— Я посажу тебя за свой, — сделав шутливый реверанс, я кокетливо ему улыбнулась. — Меня зовут Тина, и я буду вашей официанткой сегодня, сэр.
Зелёные глаза знакомо вспыхнули от моего маленького экспромта, взгляд опустился на декольте.
— У вас здесь у всех такая форма, Тина? Или тебе одной выдали детскую рубашку?
Невольно покраснев, я одёрнула пуговицы.
— Просто не оказалось моего размера.
— Ладно, — Алекс окинул взглядом зал, — правый угловой, верно? Надеюсь, у тебя найдётся время, чтобы посидеть со мной.
Кивнув, я быстро засеменила на кухню, чтобы заказать для Алекса пиццу и любимый им апельсиновый сок.
— Эй! Блондиночка! — донеслось мне в спину. — А у тебя есть за что подержаться! Тощая! Пусть нас обслуживает эта, с сиськами!
Сделав над собой усилие, чтобы не показать говорящему средний палец, я продолжила идти к кухне. Не хватало спровоцировать скандал между пьяным идиотом и Алексом. Но не успела я дойти до стойки, как кто-то схватил меня за руку, заставив обернуться. Надо мной возвышался ухмыляющийся брюнет с пирсингом в брови. Пары дешёвого алкоголя ударили мне в нос.
— Я звал тебя, киска. Некрасиво игнорировать посетителей.
— Я не обслуживаю ваш столик, — я попыталась выдернуть руку, но липкие пальцы стиснули предплечье сильнее.
— Ты не слышала? Я сказал, мне нравятся твои сиськи...
— Какое совпадение, — раздался за мной стальной голос Алекса, — мне тоже нравятся её сиськи.
Послышался тонкий свистящий звук, за ним последовал грохот падающего тела. Грубиян валялся в моих ногах и, подвывая, зажимал ладонями переносицу, из которой ручьём текла кровь.
Я не успела и рта раскрыть, как начищенный ботинок Алекса одним движением скинул обе руки и наступил парню на горло.
— Извиняйся, — негромко произнёс он, слегка наклонившись к нему, — и побыстрее. Гравитация, сам понимаешь.
Лицо парня стало бурым, глаза, казалось, готовы вылезти из орбит.
— Эй, чувак... — четверо парней из пьяной компании встали из-за стола, — ты не охренел ли часом? А ну-ка отвали от него, — самый крупный из них, угрожающе дёрнув плечами, двинулся к Алексу, однако его лицо мужчины оставалось безмятежным.
— Разберусь с каждым, после того как ваш друг попросит прощения, — он демонстративно надавил на горло сипящего парня сильнее.
— Ты не понял? — рыкнул здоровый, подходя к Алексу вплотную. — Отпусти Дэйва, придурок
Рука, обтянутая голубой рубашкой, молниеносно метнулась в карман, и уже через секунду Алекс прижимал маленький чёрный предмет в голове амбала.
— Это пистолет «Марголина», — беспристрастным голосом проинформировал он, устремив взгляд на побелевшее лицо, — калибр пять сорок пять. Сделает совсем небольшую дыру в твоей тупой башке, но и её хватит, чтобы скудный мозг стёк тебе в трусы. Я бы разобрался с тобой и голыми руками, приятель, но, как видишь, сейчас немного занят.
Меня парализовало от страха. Всё казалось каким-то дурацким сном. У Алекса пистолет? И он направляет его в чью-то голову, грозя выстрелить?
Он перевёл взгляд на стушевавшихся парней.
— Добрый совет: забирайте своих спутниц и валите на хрен отсюда, — убрав пистолет от головы трясущегося парня, спрятал его в карман.
Громила моментально отпрянул назад и рванул к выходу. Следом за ним, в жалкой попытке сохранить достоинство, последовали остальные.
— Ублюдок ненормальный! — выкрикнула девица в чёрной косухе, прежде чем быстро захлопнуть за собой дверь.
Проводив картину бегства глазами, Алекс перевёл взгляд на пол.
— Я жду, приятель.
Вцепившись руками в ботинок, парень прохрипел:
— Извини…
— Алекс... — от шока и испуга по моим щекам покатились слёзы. — Не надо, пожалуйста.
— Почему ты плачешь, Тина? — Алекс нахмурился. — Он отвратительно вёл себя с тобой.
Я всхлипнула, обнимая себя дрожащими руками.
— Просто хватит... отпусти его...
