— У меня нет денег, чтобы платить ему. Такой прямой ответ смутил Лоли.
— Извини, — пробормотала она. — Я не должна была задавать этот вопрос…
Майклу, видимо, понравились покрасневшие щеки девушки, и он улыбнулся.
— Ты хорошенькая, но очень странная.
— Ты тоже это заметил? — вмешалась Линда, все еще держа в руках два платья.
Майкл ничего не ответил. Лишь сделал вид, что занят фотоаппаратом.
«Определенно, это и есть тот самый король, которого мне напророчили карты, — решила Лоли и испугалась за себя. — Если он начнет приставать, я, наверное, не выдержу и изменю Себастьяну. Впрочем, он этого заслуживает».
Деловитый голос Майкла мгновенно вернул Лоли из грез на землю, и она открыла глаза.
— Теперь надо только за стулом сходить, который я видел в твоей комнате, — обратился фотограф к Линде. — Я могу его взять?
— Конечно, — кивнула та.
Когда Майкл скрылся за дверью, Лоли быстренько подбежала к Линде и умоляющим тоном попросила:
— Не оставляй меня наедине с ним, ладно? Если оставишь, я наброшусь.
— Что с тобой? — изумилась подруга.
— Я уверена, что карты мне говорили про него. Волосы у него длинные, и вообще, он мне нравится.
Линда нахмурила брови и строго произнесла:
— Опять начинается? Однако Лоли уже ничто не могло поколебать.
— Линда, я решила весь день провести с Себастьяном, а он отправил меня с вами, — обиженно произнесла она и уже мягче добавила: — Знаешь, у меня ощущение, что я в него влюбляюсь…
— Не переживай, — усмехнулась Линда. — Тебе нечего бояться. У него есть невеста, и он без ума в нее влюблен. Так что твои шансы равны нулю. Даже, если бы ты очень этого захотела.
— Ты уверена? — на всякий случай переспросила Лоли.
— Насчет шансов или насчет невесты?
— Невесты.
— Да, — уверенно кивнула Линда. — И могу тебе это доказать.
Вдруг скрипнула лестница, и Лоли испуганно отпрянула от подруги.
— Готово, — послышался знакомый голос, и через секунду в комнате появился Майкл. — Вот и стул.
— Отлично! — радостно воскликнула Линда и уже тише позвала,
— Майкл.
— Да.
— А как поживает Клер? Майкл тяжело вздохнул, но тут же, приободрившись, улыбнулся.
— Ах да, ты же не в курсе, — он хлопнул себя ладонью по голове.
— Мы расстались неделю назад.
— Извини, — сочувственно произнесла Линда.
Лоли побледнела, подумав о том, что теперь ей уж никак не отвертеться.
Однако для Майкла это событие, видимо, не стало трагедией, а сочувственные взгляды только развеселили.
— Теперь я опять холостяк, — радостно объявил он и для большей убедительности добавил: — Свободен, как ветер.
Лоли вдруг стало не по себе, и она решила тут же ретироваться.
— Я вас оставлю, — пролепетала она. — Поднимусь к себе в комнату. У меня полно дел.
— Жаль, ты могла бы поработать ассистентом, — разочарованно протянул Майкл.
Лоли очень хотелось остаться, но она вдруг решила идти наперекор судьбе и, чтобы не подвергнуться новым соблазнам, осторожно передвинулась к двери.
— Ну так как насчет моего предложения? — с надеждой спросил Майкл.
— Извини, я очень занята, — залепетала Лоли. — У меня действительно полно дел. Пока.
Попрощавшись, Лоли пулей вылетела за дверь.
— Пока, — бросил ей вслед Майкл и, недоуменно пожав плечами, посмотрел на Линду. — Очень странная у тебя подружка.
— Ты ее еще не знаешь… — многозначительно ответила та, но вдруг спохватившись, тут же сменила тему, — значит, я для съемки надеваю это платье и эти туфли, да?
Линда указала на розовое платье и туфли на высоком каблуке.
Майкл не ответил. Он приложил палец к виску, тем самым показывая, что ему в голову пришла какая-то очень интересная идея.
— Твои друзья меня натолкнули на одну мысль, — наконец проговорил он и, окинув комнату взглядом, поинтересовался: — У тебя нет гитары?
— Здесь нет, но я могу сходить за ней в гараж.
— А это тебя не затруднит?
— Нисколько. На машине я обернусь за десять минут. Думаю, ребята не откажут.
Майклу вдруг стало немного неудобно за то, что из-за своей минутной прихоти заставляет девушку мотаться по городу, и он предложил:
— Может, мне с тобой съездить?
— Не надо, — наотрез отказалась Линда. — Я быстро. Ты даже не заметишь.
— Хорошо, — уступил Майкл. — А я пока свет установлю…
Когда за Линдой закрылась дверь, фотограф принялся готовить место для съемки. Он поставил на середину комнаты стул, покрыл его драпировкой, а потом попытался навести на него луч прожектора. Однако яркий свет совершенно изменил цвет ткани. Майкл поморщился и с досадой пробормотал:
— Это, конечно, не студия… Но, когда-то же надо начинать.
Он огляделся, надеясь, что взгляд случайно натолкнется на какую-нибудь подходящую ткань.
— Сюда неплохо бы розовый шелк, — вслух подумал он, — Но Линда ушла, а я не так плохо воспитан, чтобы рыться в чужом шкафу.
И вдруг Майкл вспомнил, что в доме есть же одна девушка.
— Кажется, ее зовут Лоли, — он улыбнулся, вспомнив, как подружка Линды, увидев его, открыла рот. — Что ж, может, она мне поможет?..
И Майкл отложив в сторону фотоаппарат, оправился на поиски Лоли.
После ухода Лоли и устроенного ею скандала музыка покатила вкривь и вкось. Жозе постоянно жаловался на то, что после рукоприкладства Лоли синтезатор зазвучал как-то не так, а Кристоф на каждом шагу сбивался с ритма.
— Может, закончим? — предложил Оливье.
— Ни в коем случае! — возразил Николя. — В конце концов, мы рокеры или кто?
— После встречи с Лоли мы скорее «или кто», — мрачно заключил Жозе.
— Да ладно тебе, — оборвал клавишника Себастьян, чувствовавший себя отвратительнее всех. — Ведь ничего страшного не произошло.
— Не произошло?! — возмутился Жозе и пробежался пальцами по клавишам. — Ты только послушай эти звуки! Такое впечатление, что я играю на фанере, а не на профессиональном инструменте.
— Может, дело не в клавишах? — поддел его Кристоф.
— А ты, вообще, греми по своим кастрюлям и молчи, — огрызнулся Жозе.
— Да-а-а, — сокрушенно протянул Оливье. — Репетиция сегодня явно не удалась.
— А я так не думаю, — возразил Николя и принялся наигрывать мотив новой мелодии.
Неожиданно остановившись, он оглядел присутствующих и произнес:
— Кто хочет, может уйти.
— Отлично! — обрадовался Жозе и принялся собираться.
А Николя вновь заиграл. Его одиночество длилось не долго. Неожиданно подключился Себастьян. Вначале он робко поддерживал тональности, а потом заиграл в полную силу. Получилось неплохо. Первым это понял Оливье и негромко поддержал мелодию на бонгах.
