— Открывайте сундучки, доставайте пятачки! — заорала Настя, перепугав не только мужика, но и нас всех. — Столы застилайте, гостей принимайте!
— Чего? Серега, ты что ли? — опешивший мужик схватился за сердце и, махнув нам, пригласил в дом.
— Ты что творишь, Чума! Какие столы? — наехал на импровизаторшу Дима.
— Это колядки! Накануне Рождества! — постучав ему по лубу пальчиком, пояснила Настька.
— Накануне — это в январе! — вернул любезность ей Дима, но стучать не стал, дрессировке поддается, видимо.
— А это по старому календарю! — возразила Настя.
Никто из нас не знал, когда это «по старому», поэтому пришлось согласиться на Настин план.
— Так как Серый всех тут знает, а я знаю традиции и песни, то мы идем в дом, а вы идете искать Мелкого! — попыталась подруга распределить обязанности.
— И не мечтай, Настенька! Я тебя к этому бугаю одну в дом не пущу! — заартачился Дима.
— А он бугай? — с сомнением тихо спросила у меня Настя, пока Димка продолжал аргументировать свою позицию.
Я пожала плечами, потому что мне он таким не показался. Мой Лешка и повыше будет, и в плечах пошире.
— Ладно, идите втроем, я сама поищу пёсика, — решила я за всех, просто стоять толпой в дверях уже было подозрительно.
Пока мои подельники отвлекали хозяев, я облазила и изучила имущество деревенских жителей вот уже восьми домов. И если я только все больше пропитывалась ароматами свинарников и курятников, то они все больше отъедали пузо да заливали за воротник у гостеприимных соседей Сергея.
— В хату я зайду любую, и там я поколядую! Счастья всем, здоровья вам, ждем конфеток и сто грамм! — уже изрядно навеселе, горланили два товарища и их командирша по дороге к последнему дому на этой улице.
И я уверена, что они напрочь забыли, зачем мы вообще из двора во двор шатаемся. Скорее всего, вжились в роль настолько, что сами поверили в свои колядки. А вот пушистого сорванца я так и не нашла.
— Ребят, Насть! Я замерзла, пойдем домой, а? — жалобно скулила я, в пятый раз уговаривая их свернуть поисковую операцию.
— Сейчас у Светика погреемся, — заверил меня Сергей.
Я переводила взгляд с одних окосевших глаз на другие и решила, что раз они не помнят про пса, то мне-то какая с этого беда? Вернётся же. Может, и не сильно на алименты попадет.
— А давай к Светику! — согласилась я и, подпевая уже запомнившиеся мне песенки, завалилась в дом вместе со всеми.
Светик оказалась совсем молодой женщиной лет тридцати с очень выдающейся грудью. Эх, мне бы хоть половинку такой. Не сразу она нам обрадовалась, видать, у них с Сергеем свои разборки, личные. И ее овчарка, к которой бегает Мелкий, тут совсем ни при чем.
— У вас товар, у нас купец! — выдала Настя вместо своих пятачков и сундучков.
— Пусть ваш купец в «Голодной кошке» отоваривается! — усмехнулась Света и хотела закрыть дверь перед нашими носами, но не успела.
— И наши тоже там, представляешь, Свет! — тут же включилась Настя. — Приваты заказывают! Об этих облезлых и, скорее всего, блохастых трутся! А еще они больные все там! Сегодня поголовно у всех недуг случился, обхохочешься! Рассказать?
Женское любопытство, да еще и такой природы, основанное на личном, не оставило шанса Светке держать меня и Настю за порогом, а вот представителям сильной половины человечества повезло меньше.
— Заходите, девчонки! А вы оба идите в хлорке утопитесь, раз вам одной женщины мало!
— Да все не так… — хотел было сказать что-то Серый, но осекся, наверное, не желая оправдываться при нас.
— Её и одной за глаза и за уши! — принялся спорить маньяк Дима, не желая отпускать свою жертву даже на шаг от себя.
— Отвечай быстро и не думая! — тут же кинулась на него Настя. — В «Кошках» сегодня был?
— Был, но…
— Никаких «но»! Приват заказывал?
— Заказывал, но это Леха попросил! — рявкнул Димка и тут же поморщился, поняв, что сдал еще одного кошатника.