Убрав ногу с шеи парня, Алекс сделал шаг в сторону. Со стоном схватившись за горло, тот сел и начал безостановочно кашлять.
— Ты... и пистолет... почему ты носишь с собой оружие? — пролепетала я, поднимая на него мокрые глаза. — Ты так просто приставил его к голове человека?
Алекс не успел ответить, потому что в этот момент послышался голос Дэна.
— Сэр, — раздражённо проскрипел он, оглядывая пятна крови на полу, — кто позволил вам устраивать драки в моём заведении?
Глаза Алекса хищно сверкнули.
— Дэн Хетфилд, я так понимаю? Вы-то мне и нужны.
Глава 23
Домой мы ехали на разных сторонах дивана «Роллс-Ройса», и на этот раз инициатором держать дистанцию была я. Перед глазами всё ещё стояли жуткие сцены: Алекс, решительно прижимающий пистолет к голове человека; искажённое ужасом лицо парня, молящего о пощаде; Дэн, обливающийся потом и не перестающий извиняться. Мистер Мерфи... я не знал, что мисс Эрриксон ваша... Как я мог подумать... устроилась официанткой. Завтра же я найму охрану. Рубашек у меня полно на складе... Просто из головы вылетело… Обещаю, всё будет исправлено в кратчайшие сроки...
Я не знала, чем закончился их разговор, потому что в кафе появился Зед и вывел меня на улицу. Я хотела было заявить, что никуда не пойду, но по суровому лицу Алекса увидела, что не стоит. Пока мы ждали его в машине у входа, Сьюзен писала мне полные восторга сообщения:
«Жирдяй плачет. Прямо плачет, представляешь? Обожаю твоего парня».
«Сейчас Дэн сам принёс ему кофе. Алекс или Рой (я уже запуталась) сделал глоток, поморщился и выплюнул в чашку, а потом заставил Дэна допивать».
Я не стала дожидаться следующих сообщений и выключила телефон. Всё происходящее напоминало сцены гангстерского боевика: торжество силы и оружия над слабыми, холодная жестокость и запугивание. Я не знала, что думать. Мои мысли окончательно спутались.
— В чём дело, Тина? — глаза Алекса мерцали в темноте салона. — Ещё немного, и ты врастёшь в дверь. Я тебе так неприятен?
Впервые за время поездки я позволила себе оторвать взгляд от окна и взглянуть на него.
— Откуда у тебя пистолет? Что с Дэном?
— Ты, правда, хочешь поговорить об этом в машине?
— Господи, что ты сделал с Дэном?! — от охватившей меня паники голос сорвался в истеричный визг.
— С твоим бывшим боссом всё в порядке. Ему, возможно, придётся сдать бельё в химчистку, но, могу заверить тебя, что я пальцем его не тронул.
— Бывший босс? — дрожащим голосом переспросила я. — Меня уволили?
Тёмные брови Алекса удивленно взлетели вверх.
— Ты думаешь, этот слизняк тебя уволил? За что? Он был единственным, кто выполнял свою работу плохо.
— Тогда... почему?
— Потому что завтра это заведение закроют, Тина. Первая честная проверка сделала бы это, но я решил немного ускорить события.
— Как ты мог? Дэн содержит семью!
— Для девушки со строгими принципами морали ты чересчур спокойно относишься к нарушению закона, Тина. В этом заведении даже огнетушителя нет. Скупердяйство и коррупция в чистом виде. Я уже не говорю о нарушении всех норм трудового законодательства и обращении с персоналом, как с мусором.
— Но... ты лишил работы Сьюзен и остальных...
— Милая, я видел её счастливое лицо из-за стойки. Она наслаждалась мучениями своего босса. Никто не должен работать на того, кто ему настолько противен. Уверен, она найдёт другую работу. Две минуты наедине с этой мразью дали мне представление, что в этом месте никогда ничего не будет в порядке. Мозг этого отброса ограничен жадностью, он всегда будет экономить на всём, лишь бы положить лишний цент в карман. Такие люди не должны иметь ни капли власти в руках, потому что они умеют распоряжаться ею лишь в своих интересах. Плохой показатель для руководителя.
Я не знала, что ему на это ответить. В глубине души я понимала, что Алекс прав насчёт Дэна, но его методы... Я не понимала, как можно быть таким жестоким с кем-то.
— Мы приехали, Тина, — Алекс перебил потом моих сбивчивых размышлений, — об остальном ты сможешь расспросить меня дома.
