— Нет, Насть, не из-за этого!
— А из-за чего?
— Из-за того, что жизнь несправедливая штука. Одним она дает все и сразу, им даже не приходиться ничего для этого делать. А других обделяет.
— Ксюш, что случилось?
— Ничего, Насть! Ничего! Все пройдёт!
Абстрагируясь от душевной боли, я погружаюсь в работу. В ней я нахожу успокоение и даже удовлетворение. Ведь в своих произведениях, главные герои, несмотря на все перипетии судьбы, обязательно остаются вместе. А уж я постараюсь, чтобы их свести.
Время летит быстро, на носу уже Новый год, который мы отметим в этом году втроем. В нашу девичью компанию записался Артем.
Их отношения с Настей стремительно набирают обороты. Моя старшая сестренка сияет, как начищенный самовар, а глаза ее сверкают не хуже бриллиантов. Похоже, она дождалась своего принца.
Ее реабилитация проходит успешно. Настя уже самостоятельно передвигается по квартире, правда придерживается за стены. Но скоро, я уверена, ей не понадобится никакая опора, разве что крепкое мужское плечо.
Ох, чувствует мое романтичное сердце, что скоро она меня покинет. Умыкнет ее Артем.
Сегодня я с Артемом собираюсь в магазин, закупить провизию к празднику, а также на предстоящие каникулы.
Новый год-то мы встретим вместе, а вот первого я улетаю в Испанию на международный вечер художественной литературы, пригласительный на который мне подарило издательство.
— Ксюш, ты сверилась со списком? Все купили? — спросил Артем.
— Да, Артем, все! Можем идти на кассу!
Заплатив за продукты, мы затолкали все в багажник машины и поехали домой, где нас ждала Настя.
Следующий день мы с Настей провели в нарезании салатов и готовке горячего. Артем носился по родственникам, поздравляя их с наступающим. Сейчас он был у родителей, объясняя им, почему в это Новый год он встретит не с ними.
— Насть, я вот тут подумала, может, ну его — этот вечер литераторов? Как я тебя оставлю? — закинула я удочку в надежде, что она на нее клюнет и мне не придется никуда ехать.
— Ты, что?! Ты же мечтала туда попасть! И когда тебе выпал такой шанс, ты готова отказаться от него из-за меня! Нет! Так не пойдет! Со мной останется Артем, а ты едешь на встречу иностранных литераторов! Ясно?
— Ясно.
Да, я давно мечтала там побывать, познакомиться с иностранными авторами, почерпнуть для себя что-то новое. И подышать морским воздухом. Но как бы мне не хотелось посетить это мероприятие, видеть Венского я не желала. Мое глупое сердце едва успокоилось и перестало тоскливо ныть. И я боялась, что очередная встреча с ним растревожит притупившуюся боль.
— Так что завтра с утра ты отправляешься в аэропорт!
— Хорошо.
К восьми вечера у нас был накрыт стол
— Красота! — воскликнула Настя. — И аппетитно как!
— И не говори! Мы на славу постарались! А теперь пора привести в порядок себя! А то скоро приедет Артем, а мы с тобой два пугала нечёсаных.
— Я чур первая в ванну! — воскликнула Настя.
— Давай! Только не хлюпайся там три часа! Я бы до нового года тоже хотела успеть привести себя в порядок.
— Договорились!
Пока Настя наводила марафет, я достала большую плоскую коробку, которую припрятала в шкафу, и стала ждать, когда она выйдет из ванной.
Через двадцать минут румяная Настя, в симпатичном платье появилась в комнате.
— Ванная свободная! — сказала она.
— Хорошо! Настя, Новый год еще не наступил, но я хочу, чтобы ты мой подарок открыла уже сейчас! — сказала я, протягивая подарок.
— И что там? — загорелись любопытством ее глаза.
— Открой и узнаешь!
Долго уговаривать ее не пришлось. Настя быстро разобралась с оберточной бумагой, сняла с коробки крышку и изумленно замерла, уставившись на подарок.
— Ксю, это мне? — выдохнула она.
— Нравится? — с улыбкой спросила я.
— Не то слово! Я в восторге! Это настоящее платье принцессы! Ксю, оно, наверное, безумно дорогое!
— Ты забыла, что у меня договор с издательством, которое еще мечтает подсунуть мне и второй договор?
