сознание путается и сон окутывает меня своей спасительной паутиной.
На следующее утро я как раз кормила Мишу завтраком и думала, чем мне развлекать его сегодня, когда мелодия звонка нарушила мирную утреннюю тишину, заставив нас обоих вздрогнуть.
Звонил муж.
– Да, привет, – откликнулась я, наблюдая за тем, как Миша осторожно берет с тарелки новый тост и кидает на меня вопросительный взгляд – можно ли?..
Я ободряюще погладила его по голове и отвернулась к окну, чтобы сосредочиться на разговоре с мужем.
– Привет, – ответил он и голос его звучал устало, почти изможденно.
– Ну как там дела? – спросила, не уточняя, о чем речь. Просто знала, что он поймет.
– Все не так страшно, как казалось, – выдохнул Валера и я буквально видела в этот момент, как он задумчиво проводит рукой по лбу. – Был легкий обвал в результате небольшого взрыва.
– Взрыва? – ужаснулась я.
– Да ерунда, – успокоил он в ответ. – Какой-то хулиган, видимо, бросил внутрь пиротехническую фигню… Больше вышло шума, чем вреда. Но разбираться пришлось долго…
– Понятно, – протянула я. – И что теперь?
– Если ты о Мише, то я смогу забрать его через пару-тройку часов…
Я бросила взгляд на настенные часы и покачала головой. Ждать мужа до этого времени у меня возможности не было. Сегодня я собиралась наведаться к врачу, чтобы узнать, как протекает моя беременность.
– А раньше никак? Мне нужно кое-куда уехать…
– Ты в город?
– Да.
– Тогда можешь подвезти его ко мне на стройку, если тебе несложно… Как раз закончу тут и поедем с ним домой.
– Договорились. Скоро будем.
Я кратко попрощалась и, нажав отбой, повернулась к Мише, который уже закончил завтрак и что-то рисовал в подаренном мной вчера альбоме.
– Едем к папе, – сообщила я ему с улыбкой.
Но на лице ребенка в ответ почему-то отразилась не радость, а странная для такого маленького человека озабоченность…
Проехать на территорию стройки удалось беспрепятственно. Обычно дежурившей на въезде охраны на месте не было, и я подъехала почти к самому входу в тоннель.
Припарковавшись, я вышла из машины и огляделась в поисках мужа, рассчитывая, что он дожидается нас где-то здесь, снаружи. Но ни единой человеческой души рядом не оказалось, и мой взгляд вдруг приковал к себе черный «Мерседес», стоявший за пределами огороженного участка. Эта модель была мне так хорошо знакома… я неосознанно посмотрела на номера, но разглядеть их не удалось. И не осталось ничего иного, кроме как списать свой интерес к чужой машине на зарождающуюся паранойю.
Кинув взгляд на часы и обнаружив, что мне пора бы выдвигаться в клинику, если хочу успеть на прием, я набрала номер мужа, но роботоподобный голос сообщил мне, что абонент находится вне зоны действия сети.
Нетрудно было догадаться: Валера внутри самого тоннеля и там попросту не ловит. Я потопталась на месте еще пару минут, после чего обошла машину и открыла пассажирскую дверь.
– Миш, я ненадолго зайду вооон туда, – указала пальцем на темный зев подземного хода. – Вернусь быстро. А ты посиди тут, хорошо?
Мальчик покорно кивнул и я подавила странное чувство тяжести, вновь сковавшее грудную клетку, и улыбнулась ему прежде, чем направиться ко входу.
Я бывала в подобных местах сотни раз. Нередко навещала мужа на стройке или приезжала по делу, чтобы оценить будущий архитектурный объект, когда меня приглашали участвовать в проекте в качестве дизайнера.
Спокойно зашла внутрь тоннеля я и сейчас. Сделав буквально несколько шагов, окрикнула мужа:
– Валер!
Эхо полетело в глубь, отскакивая от каменных стен, но ответа не последовало.
Я сделала еще несколько шагов, позвала громче:
– Валера!
Тишина.
– Злата? – наконец-то донеслось откуда-то слабо, приглушенно.
– Я у входа! – крикнула в ответ.
И в этот миг и без того слабый свет внутри тоннеля вдруг погас. Я невольно вздрогнула, хотя и самой себе не могла объяснить, почему.
Но в следующий момент все переменилось. Тревога сменилась диким страхом.
Поблизости раздался странный звук, похожий на выстрел. Я дернулась, не понимая, что происходит и что делать.
– Валер?! – нашла в себе силы крикнуть. – Это ты?
Ответом мне были лишь резкие, кажущиеся оглушительно-громкими в этой тишине, шаги. Знакомые и незнакомые одновременно… Они были уже близко. Они таили в себе молчаливую, но явственную угрозу.
И я, гонимая каким-то животным, неосознанным инстинктом, сорвалась с места.
Бежать назад, к выходу, было сейчас нельзя – угроза находилась прямо за моей спиной, перекрывая путь на свободу. Ощущая, как спину пробивает ледяная стрела ужаса, я побежала вперед. До того момента, как погас свет, видела – этот участок безопасен.
А дальше?.. Я не знала. И даже не думала. Просто неслась вперед изо всех сил, ведомая самым главным желанием: спастись самой и спасти свое дитя.
Шаги не отставали. Их безмолвие пугало больше, чем темнота и неизвестность впереди.
Это не мог быть мой муж – он бы меня окликнул. Ведь окликнул бы?..
Внезапная боль разрезала тело раньше, чем я осознала ее причину. Я рухнула на колени, проехала ногой по грубому камню, раздирая кожу в кровь…
Пошарив рядом с собой рукой, поняла, что на мне нет одного ботинка. По видимости, я запуталась в развязавшемся шнурке и, наступив на него, упала…
Искать ботинок было некогда. Шаги приближались…
– Кто там?! – выкрикнула в каком-то отчаянном порыве.
Но в ответ донесся только новый выстрел… Совсем близко.
Я побежала вновь, ощущая, как мелкие камни впиваются в незащищенную ступню…
Это было невыносимо.
Это было…
Когда-то уже было.
Мороз продрал все тело, когда пришло внезапное осознание: мой сон!
Мой ребенок…
Почти воя от отчаяния, я попыталась бежать быстрее, но отсутствие одного ботинка сильно влияло на мои возможности…
Холодная рука настигла меня раньше, чем я успела найти убежище.
Меня толкнули
