— Дайна, ты самая-самая лучшая подруга на свете! — выслушав ее тираду, неожиданно воскликнула Элен. — Я решилась. Завтра же увижусь с Марком. Не знаю, что будет дальше, но все, что зависит от меня, я сделаю. В конце концов, я Элен Томпсон, не знающая поражений и жалости!
— Bay! Вот это мне нравится, подружка! Надеюсь, твоего заряда хватит до завтрашнего утра.
— Мне хватит его на ближайшие лет десять. — Элен рассмеялась. — Да, хватит ныть. Пора начинать жить!
— Ну вот. Теперь я могу со спокойной душой попрощаться с тобой и идти в постель. Тебе, кстати, я советую поступить так же.
— Да-да, спокойной ночи. Передавай привет Ричарду.
— А ты Марку Сандерсу. Хоть я с ним пока и не знакома, но, думаю, у меня еще будет не одна сотня возможностей поболтать с твоим мужем за чашечкой чаю. Может быть, вы вместе приедете ко мне погостить в Мельбурн?
— Может быть.
— О, работы сразу же стало меньше, — хмыкнула Дайана. — Это мне уже нравится. Ты действительно пошла на поправку.
Элен рассмеялась.
— Теперь у меня будет личный круглосуточный доктор.
— Ладно, Элен, кажется, Ричард проснулся. Пойду к нему, а то он еще вообразит, что я болтаю по ночам с другим мужчиной.
— Хуже, если он узнает, что по ночам ты треплешься с его бывшей любовницей. Мужчины такие ранимые существа, вдруг он испугается, что мы обсуждаем его мужское достоинство?
Подруги дружно рассмеялись и, попрощавшись, одновременно повесили трубки.
— Доктор Сандерс, — робко заглянув в его кабинет, позвала Карла.
Марк сидел, подложив под голову руки, и с первого взгляда могло показаться, что он решил немного вздремнуть посреди рабочего дня. Впрочем, ничего зазорного в том не было: в субботу всегда мало пациентов, а сегодня и вовсе никого не ожидалось. Роджер Барр позвонил полчаса назад, чтобы отменить сеанс в связи с внезапно возникшими проблемами в банке.
Марк резко поднял голову.
— Что? — Он смешно встряхнулся, словно вышедший из воды щенок.
Карла невольно улыбнулась.
— Доктор Сандерс, может быть… — Она подошла ближе к Марку и заглянула ему в глаза.
— Что, Карла? Говори смелее. Я сегодня туго соображаю.
Она облокотилась о стол и прогнула спину. Белый халатик настолько плотно облегал полные груди Карлы, что оставалось лишь удивляться, как пуговицы выдерживали такое натяжение ткани. Марку не потребовалось даже напрягать зрение, чтобы отчетливо увидеть в декольте выглядывавшие из кружевного черного бюстгальтера соблазнительные холмики.
— Доктор Сандерс, вы выглядите очень уставшим. Вам необходим отдых.
Марк вздохнул и пожал плечами.
— В последнее время навалилось много проблем. То одно, то другое… Некогда даже в спортзал зайти.
— Мм. — Карла кокетливо улыбнулась. — А как насчет физической нагрузки в качестве средства для снятия стресса?
Марк удивленно вскинул брови. Вся эта сцена казалась ему довольно неуместной в рабочем кабинете. Особенно учитывая состав действующих лиц. Вот если бы перед ним в откровенно призывной позе стояла Элен…
— О, я вижу, вы наконец-то начали понимать, к чему я клоню, — удовлетворенно промурлыкала Карла.
— Честно говоря… — Марк вжался в кресло, потому что Карла выпрямилась и в два шага преодолела разделявшее их расстояние.
О том, что она задумала, гадать долго не приходилось. Элен была права: Карла и впрямь не прочь порезвиться с боссом. Причем, судя по ее поведению, свое намерение она собиралась осуществить прямо сейчас.
— Карла, может быть, устроим обеденный перерыв? — предложил Марк, понимая всю тщетность своей попытки улизнуть.
— Не-е-е-ет, — протянула Карла и буквально рухнула ему на колени.
— Карла, что ты де…
Она закрыла ему рот жарким поцелуем.
— О, доктор Сандерс… возьмите меня… прямо сейчас… здесь…
Страстный шепот лишал Марка хладнокровия и решимости. К тому же шустрые пальцы Карлы оказывались то под его рубашкой, то путались в волосах, то пытались расстегнуть брюки. Марку все это напоминало какой-то кошмар: как будто все это происходило не с ним. Он был лишь сторонним наблюдателем.
— Доктор Сандерс, вы у себя? Можно войти? — донесся словно из другого измерения, из параллельного прекрасного мира знакомый голос.
— Элен? — только и успел прошептать Марк, прежде чем Элен появилась на пороге его кабинета.
— Боже… извините… я не знала… простите, что помешала, — пробормотала Элен, пятясь к двери.
— Ты все неправильно поняла. Элен, постой…
Марк представил сцену со стороны: он в кресле, на его коленях сидит распаленная желанием молодая женщина в халатике, задравшемся настолько, что вошедшая Элен наверняка смогла составить мнение о белье Карлы.
Карла, наконец перестав покрывать поцелуями шею Марка, злорадно улыбнулась.
— Разве мама не учила ее в детстве стучать, прежде чем войти?
— Замолчи, Карла. И… слезь с меня.
— Доктор Сандерс, какая теперь разница? Давайте закончим то, что мы начали. Я ведь чувствую, что вам понравилось. — Карла бесстыдно пошарила рукой между его ног.
— Оставь меня в покое, потаскушка! — Марк резко поднялся, буквально скинув с себя незадачливую соблазнительницу.
Марк выбежал из кабинета в надежде настичь Элен около лифта, однако либо лифт вопреки обыкновению пришел быстро, либо Элен предпочла спуститься по лестнице. Как бы там ни было, коридор был пустынен. И Марк, несколько раз нажав на кнопку вызова лифта, понесся к лестнице.
Когда он выскочил на улицу, «ниссан» Элен как раз сорвался с места и вскоре скрылся за поворотом.
Марк побежал в сторону гаража, где оставил утром свой «субару». Он похолодел, вспомнив о ключах. Однако, пошарив в карманах, с облегчением вздохнул. Связка ключей оказалась при нем. Не иначе как судьба, мелькнуло у Марка в голове, пока он заводил автомобиль. Марк взял за привычку не таскать с собой ключи от машины с тех самых пор, как потерял предыдущий комплект и пришлось менять все замки. Так что, каким образом они оказались в его кармане сейчас, оставалось только гадать.
— Элен! — Марк высунул руку в окно и помахал Элен, «ниссан» которой стоял в параллельном ряду перед светофором.
Она сделала вид, что не услышала его, и, когда зажегся зеленый, резко рванула с места.
Марк решил не отставать, и в конце концов ему удалось «подрезать» машину беглянки.
— Элен, теперь тебе придется меня выслушать, — произнес он, выйдя из автомобиля и громко хлопнув дверцей.
Элен неохотно опустила стекло, но только наполовину и из машины не вышла. Марк подошел и наклонился к женщине. Солнцезащитные очки Элен явно надела, чтобы скрыть заплаканные глаза, потому что с раннего утра небо заволокло облаками.