— Забыла! — выдохнула она.
— Я хочу, чтобы Новый год ты встретила в нем! Здоровая, красивая и с любимым человеком! Уходящий год принес тебе много радости!
— И с любимой сестрой!
— Что?
— Здоровая, красивая и с любимым человеком, и любимой младшей сестрой!
— Так я всегда с тобой!
— И спасибо тебе за это! Я тебя очень люблю!
— И я тебя!
— Все, иди приводи себя в порядок, а то скоро Артем приедет!
— Все-все, иду в ванну!
— Девочки, с Новым годом! — первым поздравил нас Артем, когда куранты пробили двенадцать.
— С Новым годом! — крикнули мы хором с Настей.
Звон бокалов, и во рту играют мелкие пузырьки ароматного напитка.
— Теперь моя очередь дарить подарок! — воскликнула Настя и протянула мне маленькую коробочку, завернутую в подарочную бумагу.
Она надела мой подарок и выглядела, как настоящая принцесса. Расшитый золотыми нитями корсаж плотно облегал фигуру, а пышная юбка спускалась к полу. Ее волосы были уложены в вечернюю прическу, только два вьющиеся локона обрамляли красивое лицо.
— Это мне?
— Тебе, тебе! Открывай!
Разорвав обертку, я добралась до бархатной коробочки, в которых дарят драгоценности.
— Ну давай, открывай, не тяни! — подпрыгивая на месте подгоняла меня сестра.
Я откинула крышку, а там, на бархатной подушечке, лежали два кулона на тонких цепочках, в виде полу-сердец, вместе являющихся единым целым.
— Насть, как красиво! — дотрагиваясь до кулонов пальцем, прошептала я.
— Правда? Тебе нравится?
— Очень!
— Один твой, а второй мой! Эти кулоны, как мы с тобой, вроде и врозь, а все равно мы — единое целое!
— Спасибо! Поможешь?
— Конечно! — подскочила она ко мне.
Взяв в руки один кулон, она застегнула цепочку мне на шее.
— Теперь ты!
Я тоже надела на нее второй кулон, и мы крепко обнялись.
— С Новым годом!
— С Новым счастьем!
— Так, девочки, хватит сырость разводить! Теперь моя очередь! — нарушил сентиментальные объятья Артем.
— Ксюш, это тебе! — протянул он мне завернутый прямоугольник, напоминающий книгу. — Чтобы ни одна мысль от тебя не ускользнула.
Развернув его, я увидела дорогой ежедневник с выгравированными на нем пером и надписью: «Заметки писателя».
— Спасибо, Артем! — поцеловала его в щеку. — Думаю, твой подарок мне точно пригодится!
— Всегда пожалуйста!
— А это тебе! — протянула ему свой подарок.
В маленькой коробочке оказался мужской парфюм.
— Спасибо, Ксюш! И запах приятный!
— Мой любимый! — довольно улыбнулась Настя.
А я? Да схитрила!
— Настя, теперь твоя очередь! — повернулся к ней Артем и протянул ей совсем маленькую коробочку, по форме которой я начала догадываться что внутри.
Настя раскрыла ее и ахнула, а Артем в этот момент встал перед ней на колени и сказал:
— Настя, ты выйдешь за меня замуж?
— А-а-а… Я… Да! — то бледнея, то возвращая свой привычный цвет лица, ответила сестра.
А Артем, не мешкая, надел ей на палец колечко с бриллиантом и поцеловал.
А я стояла и смотрела, как зарождается новая семья. Как хорошо, что я подарила ей платье заранее, в таком платье только и соглашаться на замужество. По моим щекам текли слезы радости. Я так была за нее рада. За свою старшую сестру. Хоть кто-то из нас двоих счастлив.
Сама того не ожидая, я громко шмыгнула носом.
— Ксю, ты чего? — тут же на меня посмотрели две пары глаз.
— Это я от счастья! Я так за вас рада! Теперь спокойно могу поехать в Испанию. Ты в надежных руках.
29
— Начинается посадка на рейс 1365 Европейских авиалиний до Барселоны, — раздался женский голос в динамиках аэропорта, возвещая о нашем рейсе, а затем уже на английском для иностранных граждан. — European Аirlines flight 1365 to Barcelona is now boarding.
