— Папа! Мистер Джексон не хочет этого слышать.
Папа закатил глаза.
— В любом случае, я сегодня готовлю. Сказал Кексику, что это меньшее, что я могу сделать, пока здесь. Хочешь остаться на ужин?
Грейсон улыбнулся.
— Спасибо за предложение, но меня не будет почти всю ночь.
— Очень жаль.
— Я свободен, — добавил Дилан.
Отец оглянулся через плечо.
— Тебя не приглашали.
Дилан закатил глаза, а когда отец отвернулся, чтобы снова поговорить с Грейсоном, Дилан подмигнул и придвинулся ближе к Лори. Я бросила на него грозный взгляд, который он полностью проигнорировал, пока пытался заговорить с моей сестрой. Только она не встретила его взгляд. Вместо этого ее щеки покраснели, а ответы сводились к покачиванию головой или кивкам.
Вообще, Лори была застенчивой.
Однако с таким симпатичным парнем, как Дилан, она бы просто растерялась.
— Что ж, мы позволим вам всем вернуться к работе. Грейсон, сынок, если у тебя будет возможность уйти с работы пораньше, приходи на ужин, хорошо?
— Приду, спасибо.
Отец хлопнул Грейсона по спине, затем бросил язвительный взгляд на Дилана, снова притянув Лори к себе. Я быстро попрощалась с ними обоими, прежде чем они направились к лифту.
— Вас двое, — прокомментировал Дилан. — Прости, милая, но я полностью увлечен твоей сестрой.
— Ей двадцать один год, Дилан, и она самая застенчивая из всех, кого я знаю. Со всеми, кроме меня.
— Я понимаю. — Он вздохнул.
Потянувшись вверх, я шлепнула Дилана по затылку, чтобы привлечь его внимание. Когда он посмотрел на меня, я сказала:
— Будешь крутиться вокруг нее, я отрекусь от тебя как от друга. А еще намажу перцем чили все твое нижнее белье, и это будет только начало.
— Обещаю относиться к ней с максимальной заботой, которую я когда-либо проявлял к кому-либо. Буду вести себя наилучшим образом и клянусь тебе, если она не захочет иметь со мной ничего общего, я отстану. Но, Кензи, я не могу не попробовать. Она потрясающая, милая и застенчивая. Вся ее сущность поет для меня.
Я застонала.
— Ты только что с ней познакомился.
Он усмехнулся.
— Говорят, что человек может влюбиться с первого взгляда. — Он наклонился и поцеловал меня в щеку. — У меня встреча по поводу недвижимости. Но не бойся, моя дорогая, я буду играть медленно и безопасно. — Он повернулся и пошел к лифту.
Вздохнув, я вернулась к своему столу и села.
— Твоя семья…
Оглянувшись через плечо на Грейсона, я сузила глаза и предупредила:
— Выбирайте слова осторожнее, мистер Джексон.
Его выражение лица снова стало скучающим.
— Я хотел сказать, что мы разные, но в хорошем смысле.
С улыбкой на губах я снова повернулась лицом к компьютеру и сказала:
— Да, это так.
***
Закончив работу на сегодня, я поднялась наверх и вошла в квартиру, где стоял удивительный запах. Никто не готовил для меня так давно, что один только запах согрел мое сердце и вызвал слезы на глазах. Я нашла папу и Лори на кухне, папа у плиты, а Лори сидела за кухонным столом и что-то изучала.
— Эй, Кексик, ужин почти готов.
— Отлично. Пахнет замечательно, папа. — Я улыбнулась. — Я только переоденусь.
— Я соберу книги и отнесу их в свою комнату, — сказала Лори. Я подождала ее, прежде чем уйти, и мы вместе прошли в мою часть квартиры.
— Что ты думаешь об этом месте?
Ее глаза загорелись.
— Это невероятно. Ты уверена, что хочешь переехать, когда я закончу университет?
Я столкнулась с ней плечом.
— Конечно. — Я прочистила горло. — Что ты думаешь о Дилане?
Она покраснела.
— Он кажется милым.
— Так и есть. Иногда он может быть надоедливым, но Дилан во многом помог мне.
— Я помню, ты мне рассказывала.
— Ты ему понравилась.
Она саркастически засмеялась.
— Я сомневаюсь в этом. Точно не такому красивому мужчине, как он. — Ее слова задели мое сердце, потому что моей сестре не хватало уверенности в себе, так же, как и мне с Робертом, и мне не нравилось видеть это. Я могла только надеяться, что со временем она найдет ее в себе, с помощью других, если понадобится.
