— Хорошо, я могу понять, почему ты не позвонила мне, но Андрея Степановича почему не поставила в известность? Ему ты просто обязана была сообщить!!! — стукнул он ладонью по столу. — Я с ним разговаривал, он бы мне сказал! Почему он ничего не знает?!
— Он знает… — смахнув со щеки слезу, растерянно заморгала Зина. — Пока мы ехали на Пулихова, я несколько раз его набирала, но он не отвечал! И Александра Ивановича набирала, но он был недоступен! А Андрей Степанович мне поздно вечером позвонил, сказал, что на операции был. Позвонил Екатерине Александровне, та его успокоила, что все уже хорошо, что Нина Георгиевна спит. Он сегодня утром раньше меня к ним заезжал: измерил давление и уехал в больницу… Значит, он вам тоже ничего не сказал? Вот видите, — подняла она голову. — Выходит, и в самом деле ничего страшного.
Скрестив руки на груди, Ладышев остановился у окна и уставился в темноту за стеклом.
— Зря я, наверное, вам все рассказала, — неожиданно посетовала Зина. — Теперь не только мне попадет… — дошло до нее.
Вадим молча повернулся, подошел к столу и тяжело опустился в кресло.
— Да вы все меня раньше срока в гроб загоните, — едва слышно произнес он. — Ты свободна, Зина.
Едва за ней закрылась дверь, он оперся локтями о стол, опустил на руки голову, закрыл глаза и принялся медленно потирать большими пальцами виски. Так прошло несколько минут.
«А ведь в детстве я часто видел отца над письменным столом именно в такой позе, — вдруг вспомнилось ему. — Да уж… Гены… — Вадим вздохнул, откинулся к спинке кресла, запрокинул голову и снова закрыл глаза. — О чем же он тогда думал? Неужели и у него были такие ситуации, когда обстоятельства подталкивали к действиям, противоположным принятому решению? Как быть? Не реагировать ни на демарш с деньгами, ни на ее очередной приступ сердобольности? И почему получилось так, что в момент, когда Зина звонила матери, она оказалась в офисе?.. Набрать ее прямо сейчас, поблагодарить? А смысл? — грустно усмехнулся он. — Странная все-таки штука жизнь, все против меня. Надеялся, что переключился, освободился от мыслей о Проскуриной. Так нет же. Сначала случайная встреча в многомиллионном городе, затем поезд, этот ее друг Генрих. Теперь вот конверт с деньгами и в придачу ко всему — мама. Такое чувство, будто мы связаны невидимыми нитями: то тут мелькнет, то там след оставит!»
Зазвонил мобильный.
«Кира, — глянул на дисплей Вадим. — Вот уж кого ни видеть, ни слышать не хочется!» — раздраженно подумал он, но все же ответил, правда, сухо:
— Да… Здравствуй… Нет, снова не получится. Сегодня прилетел, много дел накопилось… Завтра тоже никак, послезавтра корпоратив, так что извини… Где? «Там, где ты меня сняла», — захотелось ему сказать, но, щадя самолюбие девушки, он произнес: — Где мы познакомились… Хорошо, там и увидимся, до встречи.
«Новый год на носу, видимо, подарков хочется, — хмыкнул он. — Вот и будет ей „подарочек“, когда поймет: пора искать другую кандидатуру на роль жениха. Неужели не ясно, что у меня нет желания с ней встречаться?.. Если бы не Проскурина, запросто поверил бы, что женская часть человечества погрязла в меркантильности… Надо что-то с собой делать, хватит заниматься самоедством… Мама-мама… Выглядела хорошо, когда заезжал: бодра, весела. Но зачем же скрывать от меня правду? Ведь в следующий раз могу и не поверить, что все хорошо… Позвонить, спросить, как она, и дать понять, что я все знаю? И что это изменит? И Андрей хорош — ни словом не обмолвился… Видно, и его уговорили молчать… Эх, перезагрузиться бы… Форма в машине, поеду на тренировку», — решил он и стал быстро собираться.
В спортивном центре было на удивление немноголюдно. Обычно к семи вечера яблоку негде упасть, а здесь полупустые залы: то ли начавшиеся корпоративы тому виной, то ли подготовка к предстоящим праздникам, но народ явно отодвинул заботу о собственном здоровом теле на второй план.
Отпахав на тренажерах, Вадим набросил на плечи полотенце и, прислушиваясь к себе, присел на скамейку передохнуть.
«Итак… Сердце стучит, как и положено после нагрузки, дыхание восстанавливается, в голове никаких навязчивых мыслей, — подытожил он. — Кажется, помогло, господин Ладышев. Проверенный способ: мышечная усталость, как пылесос, вычищает засоренные излишней информацией и переживаниями мозговые извилины. Теперь — в душ, домой и спать. Правда, придется подумать, где поужинать. Жаль, что Галина Петровна уехала в Россию».
В двух ближайших заведениях, в которых он считался постоянным клиентом и имел дисконтную карту, мест не оказалось.
«Извините, закрыто на спецмероприятие», — значилось на висевших при входе табличках.
Тогда, свернув во дворы проспекта Победителей, Ладышев решил заглянуть еще в один ресторан. Но и здесь зал был битком набит. Администратор только развела руками: накануне Нового года все расписано до последнего столика.
Как ни странно, он это воспринял спокойно. То ли сил на эмоции не осталось после тренировки, то ли внутренне был готов к тому, что ничего хорошего в этот вечер ждать не стоит. Придется ехать в ближайший супермаркет.
— Вадим Сергеевич?! — неожиданно окликнул его звонкий девичий возглас. — Здравствуйте! Вы меня узнали?
Хорошенькая девушка на высоченных каблуках, точно мотылек, подлетела к Ладышеву и преградила выход своим хрупким телом.
«Где-то я уже видел эту куколку!» — напряг память Вадим.
— Я — Ольга! Стрельникова! Коллега Екатерины Александровны. Несколько недель назад я привозила в ваш офис пакет. Неужели не помните? — немного обиделась она.
— Что-то припоминаю.
— Правда? Вот здорово! — девушка улыбнулась, в глазах мелькнул игривый огонек. — Куда же вы уходите? Все только начинается!
— Что начинается?
— Вечеринка! Здесь вся «ВСЗ»! Вы, как я понимаю, в числе гостей? Вас Проскурина пригласила?
— Нет, я не гость, и меня никто не приглашал. Собирался поужинать, но не предполагал, что все занято.
— Так мы это быстро исправим! Проходите за наш столик, у нас найдется свободное местечко! — уцепилась она за рукав его дубленки. — Пойдемте, не пожалеете!
От такого напора Ладышев даже растерялся. Будь он в другом расположении духа, с учетом зверского голода, возможно, и поддался бы на подобные уговоры. Но веселиться в компании журналистов — это уж слишком! Да еще если в зале находится Проскурина… Только этой встречи ему сегодня и не хватало!
— В другой раз, — хмуро буркнул он, но заметив, как мгновенно опечалилась девушка, решил смягчить отказ: — Только что приятель звонил, дожидается в другом месте.
