— Держись крепко, детка.
День обещает быть чудесным. Я сижу за рулем великолепного «лотуса» рядом с самым впечатляющим мужчиной в мире. Когда мы выезжаем из города, я съезжаю с автострады в сторону Таррагоны. Эрик на меня не смотрит.
— Не знаю, говорила ли я тебе, что много лет подряд проводила лето в Барселоне.
— Нет, не говорила.
Я за рулем такого автомобиля! У меня зашкаливает адреналин.
— Я отвезу тебя в одно волшебное место. Вот увидишь, тебе понравится!
С присущей ему серьезностью Эрик отвечает:
— Джуд… такая дорога не для этой машины.
— Спокойно.
— Мы сейчас пробьем колесо.
— Тише ты, не ломай кайф!
Адреналин просто хлещет из меня.
Я продолжаю ехать и вдруг — ой-ой! Машина делает странное движение в сторону, и я понимаю, что у нас пробито колесо.
В долю секунды адреналин, радость и хорошее настроение рассеиваются, и я проклинаю себя. Да, он меня предупреждал, да, я должна была его послушать. Останавливаю машину и виновато закусываю губу.
— Похоже, мы пробили колесо.
Эрик меняется в лице. Он не любит пророчествовать, но уже поздно. Мы стоим посреди дороги под палящим полуденным солнцем. Он молча выходит из машины и хлопает дверью. Я тоже выхожу, но немного тише. Автомобиль забрызган грязью и глиной. Сейчас он совсем не похож на ту машину, в которую я села всего лишь сорок минут назад. Пробито левое переднее колесо, со стороны водителя. Эрик закрывает глаза и тяжело вздыхает.
— Ладно, подумаешь, пробили колесо. Ну, успокойся, пожалуйста. Не впадай в панику. Если есть запаска, я вмиг его поменяю.
Он не отвечает. Сердитый, направляется к багажнику, достает колесо и инструменты. В жутком расположении духа и с испачканными руками подходит ко мне:
— Ты можешь убраться с дороги?
Это меня оскорбляет. Не только его тон, но и напор.
— Нет, — отвечаю я, не шелохнувшись, — я не могу убраться с дороги.
Он застывает на месте.
— Джуд! Прекрати портить прекрасный день. Не усугубляй ситуацию.
Он прав. Я сама свернула на эту дорогу, но мне больно, когда он так со мной разговаривает.
— Этот прекрасный день портишь ты своим грубым обращением и злобным лицом! — Я все же не в силах промолчать. — Черт! Я всего лишь пробила колесо. Не впадай в крайности.
— Крайности?!
— Да, ты впадаешь в крайности. Если ты отойдешь в сторону, я сама поменяю колесо и заплачу за свою ужасную и чудовищную ошибку.
Эрик вспотел. Я тоже. Солнце палит, а у нас нет даже малюсенькой бутылочки воды. У Эрика усталый вид.
— Отлично, умница, — говорит он, разведя руками. — Ты сейчас сама поменяешь колесо.
И направляется к дереву, растущему в десяти метрах от машины. Садится в тень и наблюдает за мной.
Я вне себя от ярости. Начинает покалывать шея, ах, это чертово раздражение! Ставлю под машину домкрат и начинаю прокручивать рычаг, чтобы поднять ее. Я вся вспотела от напряжения. Мокрая насквозь. Грудь, спина — все мокрое, волосы липнут к лицу, но я продолжаю крутить рычаг, стараясь не вывернуть руку. Какая же я глупая и заносчивая! После неимоверного усилия я чуть не падаю в обморок, но мне удается снять пробитое колесо. Я вся пропиталась по́том, но другого выхода нет.
Я почти кричу от отчаяния. Я на грани.
И тут Эрик обнимает меня за талию и говорит нежным голосом:
— Ладно, ты мне уже показала, что сама все умеешь делать. А теперь, пожалуйста, иди в тень, я сам заменю колесо.
Мне хочется сказать «нет». Но мне так… так… так жарко, что если я не спрячусь под дерево, то потеряю сознание.
Через десять минут Эрик заводит машину, разворачивается и подъезжает ко мне.
— Давай… садись.
Делаю то, что он говорит.
Я грязная, потная и злая. Он такой же, хотя, похоже, у него настроение все же лучше, чем у меня. Он осторожно ведет машину по жуткой дороге и выезжает на автомагистраль. Увидев большую автозаправку, останавливается и спрашивает:
— Хочешь выпить чего-нибудь холодненького?
— Нет… — уловив его взгляд, бормочу: — Ну, конечно же, я хочу пить. Я умираю от жажды, разве не видно?
— Можно узнать, что не так?
— Ты мрачный и угрюмый. Вот, что не так.
— Что?! — удивленно спрашивает он.
— Ты и вправду думаешь, что пробитое колесо и испачканная маслом одежда может испортить прекрасный день? Я тебя умоляю! У тебя вовсе нет чувства юмора и жажды приключений. Ты истинный немец!
Он собирается ответить, но передумывает. Вздыхает, выходит из машины и идет к автозаправке. Вдруг я вижу ручную мойку для машин и, не задумываясь, завожу двигатель и останавливаюсь рядом с ней. Бросаю три евро в аппарат, и из шланга течет вода. Первым делом я смываю грязь с рук. Мне так жарко, что я распускаю волосы и, не беспокоясь о том, что обо мне подумают, подставляю голову под струю воды. О, как прохладно! Как приятно! Мир снова обрел свои краски. Эрик выходит с двумя большими бутылками воды и одной кока-колой и, оторопев, спрашивает:
— Что ты делаешь?
— Освежаюсь, а заодно мою машину. — Без предупреждения направляю шланг на него и обливаю водой, смеясь от души. О, какое же у него выражение лица!
Люди смотрят на нас, и я уже жалею о том, что натворила. Мамочка, он совсем не в духе! Эта моя спонтанность вечно приносит одни неприятности. Однако, к моему удивлению, Эрик бросает бутылки на землю и подходит ближе.
— Отлично, детка, ты сама этого хотела!
Выхватывает шланг и тоже окатывает меня холодной струей с ног до головы. Я кричу, смеюсь и бегаю вокруг машины, а он наслаждается игрой. Мы обливаем друг друга водой, и наша злость уходит вместе с грязью и пылью. Люди с улыбкой проходят мимо, а мы хохочем, как дети. Когда вдруг заканчивается вода (истекли три евро), я, мокрая, прислоняюсь к дверце машины. Эрик бросает шланг и прижимается ко мне. Он жадно целует меня. По коже бегут мурашки.
— Ты такая непредсказуемая, что можешь взволновать даже такого мрачного немца, как я.
— Правда?
Эрик кивает и целует меня.
— Где ты была все это время?
Вот это момент!
Как в кино. Чувствую себя героиней мелодрамы. Я — Джулия Робертс из фильма «Красотка». Или Бэйби из картины «Три метра над небом». Никто и никогда не говорил мне таких красивых слов…
Мокрые насквозь, бросаем на кожаные сиденья полотенца. Эрик снова вручает мне ключи от «лотуса».
— Вперед, за приключениями, — тихо говорит он.
Вскоре мы приезжаем в Сиджес, паркуем машину. Эрик берет меня за руку, и мы гуляем по улицам этого чудесного городка.
Солнце быстро высушивает нашу одежду. Затем обедаем в дивном ресторане с видом на море. Мы ведем непринужденную беседу, или, точнее сказать, я веду. Я без умолку говорю, а он улыбается. Я редко вижу его таким. Сейчас он не шеф, а я не секретарь. Мы просто пара, которая наслаждается моментом.
