Вот сейчас Лола играет на сцене. У нее роль какой-то женщины, какого-то персонажа, какой-то вымышленной героини… Так и я. Играла. Не отдавая себе отчета, подчинялась чьей-то воле. А сейчас – я свободна! Я – в окружении своих детей. Я – в общении с новыми приятелями. Меня действительно ценят и уважают на работе. Я многого стою! Так что, видимо, надо было мне зачем-то пройти то непростое испытание. Для чего-то оно мне было предназначено. Мне кажется, я прошла его с честью. Так что спасибо, Лола! Спасибо, Иван! Нет зла ни на кого. И от обиды уже никакого следа не осталось.
В антракте она столкнулась с Иваном.
– Ой, привет! – Ира буквально налетела на него. Валентина пошла занимать очередь в буфет, а Ира задержалась в фойе купить программку. Перед спектаклем не успели, а у Иры было правило: программка обязательна! Когда-то по молодости она собирала театральные, пригласительные билеты… У нее за долгие годы скопилась целая огромная стопка всяческих бумажек: театральных, киношных, выставочных. Чего только не было в ее коллекции: пригласительные на чьи-то свадьбы, билеты на поэтические вечера и лекции в Политехнический, театральные программки и прочее, прочее…
Со временем интерес к собирательству угас, а привычка покупать все необходимые атрибуты театрального действа осталась. Вот и в тот вечер она, разглядывая фамилии артистов, не глядя перед собой, шла в направлении буфета и вдруг столкнулась с кем-то.
– Ой, извините! – подняла глаза и узнала Ивана. – Иван! Привет!
– Здравствуй! – он улыбнулся. – Никак не ожидал тебя увидеть. Ты одна?
– Мы с Валей. Она, кстати, в буфете ждет.
– Пойдем вместе! Давайте я вас шампанским угощу. Или чем хотите. Вино? Мартини?
Когда они вдвоем появились перед Валей, та в недоумении остановила свой взор на них и не знала, как реагировать. А Ира с Иваном стояли перед ней, спокойно улыбаясь и наслаждаясь ее реакцией.
– Иван? Ира? Что это значит? Ну подруга, тебя ни на минуту нельзя оставить!
– Валентина, привет! – Иван был в прекрасном настроении. – Освобождай место в очереди! Девочки, что желаете? – И он по-хозяйски начал заказывать: шампанское, бутерброды с рыбой, жульен, шоколад, пирожное, соки…
– Иван! Остановись! – Ирина пыталась унять пыл бывшего мужа, но тот, похоже, решить гулять на широкую ногу.
Когда выпили по первому бокалу, Иван начал рассказывать, что спектакли с участием Лолы идут довольно часто, и он, естественно, посещает все. И что вот-вот начнутся переговоры об ее участии в сериале. И что она поедет с гастролями в Питер… И еще: что про нее говорят, и что пишут газеты, и какие отклики можно почитать в Интернете…
Весь разговор был о Лоле, о ее способностях, достижениях, таланте… Ирина с интересом рассматривала бывшего супруга и находила в нем что-то новое: немного постарел – морщинки новые, седины побольше. А в целом молодец! Не поправляется, выглядит свежо. Видимо, следит за собой.
Потом поговорили немного об общих знакомых. Было даже странно, что они разговаривают, как два обычных приятеля, что темы для беседы у них не заканчиваются.
Валентина смотрела на них и недоумевала: надо же, бывшие супруги, а посмотреть на них со стороны – друзья-приятели.
– Ир, слышала, Семен Львович в больнице лежит?
– Нет. Что-то давно про них ничего не слышу. Мы стали редко созваниваться. А что с ним такое?
– Сердце, давление. Короче, состояние соответствует возрасту. Примерно так говорят врачи. Я помог ему с клиникой. Оплатил полностью лечение. Лежит он в отдельной палате. Номер люкс. Ты бы навестила его, что ли…
– Хорошо. Скажи, куда ехать.
Иван продиктовал адрес.
– Знаешь, Вань, я давно хотела тебе сказать… только почему-то стеснялась…
– Про кого? Про Семена?
– Ну да… Мне всегда он казался сомнительным типом.
– Почему? – насторожился Иван.
– По мелочи я не буду вспоминать. Мы с тобой несколько раз анализировали его поведение, но ты никогда со мной не соглашался.
