— Но все же… мне это нужно! — Майк подался назад и на миг закрыл глаза, перед тем как войти вновь. — Вот это!
Единственным движением он вновь вверг Джоан в чувственный трепет. Она скользнула ладонями вниз по его спине и стиснула мускулистые ягодицы. И тогда Майк со стоном принялся двигаться внутри нее.
От лавины сладостных ощущений у Джоан перехватило дыхание.
— Хорошо… — едва слышно шепнула она.
— Божественно! — поправил он, ускоряя ритм. Он уже не владел собой. — Да, правильно, двигайся вместе со мной, Джоан!
Она так и делала. Ее тело сотрясалось от мощных движений Майка, на губах дрожала улыбка. Он сводил Джоан с ума, но ей это нравилось, и она сильнее надавливала на его ягодицы ладонями, принуждая двигаться так быстро, как только возможно. В заветный момент Джоан впилась пальцами в его плечи и прильнула к нему, словно требуя наслаждения, которое он обещал каждым напряженным движением своего сильного тела. Когда оно наконец пришло, Джоан выгнулась дугой, издав полный триумфа стон.
Майк вошел в нее еще один раз, и его тоже сотряс взрыв острого удовольствия. Он упал на Джоан с протяжным рычащим криком.
И, пока волшебные звуки его голоса отдавались эхом в маленькой спальне, Джоан поняла, что окончательно и бесповоротно влюбилась.
— Ее звали Натали, — негромко произнес Майк перед рассветом.
Они занимались любовью еще два раза, и теперь Джоан нужно было отправляться домой. Ведь, кроме пальто и сапожек, у нее не было здесь никакой одежды.
— Женщину, которой не нравилась твоя специальность?
— Тогда она была еще девчонкой. Мы познакомились в колледже. У нее были очень состоятельные родители и…
— Так ты все-таки учился в колледже?
Майк усмехнулся.
— Да, но после смерти отца решил бросить. Моя мать осталась без средств к существованию, так что…
— Понятно, — протянула Джоан. — Как это печально, Майк…
— Раньше я тоже так думал, а мать, наверное, и до сих пор сокрушается, но сейчас мое мнение переменилось. И я люблю свою работу.
Джоан серьезно взглянула на него. — Мне хочется, чтобы ты знал только одно: я не Натали.
Он нашел ее руку и прижал к губам. — Уж это точно. Ты… очень ее любил?
Майк задумался. То, что он испытывал к Натали, отличалось от чувств к Джоан примерно так же, как наскальные рисунки первобытных охотников от картин Рафаэля. И тем не менее он до сих пор не сказал Джоан, что любит ее, да и она ни словом не обмолвилась об этом.
Ничего, подумал Майк, скоро мы признаемся друг другу в своих чувствах. Просто до последнего времени мы осторожничали.
— В ту пору мне казалось, что я люблю Натали. Оставив учебу, я устроился в колледже слесарем, чтобы быть поближе к ней. Но вскоре выяснилось, что такой парень ей не нужен. — Майк умолк и прислушался.
Джоан уловила скрежет коготков по двери спальни.
— Люсиль?
— Да. Наверное, заскучала в одиночестве.
— Бедная киска. — Джоан взглянула на будильник. — Ой, я и не заметила, что прошло столько времени. Пора бежать наверх, иначе меня застукает кто-нибудь из соседей.
— Если бы ты знала, как мне не хочется тебя отпускать!
— А я не хочу уходить. Но придется. — Она чмокнула Майка в нос и спрыгнула с постели. — Все, убегаю. Иначе я никогда отсюда не уйду, а Люсиль проскребет в двери дыру.
— Сходим вечером поужинать?
— В тот самый бар?
— Нет, туда, где можно танцевать.
— Ты танцуешь? Тогда я радостью составлю тебе компанию. До вечера!
Джоан в спешке покинула Майка и поднялась на свой этаж, но у двери квартиры ее ждал неприятный сюрприз. Оказалось, что, уходя накануне, она забыла ключ. Что же делать? Видно, придется возвращаться к Майку за помощью.
В надежде на чудо Джоан повертела круглую дверную ручку, но это не помогло. Вздохнув, она направилась к лифту, однако тут за ее спиной щелкнул замок. Не веря своим ушам, Джоан обернулась и увидела, как открывается дверь ее квартиры. Через мгновение на пороге появился полностью одетый и сонно моргающий Ирвин.
В первую секунду Джоан решила, что все это ей мерещится. Но потом вспомнила, что, вопреки совету Кэтрин, так и не забрала у Ирвина ключ. Втайне она надеялась, что тот просто выбросит его. Как видно, этого не произошло.
Ирвин взглянул на наручные часы, потом на Джоан.
— Где можно шляться всю ночь?
Вспомнив, что под пальто на ней ничего нет, Джоан смущенно потупилась, но спустя мгновение подняла голову и смерила непрошеного гостя ледяным взглядом. Потом молча прошла мимо Ирвина в ванную, заперев за собой дверь. По пути Джоан заметила в гостиной пару вместительных сумок с вещами бывшего сожителя. Пальто и сапожки она сбросила в спальне.
— Джоан! — донеслось до нее сквозь шум воды. — Ты мне не ответила!
Игнорируя возгласы Ирвина, Джоан приняла душ и набросила на себя домашний костюм. Пригладив щеткой волосы, она решила, что поспать уже не удастся, и нанесла на лицо легкий макияж, после чего прошла в гостиную.
— А, появилась наконец! — сказал Ирвин. — Стоит оставить тебя ненадолго, как ты сразу начинаешь делать глупости. Тебе определенно нужен мужчина! Послушай, что я тебе скажу…
— Замолчи.
— В каком смысле? — изумленно уставился на нее он.
— В прямом. Закрой рот.
Ирвин прищурился.
— А ты изменилась!
— Какого дьявола ты влез в мою квартиру?
Оглядевшись, она увидела на диване журналы, а на столике тарелку с недоеденным сандвичем, откупоренную бутылку воды и стакан. На полировке обязательно останутся круги.
Красная подушка покоилась на том самом месте, где Джоан и Майк оставили ее после вспышки страсти. Мысль, что Ирвин, лежа на диване, касался красного бархата головой, была ей невыносима.
— Я скучал по тебе, детка, — заявил Ирвин, подступая ближе. — И, знаешь, ты стала еще красивее.
Джоан попятилась.
— Поздно спохватился. Между нами все кончено.
— У меня иное мнение на этот счет. Или… — Ирвин пристально взглянул ей в глаза. — Или у тебя кто-то появился?
— Угадал.
— Кто он?
— Это мое дело.
— Так-так. Я заметил, что ты вернулась домой со слегка помятым видом. У хахаля была?
Джоан решительно протянула руку.
— Отдай мне ключ.
— Послушай, не каждый день случается, что такой человек, как я, приходит к тебе, чтобы сделать предложение.
— Уж это точно, — Джоан содрогнулась, вспомнив, что когда-то мечтала выйти замуж за этого надутого индюка. — Я жду ключ.
Ирвин достал ключ из кармана. Но, кладя его на ладонь Джоан, он неожиданно схватил ее за запястье и с силой притянул к себе.
— Отпусти сейчас же! — воскликнула она.
