— А с чего ты взяла что что-то происходит? — Ремингтон, до этого момента сидящий на кровати, встал, приближаясь ко мне.
— Это очевидно, — фыркнула я, скрещивая руки на груди. — Иначе здесь не было бы тебя, — я с вызовом посмотрела на Лемана, слушающего меня с подозрительным вниманием. — И тем более Дилана.
Стук в дверь заставил меня вздрогнуть, и моя реакция не осталась незамеченной. На лице Скотта появилось задумчивое выражение, и он продолжал испепелять меня пронизывающим взглядом, пока Ремингтон шел открывать дверь. Молодой паренек — разносчик пиццы вручил ему коробку и счет.
— Эй, — мягко позвал Скотт, и я изумленно взглянула на него. — Ты сама-то в порядке?
Такой, казалось бы, простой вопрос вогнал меня в ступор. В порядке ли я?
Я не знала ответа на этот вопрос. Три прошедшие месяцы были одним сплошным кошмаром. Ночью мне снились кровожадные сны с участием стоящего рядом со мной парня, а днем голову заполняли мысли о нем же. И при этом, я еще пыталась думать об учебе.
— Меня Кейси ждет, — я выскочила за дверь, до того, как кто-то из них открыл рот, чтобы меня остановить.
Когда я вернулась вечером с пробежки, Кейси уже переодетая в пижаму, а именно — майку и шорты для йоги, сидела на кровати с ноутбуком и яростно строчила кому-то письмо.
— Эшли, — позвала она, когда я сняла с себя футболку, которую можно было выжимать. Сегодняшняя тренировка была очень продуктивной.
— Что? — я выглянула из-за дверцы шкафа.
— Мы с Кевином едем на машине, не хочешь с нами? Хорошо проведем время. Можно еще кого-нибудь пригласить.
— Нет, я уже взяла билеты на самолет, — я снова нырнула в шкаф в поисках чистой футболки, которую собиралась надеть после душа.
— Жаль, — послышался глухой звук — Кейси спрыгнула с кровати и зашелестела бумагой, вытаскивая из обувной коробки пару балеток и обувая их. — Смотри, что я купила. Подойдут к новому платью, когда пойдем на…
Она замолчала, когда мы обе уловили тихий звук, повернувшегося в замке ключа. Наши взгляды устремились к двери, и мне хватило двух секунд, чтобы понять, что происходит.
— В ванную! — я толкнула оцепеневшую Кейси в сторону ванной. Дверь в комнату приоткрылась, и в щели показалась высокая фигура. Лицо скрывалось в тени, но в опушенной вдоль тела руке был виден пистолет.
Он не станет стрелять.
Понимая, что у нас меньше минуты, я затолкала Кейси в ванную, закрывая за собой дверь на замок. Но жалкая щеколда не надолго сдержит непрошеного гостя.
— Что происходит? — в голосе Кейси слышалась паника, и я вполне разделяла ее чувства, но все же заставила мозг включться и судорожно соображала, что же делать.
Первой мыслью было закричать, но вряд ли наши голоса будут слышны. Я повернулась к душевой и подбежала к стене. По ту сторону находились трое мужчин, чьей задачей долгое время являлось обеспечение моей безопасности.
— Что ты ищешь? — Кейси по пятам следовала за мной, когда я ринулась к ящикам и начала их по очередности открывать, заглядывая внутрь.
— Уже нашла, — я вытащила из ящика тяжелый металлический фен, не обращая внимания на ручку двери, которую ожесточенно дергали с противоположной стороны. — Я куплю тебе новый, — пообещала я Кейси, стоящей рядом со мной и дрожащей как осиновый лист. Получив в ответ лишь недоуменный взгляд, я со всей силы швырнула фен в стену. Тот, отскочив упал на пол.
Я подняла его и, сжав ручку, несколько раз ударила по кафелю стены, деформируя фен, но он сделал свое дело. Звук ударяющегося металла звенел в ушах, и если наши соседи не заняты просмотром телевизора в наушниках, они, наверняка, услышали шум.
Крик Кейси раздался одновременно с появлением в ванной мужчины с пистолетом в руках. Дверь, висевшая на вывернутых петлях, покачивалась позади него. Он поднял пистолет, и я, не задумываясь толкнула Кейси себе за спину. Мысль о том, что он не будет стрелять оказалась ошибочной. Я совсем забыла про глушитель.
— Кто ты такой? — спросила я, наивно решив потянуть время, но мужчина наверняка был наемным убийцей и, рано или поздно, он все равно выполнит свою работу. Но я выбрала вариант «поздно».
— Слушай, мой папочка, хоть и отвратительно играет в покер, но у него есть деньги. Так что он заплатит тебе намного больше…
Дуло, направленное мне в грудь, заставило меня замолчать. Кажется, мои навыки дипломата терпят крах.
Кейси тихо плакала за моей спиной, что совершенно не способствовало принятию мной решения, но, каким-то образом, оно все же пришло мне в голову.
— Отпусти хотя бы девушку, она ни в чем не виновата.
Еще не успев закончить предложение, я понимала, что только один из нас выйдет из комнаты живым. И это будем не мы с Кейси. Она слишком много видела.
Ничего гениального мне на ум не приходило, и я выпрямилась, гордо поднимая подбородок. Даже если мне суждено умереть сегодня, то надо сделать это с достоинством… Я подумала о брате, отце, матери, Скотте… И… К черту.
— Помоги-ите! — истошно завопила я, и мое тело тут же швырнули в сторону. Годы тренировок не прошли зря, и моя нога взметнулась, выбивая пистолет из руки убийцы. Судя по удивленному лицу, он этого не ожидал, но второй кулак в следующую секунду встретился с моей грудной клеткой, и моя голова качнулась назад, а ноги подкосились.
От следующего удара меня спас Ремингтон, выросший между нами. Завязался рукопашный бой.
Я судорожно глотала воздух, когда меня подняли на ноги.
— Уходите, — приказал Леман, отбрасывая меня к себе за спину, когда в ванную ворвалась еще одна фигура с поднятым пистолетом.
Схватив ошарашенную Кейси за руку, я потянула ее к двери. Мы выбежали в коридор, поворачивая налево, где нас встретил Дилан. Его брови были напряженно сдвинуты, а взгляд сканировал пространство за нашими спинами.
— Скорее, — он открыл дверь соседней комнаты, пропуская нас внутрь, и тут же захлопнул ее, закрывая на ключ. — Эшли, в первом ящике тумбочки.
Я знала, что там. Пистолет. А он бы не стал просить меня его взять, если бы все не было настолько плохо.
Мои пальцы вцепились оружие, и я почувствовала себя чуть уверенней. Обессилевшая Кейси сидела на двуспальной кровати, а мы с Диланом встали перед дверью, готовые в любой момент дать отпор.
— Ты в порядке? — спросил Картер, не отрывая взгляда от двери.
— Д-да, — неуверенно отозвалась я, игнорируя боль в груди. — Их много?
— Мы не знаем…
Разговор резко оборвался, когда ручка двери пришла в движение. Мы встали на изготовку, поднимая пистолеты.
