должности.
И забыть семейном положении. Но вот как раз об этом забывать никак нельзя!
Нам принесли закуски – блюдо сыров, мясной паштет, хамон с брускеттами… Официант разлил напитки в большие круглые бокалы…
– Всё же расскажите о вашем дне, Софья.
Я начала перечислять все свои активности, надеясь, плавно подойти к вопросу о трудовой инспекции. Как же неудобно опять подкатывать с просьбой! Но я же знаю, что Гурьянову ничего не стоит избавить меня от претензий трудовиков. А сами мы этот вопрос не решим, потому что выполнить указания инспекции невозможно. Проще закрыть цех и не мучиться.
Кто же на нас натравил этих пираний?
И вот когда я уже почти подобралась к сложной теме, вдохнула побольше воздуха и сделала жалобные глаза, вдруг заметила, что к нашему столу несётся какой-то парень.
– Ярослав Алексеевич, извините, что беспокою, это губернатор. Срочно! – шепнул молодой человек, пригнувшись к уху моего спутника, и протянул ему смартфон.
Наверное, это был ассистент Гурьянова.
– Софья, простите ради бога, я должен ответить. – Чиновник поднялся из-за стола и быстрым шагом двинулся к выходу.
Промелькнула шальная мысль, что если сейчас прямо из холла ресторана Гурьянов прыгнет в машину и умчится помогать губернатору, то мне придётся оплатить всё, что мы с ним заказали. А сумма получится значительная. Ну, красота. У меня, конечно, есть деньги, но всё равно как-то неприятно…
Зря волновалась – Ярослав Алексеевич вернулся через десять минут. Я успела съесть салат и приступила к гребешкам. А что, голодать?
– Ещё раз простите, дорогая Софья Николаевна. Вот такая работа, никуда от неё не деться. И ведь ни на минуту не расслабишься.
– Я всё понимаю.
– Но, надеюсь, нам больше никто не помешает, – Гурьянов потыкал вилкой в зелень на огромной квадратной тарелке. Сделал глоток из бокала, пристально посмотрел на меня. – Софья, давно хотел вам признаться…
Ох, нет, не надо признаний! Пожалуйста!
У меня перестало биться сердце, я судорожно сжала в пальцах вилку…
– Я вами очарован, Сонечка… Вы изумительная женщина, умная и потрясающе красивая. Рядом с вами я чувствую себя совсем другим человеком, вы наполняете меня особой энергией.
Гурьянов многозначительно посмотрел прямо мне в глаза.
– Вот как…
– Да. Это невероятное ощущение, Софья. И мне бы хотелось испытывать его гораздо чаще…
Меня прошибло ледяным потом. Началось именно то, чего я так боялась. Целый год Гурьянов разыгрывал роль заботливого и бескорыстного покровителя. Но теперь решил снять маску и заявить о своих реальных желаниях. Кто бы сомневался – мужчины не спонсируют девушек за красивые глаза, не свойственно им такое бескорыстие!
– Давайте говорить откровенно, Софья… Я готов сделать вам интересное предложение. Целый год я наблюдаю, как вы сражаетесь с проблемами. Это не дело. Ваша фирма могла бы процветать и расширяться. Но вы слишком молодая, хрупкая и нежная, чтобы выжить в жестоком мире бизнеса без поддержки влиятельного… мм… друга, скажем так.
– В вашем лице я уже нашла такого друга, Ярослав Алексеевич, – умирая от ужаса, произнесла я. – Очень благодарна вам за всё, что вы для меня сделали.
– Я бы хотел сделать для вас больше, гораздо больше. Вы, конечно, понимаете, что я имею в виду, – интимно, с хрипотцой в голосе сообщил Гурьянов и накрыл мою кисть своей ладонью. Нежно сжал пальцы, погладил…
Его прикосновения почему-то были ужасно неприятными. Вроде и не влажная ладонь, но какая-то… С трудом вытерпела пять секунд этой пытки, потом осторожно освободила руку.
– Ярослав Алексеевич, я, конечно, признательна вам, но…
– Софья, – резко перебил чиновник. От интригующей хрипотцы не осталось и следа. – Подождите. Не говорите ничего, о чём потом вам придётся пожалеть!
Увидела, как промелькнула сталь во взгляде чиновника, как недовольно он поджал губы. Наверное, услышав отказ, он страшно разозлится…
А потом начнёт мстить.
Он не из тех людей, от чьих предложений отказываются. Должно быть, толпы бизнесменов мечтают привлечь его внимание, делают ему дорогие подарки, заискивают. И женщины тоже вьются рядом, как мотыльки, предлагают себя, мечтают о покровительстве. Даже не сомневаюсь.
Но он выбрал меня…
Теперь моя песенка спета. Сейчас откажусь, и Гурьянов камня на камне не оставит от моего маленького бизнеса. Уже только от одного его взгляда, которым сейчас он меня одарил, мороз побежал по коже…
– О, какие люди! Здравствуйте-здравствуйте, – прозвучал рядом знакомый чарующий баритон, и я едва не грохнулась в обморок.
Это был Казанцев.
– Софья Николаевна, – весело и вальяжно улыбнулся Кирилл, но глаза у него были совсем не весёлые. Он изо всех сил старался изображать доброго сытого тигра, но у него это плохо получалось.
Тигр злился, очень злился.
Глава 13
КИРИЛЛ
– Что-то ты быстро. Думал, останешься на ужин, – усмехнулся Матвей, когда Кирилл вышел из подъезда и сел в чёрный внедорожник друга. – Облом? Не прокатило? Не хотят тебя кормить борщом с пампушками?
– Так Сони дома нет. Уехала куда-то, деловая встреча у неё, – мрачно отозвался Казанцев и напряжённо побарабанил пальцами по кожаной обшивке сиденья. – Вот так.
– Ну и что ты куксишься, братишка? Нельзя что ли Соне куда-то съездить? Наверняка у девушки забот хватает.
– Но я ведь увидеться хотел.
– Завтра увидишь свою красавицу, не дуйся. Так с кем ты сына дома оставил? Одного что ли?
– Нет, конечно. Там Лиза, Сонина подруга.
– А давай, Кирыч, мы с тобой сейчас куда-нибудь закатимся? Например, в «Венецию». Там хорошая кухня, пальчики оближешь. Ты скоро уже уедешь, и когда мы потом ещё увидимся, посидим спокойно, пообщаемся?
– Погнали, – согласился Кирилл.
– Вадим, ты слышал? Едем в «Венецию», – Матвей похлопал по плечу водителя.
– Да, Матвей Николаевич. Уже свернул.
Артемьев снова обернулся к другу:
– С сынишкой хорошо провёл время?
– А то! – Казанцев сразу же расплылся в счастливой улыбке. – Забрал из сада и поехали на инглиш. С преподавателем познакомился, с Патриком. Надо сказать, уже
