось тревожить свое глупое сердечко, которое и так замирало от ожидания, стоило услышать одно только имя.
— Но он точно будет? — не унималась Аня.
— Аннушка, ну на кой он тебе сдался? — спросил нетрезвый Антон Покровский. — Ты ведь слышала на премии, что у него есть невеста, которая, кстати, в положении! А я вот холост, обрати на меня свои красивые глазки.
— Протрезвей сначала! — фыркнула Аня.
— Так все пойдемте на посадку! — сказала Инесса.
В самолете все заняли свои места. Жорж с Антоном сразу же попросили принести им горячительные напитки. Я уж думала, их высадят, но нет, похоже, в честь праздника сегодня в самолете наливали всем жаждущим.
Моей соседкой по самолету оказалась Инесса.
— Вина? — спросила она у меня. — Новый год как никак?
— Не откажусь! — ответила я.
Пристегнувшись ремнем безопасности, я приготовилась к долгому полету. Вино нам принесли только после взлета, и у нас с Инессой под бокальчик ароматного вина завязалась беседа.
— Ксения, ты помнишь, что ты моя должница? — лукаво спросила она.
— Хм? Когда это я успела тебе задолжать?
— Когда я тебя провела мимо охранников на премию! — открыто уже смеялась женщина.
— Ах, ты об этом?
— Об этом! Об этом! Что это за наряд? И почему ты опять в него вырядилась?
Да, я вновь была в образе. Надо было видеть Настю, когда она металась по комнате и ругалась, что я вновь достаю свой маскарадный костюм.
— Ты вообще в своем уме? Ты едешь в Европу, в столицу моды, а одеваешься, как деревня!
— Ну, столица моды — Италия, а я лечу в Испанию.
— В Испании тоже за модой следят! Да тебя в твоем прикиде из самолета не выпустят! Отправят обратно тем же бортом! Так снимай это безобразие! Где-то у тебя был красивый брючный костюм.
— Нет! Я поеду в этом!
— Нет, ты издеваешься, да? Если бы знала, ночью бы искромсала этот ужасный костюм!
— Тогда бы я никуда не поехала.
— Артем, ты ей хоть скажи! — взмолилась Настя о помощи.
Вот Артему в отличии от моей сестры было весело.
— Ксюш, ну правда! Ты молодая стильная девушка и со вкусом у тебя все отлично! Зачем ты напялила на себя это безобразие?
— Это мой профессиональный образ.
— Ты уже заключила выгодные контракты с издательством! Можно уже снимать карнавальный костюм!
— Не могу.
— Почему?
— Настя, поверь, так надо! Но могу тебя успокоить, хорошие вещи я уложила в чемодан.
— Ничего не понимаю! Но ты говоришь, что приличные вещи в чемодан уложила?
— Да, я же не совсем ку-ку, чтобы гулять по красивому городу образиной.
— Хоть это ты понимаешь! Тогда зачем ты их носишь?
— Это мое дело!
— Это из-за… — робко начала Настя, но я ее перебила.
— Все такси приехало. Пока! Пока! Ведите себя хорошо! Буду скучать!
— Да, мамочка! Я тоже буду скучать, — обняла меня сестра.
— Ксю! Ау!
— Извини, Инесса, задумалась.
— Ну так ты расскажешь, откуда появился этот образ?
— Этот образ появился в студенческие времена. Нас отправили на практику в школу. Уроки нам доверили вести у старшеклассников. Можно сказать, у наших ровесников. Ну сама понимаешь, что нас никто всерьез не воспринимал. Тогда мы с девчонками решили, что нам необходимо придать себе более строгий вид. Пошли на рынок и там прикупили этот антиквариат советской моды. Очки достались от деда.
— Да, эти очки вообще шедевр!
— Раритет.
— Точно! Ну, а в издательство ты в таком виде зачем явилась?
— Чтоб выглядеть солидней.
— Солидней, говоришь? — рассмеялась Инесса.
— Ну хорошо, не солидней. Но по крайней мере, не юной, смазливой девчонкой. Считается, что книги пишут зрелые умудренные опытом мужские умы и старые девы.
— Ты серьезно?
— Отчасти. Просто я подумала, если приду такая как есть, меня не воспримут всерьез. И вообще могут посчитать юной и не опытной и предложить невыгодный для меня договор.
— Ясно! И как тебя принял Арсений?
— Я с ним не встречалась, — ответила я, а мои щеки окрасил предательский румянец, спасибо толстому слою тоналки Инесса этого не заметила.
— Не поняла. Ты же приходила в издательство.
— Ну, да. Только встречалась с Венским младшим.
— И? Он тебя обсмеял? Оскорбил?
— Нет. Я застала их с секретаршей в пикантный момент.
— О-о-о! — выдохнула Инесса. — И что дальше?
— Ничего. Я, когда узнала, что это не Арсений, развернулась и покинула издательство.
— Но Арсений ведь еще раз назначал тебе встречу!
— Назначал, — подтвердила я ее предположение, обдумывая, как выкрутиться.
— И что?
— Его я тоже застала в самый пикантный момент с рыжей красавицей, — выпалила я. Уточнять, кто эта красавица, я не стала.
— Да ладно! Венский не такой! Он на рабочем месте ни-ни! И все служебные романы для него табу!
— Говорю, как есть.
— С рыжей красавицей говоришь? Хм, но в редакции у нас таких точно нет! Интересно, кто это мог быть? — размышляла Инесса.
А мои щеки вновь опалил румянец.
— И что совсем было горячо?
— Не то слово!
— И именно это ты описала в своей книге! — через некоторое время выдала Инесса.
— Ой! Надеюсь, Венский ее не прочитает! — спохватилась я, понимая, что практически себя выдала.
— О! Если бы он только знал! — широко улыбалась Инесса.
— Не вздумай ему сказать!
— Почему? Я думаю, ему будет приятно узнать, что он стал музой для Любви Страстной!
— Инесса!
— Да шучу, я шучу!
30
Испания нас встретила порывистым ветром и дождем.
По прилету нас загрузили в автобус и привезли в один из курортных районов. Разместили нас в шикарном пятизвёздочном отеле, где и должен был состояться литературный вечер.
Мне достался двухместный номер на пятом этаже, в то время как всех наших разместили на третьем. Я решила, что это такой бонус, за то, что я лауреат трех премий
Номер был просторный и светлый, с балконом, откуда открывался прекрасный вид на море. В центре номера стояла огромная двухместная кровать, которая манила на неё прилечь.
Но я сюда прилетела не для того, чтобы валяться в номере. Развесив вещи в гардеробе, я сняла свой учительский костюм и оправилась принять душ после длительного перелета. В центре просторной ванной, оформленной в белых с позолотой тонах, стояла изогнутая мраморная ванна с коваными ножками. Рядом стоял столик с шампунями, бальзамами, и даже скрабами. Была здесь и пена для ванны.
Сразу у входа примостился резной умывальник, а за перегородкой биде и унитаз. В дальнем углу была установлена душевая кабина.
Решив понежиться в чудесном творении на львиных лапах вечером, я быстро скинула с себя одежду и вошла в душевую.
Через полчаса из номера на пятом этаже вышла молодая красивая девушка, одетая со вкусом.
Покинуть отель удалось не замеченной знакомыми, которые находились здесь же.
Я сразу же направилась к морю. Как же давно я его не видела! Последний раз, когда были живы родители, мы всей семьей ездили на Кипр. Тогда было лето, жаркое солнце ласкало своими лучами, а теплые морские волны омывали наши тела.
Сегодня тоже на море были волны. Очень большие. Вот только ласковых теплых лучей не наблюдалось.
