— Нет, — искренне призналась Линда. — Мы еще и не начинали. Но нам понадобилась гитара. Вы не могли бы ее мне одолжить?
Николя взял стоявшую в углу акустическую гитару и, протянув ее Линде, поинтересовался:
— Тебе настроить?
— Парень совсем рехнулся! — рассмеялся Жозе. — Какая им разница, будет гитара настроена или нет.
— Спасибо, но я думаю, настраивать действительно не стоит, — улыбнулась Линда.
— А Лоли дома? — не сдержался Себастьян.
Линда утвердительно кивнула.
— Да. Лоли решила навести порядок у себя в комнате.
Открыв дверь и переступив порог, Линда улыбнулась и помахала всем рукой.
— До скорого.
— Счастливо, — хором отозвались ребята.
— Спасибо еще раз. До вечера. — Линда осторожно прикрыла за собой дверь.
— До вечера, — уже вдогонку ей ответили музыканты и вновь переглянулись.
Однако высказать то, что было у всех на уме, решился только Жозе.
— Если это не любовь, то что же это? — усмехнулся он, глядя Николя прямо в глаза.
Тем временем Лоли, сидя на кровати, переживала самые нелегкие мгновения в своей жизни. За десять минут она трижды успела разложить карты, и всякий раз король занимал самую что ни на есть угрожающую ее свободе позицию.
«Так и есть, это он, — с ужасом думала Лоли. — Это судьба, и от нее никуда не денешься…»
— А, может, я ошибаюсь, — в очередной раз сказала она себе и попробовала разложить карты еще раз.
— Не может быть! — в отчаянии воскликнула она, едва показался злополучный король. — Ты опять здесь! Я выброшу тебя из игры!
Лоли схватила карту и что было сил швырнула ее к двери. Но едва король опустился на пол, как в дверь постучали.
— Черт! — ойкнула Лоли и, окончательно смирившись со своей участью, разрешила: — Войдите.
В дверном проеме показалась голова Майкла.
— Ку-ку, — улыбнулся он и переступил порог. — Я не помешал?
— Нет, нисколько, — Лоли устало откинулась на подушку и засунула руки за голову.
Майкл подошел к кровати, присел на корточки и, кивнув на разбросанную на кровати колоду, поинтересовался:
— А что ты делаешь с этими картами?
— Ничего, — холодно ответила Лоли, при этом подумав: «Если судьба приказывает мне быть с ним, то это еще не значит, что я буду заискивать и унижаться перед этим фотографом».
— Это карты для игры в Таро? — поинтересовался Майкл, присмотревшись к рисункам.
— Да, — металлическим голосом ответила Лоли. — Я учусь играть.
Неожиданно Майкл поднял с пола карту и самодовольно улыбнулся.
— Смотри, одной карты должно не хватать.
Повертев в руке, он положил короля на одеяло.
— Да, я искала ее повсюду.
Лоли схватила злополучную карту и принялась рвать ее на мелкие кусочки.
— Что ты делаешь? — растерялся фотограф,
— Сама не знаю, — пожала плечами Лоли и, швырнув обрывки на пол, нахмурила брови. — Чего ты хочешь?
Майкл встал и несколько официально произнес:
— Хотел узнать, не можешь ли ты мне подобрать ткань розового цвета?
— Какую? — удивилась Лоли. Майкл растерялся.
— Я хочу задрапировать фон тканью розового цвета, — принялся объяснять он. — Мне нужен тон чуть светлее того платья, в котором будет сниматься Линда…
— Сейчас посмотрю.
Лоли приподнялась с кровати и вдруг поняла, почему именно к ней обратился Майкл.
Она испытующее посмотрела в глаза фотографу и сдавленно спросила:
— А Линды нет?
— Нет, — покачал головой Майкл и пояснил: — Она поехала за гитарой в гараж.
— Значит, мы с тобой одни?
— Да.
«От судьбы не убежишь, — подумала Лоли и решила: — Ее удары нужно принимать достойно».
— Значит, мы одни? — повторила она свой вопрос.
— Да, — на этот раз менее уверенно ответил фотограф. — А что?
— Нет, так ничего, — усмехнулась своим мыслям Лоли и встала.
Сделав шаг навстречу фотографу, она с пафосом произнесла:
— Мой милый Майкл, я долго сопротивлялась, но наконец поняла, что с судьбой бороться невозможно.
Майкл сделал шаг назад.
— Ты меня понимаешь? — Лоли подмигнула.
— Нет, не совсем, — вконец растерялся Майкл.
— Сейчас объясню. — Лоли сделала еще один шаг. — Я решила весь день провести с Себастьяном. Решила здесь не оставаться. Но он сам попросил меня пойти с вами. Так что, вот… Ты понимаешь?
Майкл покачал головой.
— Не совсем.
— Ничего страшного. — Лоли поманила фотографа пальцем. — Я могу сказать тебе несколько слов на ушко?
— Почему на ушко? — еще больше удивился Майкл. — Нас же никто не слышит.
— И все-таки я скажу тебе на ушко. Лоли обняла фотографа и поцеловала его.
Вначале он никак не отреагировал на ее ласку, но потом обнял Лоли и поцеловал ее в губы. Около минуты они обнимались, а потом Лоли ненавязчиво потянула его на кровать. Едва они оказались на кровати, как дверь пронзительно скрипнула, и на пороге показалась Линда.
Охнув от неожиданности, она негодующе крикнула:
— Лоли, что ты делаешь?!
«Наверное, это потому, что я порвала короля, — подумала Лоли и облегченно вздохнула. — По крайней мере, теперь меня никто не сможет упрекнуть в измене Себастьяну».
Элен металась по комнате, заглядывая во все уголки. Перед тем, как отправиться в гараж, она решила еще раз тщательно проверить: не валяется ли бог Ра где-нибудь на видном месте. Однако и эти поиски закончились неудачей.
— Что ж, как это не прискорбно, но придется во всем признаться профессору, — вздохнула она. — Боже, что скажет Франсуа, когда узнает.
Она в изнеможении опустилась на диван и заплакала. Потом усилием воли заставила себя подняться и спуститься вниз.
С профессором Курбье Элен разговаривала по телефону час назад. Возмущенный профессор, не слушая никаких оправданий, приказал немедленно приехать в институт.
— Я разыскиваю вас по всему Парижу, милочка, — недовольно проворчал он. — Разве ваши друзья не передали вам, что я звонил?
— Нет, — дрожащим от волнения голосом ответила Элен.
— Странно, — удивился профессор. — Впрочем, нынешняя молодежь так рассеяна… Надеюсь, бог Ра у вас?
— Да, — соврала Элен.
— В таком случае, ровно в пять часов я жду вас у себя в кабинете.
Элен побрела в гостиную, размазывая по лицу слезы. Что еще предпринять, она не знала, да уже и не хотела что-то менять. Она бродила по дому, словно тень, машинально заглядывая во все уголки.