— Вот и топайте отсюда! Мелкого ищите! — топнула ногой Настя и впихнув меня в дверь, захлопнула ее за собой, запирая на засов.
Оказавшись втроем в тесном тамбуре, мы со Светланой, будучи трезвыми, ощущали себя немного неловко, ну а Насте и пить не обязательно, ей везде ловко.
— Так, красотка! Я пить больше не могу, спиртное в смысле, чай есть? — сходу озадачила Настя девушку.
И сразу же скинула тулуп и, наступая валенками друг на друга, выудила из них босые ноги.
— Есть чай, — расслабилась девушка, убедившись в нашей дружелюбности, — тапочки на полке, проходите.
Дом Светланы был намного меньше Сережиного, такой прямо старенький домишко, каких в деревнях и по сей день полно, но внутри было так мило и уютно, что мне он понравился даже больше мужской холостяцкой берлоги со всеми удобствами.
— А вы к Сергею приехали? — немного смущаясь, спросила девушка.
— Ага, проездом мы тут. Завтра в аэропорт. От вас ближе, — наврала тут же Настя.
Какой ей аэропорт без чемодана? Кстати, как она планирует везде успеть?
— Мы на него не претендуем, не переживай! — добавила Настя, притягивая к себе вазочку варенья.
Сладкоежка, каких поискать. Когда у нее уже попа вырастет от таких ежедневных порций? Хотя с ее энергозатратами в сутки, наверное, даже мало ест.
— Я тоже не претендую! — выпалила поспешно девушка и, поняв, что слишком бурно реагирует, густо покраснела.
— Да? Жаль. Хороший вроде мужик. Только одинокий, — искренне посочувствовала я Сергею.
Ведь такая девчонка ему бы наверняка смогла помочь очаг там хранить, пока он дырки в земле ковыряет на своей работе.
— Вот и пусть по своим притонам шастает, а ко мне ни он, ни второй кобель пусть не суются! — еще больше злилась девушка. — А я слышала, к нему вор сегодня забрался. Баба Люба звонила, искала этого потаскуна. А что его у меня искать?
Ответ на этот вопрос мы не знали и, дружно пожав плечами, набросились на горячий чай со всякими плюшками.
— Свет, это я собаку отвязала. Так что если, что, Мелкий не виноват, ладно?
Настя настоятельно просила не ругать песика, если к ней заберется, хотя, ясен пень, не в собаках дело. У этих двоих претензии личные друг к другу.
— Да Мелкий тут живет, пока Серега на буровых, — махнула рукой Света, подтвердив мои догадки.
— А ты с кем Новый год встречаешь? — вдруг опомнилась я, что миссию ты мы до сих пор не выполнили и меня в хорошие руки на каникулы не сдали.
— Да тут и встречаю, у друзей, а после двенадцати вся деревня у клуба будет. Салюты взрывать да гулять. У нас каждый год так. А что?
— Да Иришка с мужем…. В ссоре, тоже из-за… кошатницы одной. Примете к себе в компанию? — встряла Настя, не дав мне взвесить все за и против такой перспективы.
Не хватало еще без волос остаться из-за Сергея, мало ли, что ему в голову взбредет, решит, что я к нему ближе подбираюсь.
— Да приезжай, конечно! Всё новые лица будут. А то одни и те же всё время.
Пока Светлана меня инструктировала, что брать с собой и рассказывала о традициях празднования и проведения последующих каникул в деревне, мы допили уже второй чайник чая.
— Твой? — спросила Настю Светлана, кивнув на окно.
За окном маячил Димка, пытаясь перчаткой стереть морозные узоры, а во второй створке потихоньку проявился и Сергей.
— И твой, — согласилась Настя, а Светке надоело брыкаться и она тоже кивнула, украдкой улыбаясь.
Мужчины отчаянно размахивали руками и почему-то показывали нам не то зомби, не то больного при смерти. Что за клоунада?
Глава № 36
Бабуля была настроена серьёзно проломить мне голову, решив, что именно я виновник беспорядка в комнате. Как ее назвать-то? Бабушка? Женщина?
— Добрый вечер, меня Алексей зовут. Как к вам можно обращаться? — решил я применить лучшее оружие вора — вежливость.
— Алёша, значит? — ещё больше прищурилась старушка. — Ну да, ну да. Вона какой богатырь вымахал, жалко, что не на ту дорожку ступил!