— Ты считаешь его красивым? — поддразнила я.
Она усмехнулась.
— Заткнись. На этой земле нет женщины, которая бы так не считала. В любом случае, ты переодевайся, а я уберу это.
Вылезать из рабочей одежды всегда было удовольствием. Это было все равно, что снять лифчик и позволить девочкам свободно покачиваться. Я переоделась в леггинсы и свитер. Открыв дверь, я увидела стоявшую там Лори.
— Могу я тебя кое о чем спросить? — сказала Лори, когда мы направились на кухню.
— Конечно.
— Твой босс нормально к тебе относится? Он кажется… немногословным с людьми. Боже, Кензи, он выглядел таким устрашающим.
Я засмеялась и кивнула.
— Понимаю, о чем ты. Он не самый милый человек, но все в порядке. — Когда он не сбивал меня с толку.
— У него действительно есть новая девушка?
— Что ты имеешь в виду? Я же сказала, что есть, та женщина из ресторана.
Она пожала плечами.
— Он действительно подтвердил, что она его девушка?
Я задумалась на мгновение.
— Ну, нет. Почему ты спрашиваешь?
— Я просто увидела, как он смотрел на тебя, — сказала она, открыв дверь на кухню.
Я посмотрела в пол и спросила:
— Что… — меня прервали, когда я столкнулась с ее спиной. Мой взгляд упал на кухонный стол, за которым сидели папа, Грейсон и Дилан.
— Не стойте там и не таращьтесь. Тащите свои задницы к столу. Грейсон привел домой бродяжку на ужин, — позвал папа.
— Я уверен, что вы имели в виду брата, мистер Хай. — Дилан улыбнулся.
— Нет. — Папа покачал головой. Грейсон засмеялся, а Дилан нахмурился, пока не посмотрел в нашу сторону, и его взгляд не упал на Лори. Тогда он улыбнулся, а папа застонал. — Девочки, шевелитесь, я проголодался.
Смятение захлестнуло мой разум. Разве у Грейсона не было назначено свидание на ужин? Что он здесь делал? Почему захотел поужинать с нами?
Подтолкнув Лори вперед, я сказала:
— Ты всегда голоден, папа. Повезло, что у нас будет мясо, или я имела в виду…
— Ни слова больше, девочка, — огрызнулся папа, посмотрев на меня.
Лори встретила мой взгляд, и мы обе захихикали.
Папа повернулся к Грейсону и сказал:
— Никогда не заводи дочерей, сынок. От них одни неприятности.
— Я не уверен, что мне дадут право голоса, мистер…
— Никаких формальностей, зови меня Трент.
Грейсон кивнул, когда Дилан сказал:
— Будет сделано, Трент.
— Не ты. — Папа махнул рукой в сторону Дилана, который сидел рядом с Грейсоном. Папа сидел в конце стола, поэтому я заняла место рядом с ним, чего делать не следовало, потому что оно было напротив Грейсона. Таким образом, Лори осталось место напротив Дилана.
— У меня такое чувство, что я вам не нравлюсь, мистер Хай.
Папа закатил глаза.
— Что мне не нравится, так это лжецы. Слышал, ты сказал моей дочери, что являешься геем, но потом она узнала, что это не так.
Дилан вздохнул.
— Это было просто плохое решение. Я уверен, что вы слышали обо мне и много хорошего. — Отец хмыкнул. — Кензи, ты не рассказывала отцу, как сильно я тебе помог?
— Рассказывала. — Я посмотрела на папу и увидела, что он смотрит на Лори сузившимися глазами. Я взглянула туда и увидела, что ее глаза были устремлены на Дилана. Было очевидно, что агрессия отца проистекает из-за беспокойства о том, что его младшенькая влюбилась в бывшего музыканта и игрока. На самом деле он сам виноват в том, что нагуглил их с Грейсоном после того, как я рассказала им, где работала, и что Дилан мой друг. — Не волнуйся. В конце концов, он к тебе привяжется.
— Может, нам стоит приступить к еде? — предложил Грейсон.
Выпрямившись, я как бы крикнула:
— Хорошая идея. — Затем начала раскладывать запеканку, которую приготовил папа. Уголком глаза увидела, как папа рукой сжимает вилку. Я посмотрела на Лори и увидела, что она застенчиво улыбалась Дилану, который подмигнул ей. — Папа, — крикнула я. Его глаза обратились ко мне.
