- Мне нужно с вами поговорить, - начала она.
- Нам не о чем с вами говорить, - процедила сквозь зубы Бетти.
- Нет, есть о чем, и вы меня выслушаете, - Беатрис грозно посмотрела на Бетти.
- Не смейте мне указывать в собственном доме, - тихо прорычала она в ответ.
- Он не только ваш, - дразня, произнесла соперница.
- Это не ваше дело, - намекая, что Фредди здесь может ничего не принадлежать, если она захочет, - пройдемте в кабинет.
Беатрис осмотрелась, ее сын был копией Фредди, ее старшая дочка чем-то напоминала происхождение ее отца, младшая девочка взяла все самое лучшее от родителей, а вторая похожа на Фредди. Дом Бетти был абсолютно другим, не тем, что она рисовала все время в своем воображение. Бетти была хорошей хозяйкой, это сразу бросалось в глаза. Они оказались в кабинете, Бетти закрыла плотно дверь, чтобы никто их не подслушивал. В камине тихо догорали поленья. На столе лежали груды бумаг. Бетти села в кожаное кресло, готовясь к обороне.
- Если вы насчет альбома, то передайте вашему отцу, что я не собираюсь работать в его студии с его людьми, - Бетти подошла к окну, купаясь в февральском солнце.
- Я не об этом хочу с вами поговорить, - Беатрис состроила из себя саму добродетель.
- Я знаю о вас, - четко выговорила Бетти, чувствуя спиной удивление Беатрис, - мисс Ротс, я знаю о вас и моем муже.
- Мы любим друг друга, - выпалила она.
- Я надеюсь, что так, но он все еще мой муж, а вы всего лишь его очередная грелка, каких было много, и какие ничего не значили для него, - с иронией проговорила Бетти.
- Это вас он больше не любит. Вы всегда получали, то, что вы хотели, теперь мое время, и я теперь получаю, то, что я хочу. А я хочу его, я хочу, чтобы он был моим, и он стал моим и будет моим, - она топнула ногой, чтобы сильнее убедить Бетти, - вы, дрянь, и это знает он! Все знают вашу сущность, все знают кто вы!
- Я леди Хомс, начнем с этого, - Бетти повернулась к сопернице.
- Леди?! – засмеялась Беатрис, - отдайте его мне по-хорошему.
- Еще чего!
- Вы отдадите его мне!
- Вы, мне не указ, - ответила Бетти, - и вы здесь никто. Лондон это моя территория, и моя семья, если надо сотрет вас, Беатрис, в порошок.
- Вы еще пожалеете, Бетти, что вы его держите при себе. Он бросит вас, я так решила.
- Вон из моего дома, - прошипела Бетти, - вон из моего дома.
- Вы неправы, и вы еще получите сполна, мисс Бетти, или как вы там любите себя называть, до скорой встречи, - Беатрис хлопнула дверью. Бетти ощутила боль внизу живота, острую, щемящую, как будто по ней живой кто-то резал. Ноги стали подкашиваться, и она рухнула на пол, теряя сознание.
Она очнулась, перед глазами была белая пелена. Рядом что-то пищало. Что все-таки произошло? Где она? Бетти оглянулась, она была в больнице. Все тело мучительно ныло, особенно внизу живота. Что же случилось? Она попыталась привстать, но что-то крепко ее приковало к кровати. Последние что помнила, крик любовницы Фредди, и то, как она выгоняла незваную гостью из своего дома. Может она попыталась ее убить? Да, нет же это что-то другое.
- Наконец-то очнулась, - это был мягкий бархатный голос Гарри, - все в порядке?
- Что случилось? – она облизнула пересохшие губы, - Так пить хочется… - он поднес к ее губам стакан воды.
- У тебя был выкидыш, - вынес он диагноз.
- Что!? но это не возможно, - возразила Бетти.
- У тебя был срок месяц, - после той прощальной ночи Бетти пила свой чай, но после того насилия - нет. Она потеряла их ребенка, ребенка зачатого в жестокости и боли. Она положила руку на живот, теперь нет этого ребенка, нет ниток связывающих их еще раз, - Энди сказала, это на нервной почве. Почему никто не знал что у тебя слабые нервы?
- Я сильная женщина, а это все не к чему мне, - ответила она. Да, Бетти знала и помнила об этом, знала, что одного потрясения достаточно, чтобы слечь в постель.
- Тебе нужен покой, а где твой муж?
- Он в Мюнхене со своей любовницей, - Бетти вздохнула, - я ушла от него, только не говори не кому нашим.
- Хорошо, - он тихо вышел.
Первым пришел к ней Брайан. Он принес букет ее любимых георгин, от которых веяло весной. Бетти чувствовала, что между ними пробежала какая-то искра. Они и раньше понимали друг друга с полслова, а сейчас между ними появилась нежная дружба.
- Как ты? – спросил он, сжимая ее холодную руку.
- Неплохо, - Бетти печально посмотрела в его темные глаза.
- Весь Лондон оббегал, чтобы тебя порадовать, - он поставил цветы в вазу.
- Спасибо тебе, - прошептала она.
- Ты скажешь ему?
- Нет, нас больше ничего не держит вместе.
- А дети? А как же они?
- Я не хочу, как моя мать жить с мужем ради детей, - Бетти отвернула от него свое лицо.
- Ну, в надежде ты его ждешь, - это было утверждение, нежели вопрос, - это же так?
- Я не знаю, я ничего уже не знаю, - и она заплакала, - порой я ненавижу его за то, что он сделал со мной. Он превратил меня в грязь.
- Что? Что ты имеешь в виду.
- Он… он применил насилие, напомнил мой позор, когда меня… Майкл МакОлла, - Брайан тяжело вздохнул, - он ведь знал это, знал и все равно сделал это. Он… - она оборвалась.
- Значит, вот что за всем этим кроется. Он ведь знал это, и все равно сделал это. Каков подлец!
- Да, знал, но я тоже сделала гадость, переспала с ним и ушла, оставив записку. А это, - она указала на свой живот, - случилось из-за его любовницы.
- Я убью его, видит Бог, он это заслуживает, - он отбросил ее руку.
- Нет, я не позволю губить свою карьеру, тебе и никому другому. Я не стою того.
- Нет, стоишь, и ты это знаешь.
- Оставь меня одну мне надо побыть одной, - прошептала она.
С того дня они стали неразлучны. С того дня они стали настоящими друзьями. В их отношениях появилось больше нежности, больше понимания. Он заботился о ней, возвращая ее к прежней жизни, хотя он знал, что в глубине души, она ждет Фредди, ждет его возвращения в семью. Но это было невозможно, он это знал, эти раны были еще свежи. Их мир стал другим, их мир изменился в корне. Но все еще можно вернуть обратно…
₪
Только в Аллен-Холле он ощущал себя живым. Приезжая сюда почти каждую пятницу, он не хотел возвращаться в шумный Лондон, к назойливым девушкам. Многие ему завидовали, ему было двадцать два, и его сверстники не имели того, что было у него. Являясь правой рукой деда, он мог все, кроме одного – управлять советом директоров, в котором силу и вес имел его отец. Кровь бурлила в венах, ему хотелось воевать, бунтовать, но Виктор всегда просил его прислушиваться к своему разуму. Джозеф не отвергал отца, как отвергала его Бетти, но и не искал встреч с Алисой, судьба младшей сестры никого особо не волновала. Их семья сейчас стояла на краю пропасти, и это Джозеф ощущал острее всех.