– И что?
– А то… Помнишь тот случай? Ну когда бандиты Степановские на тебя якобы наехали? А он все разрулил. Помнишь?
– Почему это «якобы»? Та ситуация была очень даже непростой…
– У меня, Вань, твердое убеждение, что он сам все это организовал.
– Как это сам? Кто? Семен? Наезд бандитов? – Иван непонимающе смотрел на Ирину.
– Ну вспомни… – Ирина продолжала спокойно объяснять. – Никаких оснований для наезда ни у кого не было. Все отношения со сторонними организациями у тебя были определены. И вдруг – ни с того, ни с сего – Степановские. Откуда они взялись? Почему? И Семен Львович тут как тут.
Якобы все быстро уладил, всех друг с другом примирил… И смотри, сколько проблем решил одновременно: и ему машина перепала от тебя в благодарность. И тем ребятам машина досталась бесплатно.
– Не бесплатно. – Иван, действительно, засомневался, вспоминая ту давнюю ситуацию. – Я им просто дешевле уступил несколько автомобилей.
– Видишь, даже несколько. Я и не знала. Думала, только один автомобиль. Ну ладно, пусть так. И самое главное: Семен, благодаря той своей роли, полностью тебя себе подчинил. Нет, извини, не подчинил… А поставил в зависимость. Ведь ты до сих пор считаешь, что обязан ему.
Иван удивленно посмотрел на Иру. Надо же, какой интересный ракурс. А ведь, скорее всего, она права. Просто тогда он здорово испугался: и за бизнес, и за семью, да и за себя тоже, чего уж греха таить. И ему представлялось самым правильным решением – заплатить, чтобы вмиг разрешить все проблемы. Но, похоже, она права…
– Интересная у тебя точка зрения… – Он помолчал. – А почему ты раньше ничего не говорила?
– Не решалась. Ты всегда как-то болезненно воспринимал мое недовольство Семеном.
Прозвучал звонок.
– Девочки! Допиваем шампанское и в зал. У Лолы большая сцена во втором действии.
Он словно скинул с себя неприятные воспоминания и целиком опять переключился на творчество своей молодой супруги.
– Ир! – Валентина не могла сидеть спокойно. – Слушай, вы с ним так хорошо общаетесь и так классно смотритесь вместе, будто и не разводились.
– Так нам же нечего делить. Все определено, все договорено. Нормальные отношения. Он с детьми хорошо дружит. Мне не за что на него обижаться.
На них недовольно оглянулись впереди сидящие зрители, и женщины перестали разговаривать, тем более что на сцене появилась Лола. А на нее им хотелось смотреть внимательно.
Ира собралась в больницу к Семену Львовичу буквально на следующий день. Был выходной, и она, набрав фруктов и соков, поднялась к нему на этаж. «Неужели бывают такие прекрасные клиники?» – думала она всю дорогу, пока ехала в лифте и шла по коридору в поисках нужной палаты-люкс. Ее окружал потрясающей красоты дизайн, мягкий свет, медсестры в изящных костюмах. Не больница, а санаторий для вип-клиентов.
Дверь нужной ей палаты была приоткрыта, поэтому Ирина вошла без стука. «Может, спит, – подумала она. – Тогда я только оставлю пакеты и уйду».
Но Семен Львович не спал. Более того, он с кем-то разговаривал. С кем, Ира не поняла, поскольку собеседник ей не был виден. Да и самого Семена не было видно. Только голос раздавался. Номер был большой. Состоял он из нескольких помещений: прихожая, санузел, комната для гостей, собственно палата, где лежал больной.
Голос был слаб и доносился будто бы издалека. Ира осторожно поставила сумки, стала снимать теплый кардиган – благо и плечики имелись в прихожей, и зеркало. Можно причесаться. Да и халат надо набросить: положено по правилам.
Она стала искать расческу в сумке и невольно замерла. Ее поразил тон Семена Львовича. Теперь он говорил жестко, зло и очень страшно:
– Что это такое? Почему ко мне такое отношение? Какие-то подачки! Подумаешь, за больницу заплатил! А бабки где? Живые, наличные?
Ира с ужасом поняла, что речь идет об Иване.
Мужской голос что-то невнятно ответил. А Семен Львович с жаром продолжал:
