«Скарс», между тем, шли по коридору, неторопливые и спокойные. В них не было ребячливости, свойственной юношам, а только уверенность и некая серьезность. Никаких обтягивающих штанов и подведенных глаз – татуировки, джинсы и безрукавки с обтрепанными краями… Вокалист, невысокий крепкий мужчина, говорил с кем-то по телефону и то и дело улыбался.
Проводив взглядом группу, Кэролин решила последовать примеру своей незадачливой коллеги и пойти в павильон, где съемка “Sempiternal” уже подходила к концу.
Не тратя времени, она изложила Линстреду свою просьбу, объяснив, для чего ей телефон Эрла. Вопреки ожиданиям Кэр, Мэнни сразу согласился дать нужный номер, чем вызвал ее немалое удивление. Однако, как потом выяснилось, Манфред о чем-то поспорил со Стивеном, и, видимо, решил отомстить ему таким образом.
Что ж, просьба была выполнена, и на удивление легко. Кэрри набрала на сотовом записанный номер, однако, Стейси на звонок не ответила. Вероятно, она была занята, но Кэролин не совсем поняла – она всегда отвечала на все звонки, потому что девяносто процентов из них имели большое значение. А тем более, если девушка являлась администратором!
Пожав плечами, Кэрри стала, было, убирать телефон в сумку, но внезапно передумала. Потом она ни за что не вспомнит о просьбе Стейси, а раз уж решилась обратиться к Мэнни, да еще и получила положительный результат, следовало довести дело до конца.
Оглянувшись, Кэрри убедилась, что Дерек все еще занят съемками, и выскользнула из павильона. Пройдя по коридору, она толкнула двери в то помещение, где несколькими минутами ранее исчезли «Шрамы».
Кэролин очутилась в небольшом павильоне, оборудованном фотосъемочной аппаратурой. Народу внутри было полно, и никто не обратил на нее внимания. Оглядевшись, Кэрри нигде не увидела Стейси и собралась поискать ее в другом месте, но, повернувшись, чуть не столкнулась с кем-то нос к носу.
Едва не выругавшись, Кэролин подняла глаза и замерла – перед ней стоял вокалист «Скарс» Терри Мэйден собственной персоной.
- Э-э-э… Извините, - пробормотала Кэрри, чувствуя, что неудержимо краснеет.
- Ерунда! – глубоким низким голосом ответил тот, откровенно рассматривая стоящую перед ним Кэролин. – Вы, кажется, кого-то искали?
- О, да… - пробормотала Кэролин, мечтая поскорее свалить. – Вашего администратора, Стейси.
- Она в коридоре, трещит по телефону, - с некоторым раздражением махнул в сторону двери Терри. – А как вас зовут?
От столь резкого перехода к другой теме Кэролин захлопала ресницами, а Мэйден рассмеялся, но ничуть не зло, и чуточку отступил от нее, по-прежнему рассматривая с головы до ног.
Кэролин смущенно, но с любопытством разглядывала его в ответ, потому что прежде видеть его вживую так близко ей не доводилось. Невысокий, довольно крепкий, при движении мускулы перекатываются под кожей. Руки украшены татуировками, но их не так много, как у Дерека, и они светлее. Одет музыкант был в серые джинсы, перехваченные ремнем с замысловатой бляхой, и серую же джинсовую безрукавку на голое тело. На груди висел серебристый медальон, в ушах – небольшие колечки, в проколотой брови поблескивали две круглые булавки. У уголка правого глаза была вытатуирована небольшая звездочка. Светло-каштановые волосы модно подстрижены, а с висков спускались аккуратные бакенбарды с ровным уголком, подчеркивающие его скулы.
Чуть раскосые карие глаза смотрели смело, но не агрессивно. Напротив, в присутствии мужчины Кэрри охватило ощущение спокойствия. Она неожиданно для самой себя ответила на его улыбку:
- Меня зовут Кэролин, а вы – Терри, да?
- Совершенно верно, - не моргнув глазом, подтвердил музыкант. Он выжидающе глядел на Кэрри, и той пришлось продолжить.
- Приятно познакомиться. – Кэролин снова неловко улыбнулась. – Что ж, пожалуй, я пойду, поговорю со Стейси…
- Как пожелаете, - отозвался Терри и посторонился, пропуская Кэролин.
