— Что-то не так? — Он дотронулся до меня и ласково провел пальцами по моим ногам. Его пальцы были теплыми, а голос ласковым. — Ты обиделась? — Игнасио обнял меня за бедра и, целуя, прижался к ним головой. — Ты вся дрожишь... Иди ко мне.
Я отвела от лица руки. Наверное, я действительно дрожала, но самое неприятное, что я увидела, как по моим рукам скользят полосатые тени листьев. Как тогда по спине Лауренсьи...
— Я не могу.
— Хорошо. — Он еще раз поцеловал мои бедра, легко поднялся, протягивая мне одежду. — О'кей, отложим все до первой брачной ночи. — И принялся одеваться.
— Подожди, — сказала я, надев юбку. — Это было официальное предложение?
— Да.
— Ты серьезно? — Мои руки плохо справлялись с застежкой бюстгальтера.
— Пожалуйста, не отказывай мне, Мари. Я никогда не был женат, и сейчас все более чем серьезно. — Он выглядел ужасно смешным и простодушным, прямо как Педро, и никак не мог попасть ногой в штанину. — Но ты, конечно, имеешь полное право отказать. Я понимаю, я не тот, кто тебе нужен... Но мне нужна ты, и больше никто. Это в первый раз! Я не верил, что со мной произойдет такое. Я думал, что женятся, потому что так принято... Но сам никогда не хотел жениться. А сейчас я не знаю, как по-другому заставить тебя быть со мной. Нет, не заставить! Я не то сказал! Я тебя прошу, умоляю: пожалуйста, не бросай меня!
Ночь. Луна. Дикое место. Голоса, шорохи и звуки джунглей. Вдалеке шумит водопад. Красивый неженатый полуобнаженный мужчина со степенью доктора археологии стоит передо мной на коленях и страстным шепотом умоляет не бросать его... Это сон?
— Игнасио, — я присела на корточки рядом с ним и обняла. — Все будет хорошо. Пойдем.
— Ты бросишь меня, — тихо и обреченно произнес он. — Точно бросишь.
Я погладила его по голове и поцеловала в лоб.
— Игнасио, все хорошо. Пожалуйста, пойдем. Просто мне нужно собраться с мыслями. Ты очень хороший.
— Правда?
— Конечно.
Я подняла его и повела за руку, как ребенка. Он продолжал одеваться на ходу.
— Кроме дедушки, мне этого никто не говорил. Никогда.
— А я скажу. Ты хороший. Очень хороший.
Глава 27, в которой нас встретил взволнованный Педро
Возле дома нас встретил взволнованный и сконфуженный Педро.
— Хозяин, а я вас потерял с сеньоритой. Хотел было парней будить. Куда вы пропали?
— Мне следует отчитаться перед тобой?
— Нет. Я... вот... Простите!
— Все в порядке, Педро, — сказала я.
Мне стало неловко за тон Игнасио. Только что был нежным и трепетным, и вдруг на тебе — металл в голосе!
— Ладно, ладно, Педро. — Игнасио подобрел на глазах, видимо почувствовав мое настроение. — Я сам присмотрел за сеньоритой. Парни спят?
— Спят, хозяин.
— Оба?
— Да, хозяин.
— Педро, но ты же говорил, что твой хозяин — маленький дон Рикардо, — сказала я.
— Да, сеньорита.
— Именно маленький дон Рикардо? — заинтересовался Игнасио. — Забавно, я не знал.
Педро закряхтел, переминаясь с ноги на ногу.
— Но почему? — спросила я.
Игнасио усмехнулся.
— Потому что нашему Санчо Пансе не чужда романтика. Хорошо хоть не Дон Кихот.
— По-моему, имя Дон Кихота — Алонсо.
— Нет, сеньорита. — Педро наконец-то собрался с мыслями. — Хозяина крестили Рикардо, а не Алонсо, — радостно сообщил он.
— Замечательно! — Игнасио не удержался от смеха. — Теперь понятно?
— Да! — Мне тоже сделалось очень весело.
— Иди спать, Педро.
— А сеньорита?
— Я сам пригляжу за ней.
— Спасибо, хозяин. — Педро беззвучно скрылся в доме.
Игнасио молча смотрел на меня. Небо заметно посветлело, но луна пока вовсе не собиралась покидать свой пост.
— Давай пройдем к реке, — предложила я. Мне не хотелось сразу расставаться с Игнасио.
Он неловко взял меня за руку, вероятно снова постеснявшись обнять, и мы пошли в сторону реки.
— Педро очень славный, — сказала я, чтобы сказать хоть что-то, потому что Игнасио молчал.
— Да.
— Но кто он тебе? В смысле, кем он на тебя работает? Был бы ты, скажем, хозяином кафе или магазина, тогда понятно. Но ты же ученый.
— Оруженосец.
— Я серьезно.
— Он мой шофер.
— Ты не умеешь водить машину?
— Умею, конечно. Но я вполне обеспеченный человек и могу позволить себе нанять, — Игнасио усмехнулся, — оруженосца и телохранителя.
— А Билл и Хулио?
— Билл и Хулио — другие. Они работают только ради денег. У них нет такого доброго и верного сердца, как у Педро, который буквально по-собачьи нуждается в хозяине, чтобы отдавать свою верность и преданность. Он искренне привязан ко мне, а теперь, — Игнасио слегка сжал мою руку, — еще больше к сеньорите.
Глава 28, в которой река несла лунную дорожку
Река старательно несла лунную дорожку и лишь слегка покачивала ее, перекладывая лепесточки света с волны на волну. На противоположном берегу среди деревьев почти у кромки воды темнело нечто внушительное.
— Что это там? — заинтересовался Игнасио. — Ты видишь? — И рукой указал мне на темный силуэт. — Камень?
— Вот не надо было фасонить без очков.
Он усмехнулся.
— Больше похоже на засохшую часть ствола огромного дерева с сучками, — сказала я.
— Неужели это Вечное Дерево? — Он даже прищурился, чтобы разглядеть получше.
— Тот самый «камень с ручками»?
— А вдруг это он и есть? Может, сплаваем и посмотрим?
— Ты уверен, что здесь не водятся крокодилы?
— Ты боишься крокодилов? — Наконец-то он прижал меня к себе. Его глаза смеялись.
— Да. Поцелуй меня скорее.
— Ты чудо. — Он осторожно коснулся моей щеки губами. — Пойдем в дом.
И церемонно поцеловал мне руку возле двери моей комнаты, совсем как в наш первый вечер в Эдуаре.
— Спокойной ночи.
— Уже светает, — сказала я.
— Ну и что, тебе все равно нужно поспать. Спокойной ночи, — повторил он и вдруг уселся на пол, точно туда, где раньше сидел Педро.
— Что ты надумал?
— Охранять тебя, я же отпустил Педро.
— Ты серьезно? От кого?
— На тебя сегодня уже нападали.
— А нельзя поохранять меня в другом месте?
— Где?
— В моей комнате, например.
— Но ты же решила отложить все до первой брачной ночи.
И тут я очень вовремя вспомнила про кольцо. Не про то, которое было на моей руке, а про кольцо Мареги в открытой коробочке на кровати. Игнасио сразу увидит его!
Что, если мы все сначала порепетируем у тебя?
— Правда? — Он схватил мои руки и вскочил с пола. — Ты согласна?
— Я не могу допустить, чтобы мой маленький дон Рикардо сидел до утра под дверью. Он же самый хороший.