Уже выйдя в коридор, Кэролин поняла, что повела себя не совсем вежливо. Надо было сказать, что его песни ей нравятся… С другой стороны, он-то откуда об этом знает? Пожав плечами, Кэрри увидела Стейси и направилась к ней.
Та просияла словно солнце, когда услышала, что Кэролин раздобыла нужный ей телефон.
- Спасибо тебе огромное! – воскликнула девушка, чуть подпрыгивая на месте. – Вот уж не думала, что мне так повезет…
- Действительно повезло – я не смогла до тебя дозвониться, - сказала Кэрри. – Поэтому пришла сюда.
- Ой, прости! Я иногда не слышу звонков...
«Ну, ты даешь!», - подумала Кэролин, но промолчала.
- Попутно познакомилась с Терри Мэйденом, - с улыбкой добавила она. – Он заметил, что я ищу кого-то… Это он сказал мне, что ты – тут.
С лица Стейси сползла улыбка. Кэролин в изумлении наблюдала, как ее глаза стремительно холодеют.
- Хм, вот как? – резковато поинтересовалась она. – Что ж, рада, что он тебе помог.
- Да, бывает. – Кэролин стало решительно неприятно продолжать этот разговор, странные причуды девицы были ей совершенно ни к чему. – Ладно, Стейси, мне пора. Всего хорошего!
Она круто повернулась и пошла прочь. Через пару мгновений Стейси все же взяла себя в руки, и что-то прокричала ей вслед, но Кэрри только кивнула, полуобернувшись, и продолжила свой путь. Ей действительно пора было возвращаться к Дереку.
***
Мимолетная встреча с группой “Scars on the Stone” успела позабыться, Кэролин было совершенно не до них. Она, Сандра, Мэнни и другие сотрудники носились как ошпаренные, организуя, договариваясь и тому подобное. Но накануне Кэролин внезапно поймала себя на желании послушать музыку “Scars on the Stone”, и перед сном занялась именно этим, потратив один из драгоценных часов, предназначенных для сна. Впрочем, она ничуть не пожалела – музыка была отличной.
Альбом “Sempiternal” же был почти завершен. Для некоторых новых песен решено было записать акустические версии, и Мэнни изъявил желание сделать это в другой студии – на другом оборудовании. Марти долго спорил с ним насчет этого, утверждая, что в привычной обстановке и на знакомом оборудовании запись будет лучше, но продюсер был непреклонен, и автор песен, в конце концов, сдался. Ранним утром группа приехала в большую студию, где располагалось множество помещений для звукозаписи, и Кэролин знала, что не только “Sempiternal” сейчас находятся здесь, но и другие музыканты. Студия специализировалась на рок-музыке, поэтому Кэрри была абсолютно уверена, что кто-то еще из братии рокеров записывается тут в данный момент.
Присутствовать при звукозаписи Кэролин любила, но утром Дерек в очередной раз нагрубил, и сейчас ей совершенно не хотелось смотреть на него два часа подряд. Сославшись на дела, Кэролин прихватила сумку и вышла в коридор. Дерек проводил ее взглядом, но ничего не сказал.
Подпирать стену два часа кряду Кэрри не собиралась, поэтому решила сбегать в «Старбакс» через дорогу и выпить кофе. Он спустилась на лифте и вышла к автостоянке, и неожиданно узрела перед собой знакомое лицо – из припарковавшегося черного «Хаммера» выбрался Терри Мэйден.
На этот раз он был одет более сдержанно, чем при их первой с Кэролин встрече – в джинсы и заправленную в них футболку, на одном плече висел рюкзак. Несмотря на то, что теперь Кэрри частенько встречала знаменитостей, некоторые моменты все равно повергали ее в некий трепет. Такие, как например, сейчас – всего пару дней назад Кэролин слушала “Scars on the Stone”, и даже пересмотрела несколько концертных записей, а сейчас воочию видела исполнителя этой музыки прямо перед собой.
Его движения, неторопливые и уверенные, напомнили Кэрри сильного льва – по крайней мере, у нее возникла именно такая ассоциация. Конечно, в жизни он был проще, чем в клипах, но не менее привлекателен.
Наткнувшись на Кэролин взглядом, Мэйден прищурился на мгновение, а потом улыбнулся:
- Привет! Мы, кажется, знакомы?
- Привет! – Кэролин порозовела от удовольствия, что он ее узнал, и улыбнулась в ответ. – Да, мы виделись в «Фото Бреннер» пару недель назад.
