Вадим и Лера устроили пышную свадьбу, которой у них никогда не было. Блудецкий был абсолютно прав, когда объяснял, что, говоря о том, что она не любит мужа, Лера лукавила и это было маленькой хитростью мудрой женщины, которая не желала отпускать любимого. Из гостей были только самые близкие друзья, среди них был Блудецкий с женой Ольгой, которая заметно похорошела, найдя свое женское счастье. Она отпустила волосы и сменила стиль тинейджера на элегантные платья для беременных. В семье Блудецких ожидалось пополнение, а Рому Дмитрий полюбил, как родного. Обретя женское счастье, Ольга стала хорошей матерью своему сыну и с нетерпением ждала второго ребенка. Марта знала о счастье Вадима и искренне радовалась за подругу.
– Я очень волнуюсь. Никогда не исповедовалась, – сказала Марта, посмотрев на отца Вячеслава полными слез глазами. После встречи с родителями она пересмотрела всю свою жизнь. В ее сердце больше не было зла и обид. Но Марте хотелось попросить прощения у Бога, которого не так давно она обвиняла во всех своих бедах. Первый визит в церковь оставил осадок, но после встречи с отцом и матерью она осознала, что теперь имеет полное право находиться в храме.
– Что же ты дожила до старости и только сейчас решила прийти на исповедь? – спросил священник, улыбнувшись.
Марта удивилась шутке святого отца. Ей казалось, что батюшки говорят на старославянском языке, цитируя при этом Библию.
– Я не верила в Бога.
– А что же сейчас тебя привело к нему?
– Не знаю. Внутренний голос. Теперь я уверена, что он существует, и не требую доказательств. Просто верю, и все. Только Вы направьте меня, пожалуйста. Я совсем не знаю, как правильно.
– Вспомни свои грехи, начиная с семилетнего возраста.
– Ненавидела отца. Презирала мать, но я уже попросила прощения у них.
– А что для тебя значит простить?
– Забыть все плохое, что тебе сделали люди. Так, наверное.
– Простить – это восстановить любовь. Только любовь не в общепринятом понимании. Многие говорят о любви, не понимая значения этого слова.
– А что такое любовь?
– Любовь – это совсем не то, о чем поют полуголые певицы. Я люблю молоко. Я люблю свою машину. Это все не любовь. Любовь – это если ты забываешь о своем «Я», жертвуешь всем ради другого человека и прощаешь его ошибки, жалеешь в нездоровье; не упрекаешь человека, не раздражаешься, не держишь зла, не отвечаешь ударом на удар. Любовь – это жертвенное чувство.
– Мне кажется, я люблю, – тихо проговорила Марта. – Только он женат.
– Это грех. А ты уверена, что любишь его? Истинная любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит, – святой отец перечислял определения любви и загибал пальцы на своих руках. – Если по всем этим пунктам твой ответ будет положительным, тогда это любовь.
Благодаря мудрым словам священника Марта осознала, что то, что она чувствовала к Вадиму, не было любовью, и, узнав эту простую истину, она мечтала испытать настоящее чувство. Встретить родного человека и до конца своих дней быть с ним, в радости и в горе. Глядя в чистые и блаженные глаза отца Вячеслава, Марта не могла сдерживать слез счастья, восхищения и блаженной чистоты, заполнявшей теперь ее сердце.
– Что-то еще? Курение, алкоголь, наркомания?
– Нет, что Вы.
– Может быть, ты кому-то завидовала?
– Нет. Я просто шла к своей цели.
– Ты карьеристка? Это ведь тоже грех. Предназначение женщины – это чадородие. Господь вручил женщине дар рождения детей. Зарождение новой жизни заложено в природу женщины. И действовать против своей собственной природы – это действовать против Господа Бога. Если ты занимаешься карьерой, у тебя не останется времени и сил быть истинной женщиной.
– Вы знаете, я жалею о том, что не пришла к Вам раньше. Не было бы того, что я пережила за последние месяцы, – сказала Марта, вспоминая свое испытание любовью и тот день, когда осталась без карьеры и средств к существованию.
– Возможно, ты бы и не пришла. К сожалению, люди вспоминают о вере, только когда им плохо. Наши страдания учат нас и рано или поздно приводят к Богу. Он наказывает нас за грехи, когда видит, что мы не верим, а потом и вовсе отворачивается. Тогда человек понимает, что он не в силах сам справиться с бедами, и возвращается к своему Творцу. Бог посылает людям испытания для того, чтобы сделать их лучше. Чтобы они поняли истинные жизненные ценности. Если бы Бог давал человеку все по первому требованию, то человек ничему бы не научился. Как родители наказывают своих детей, чтобы воспитать из них достойных людей, так и Бог воспитывает нас. Благодаря испытаниям укрепилась твоя вера и ты очистилась от многих недостатков, стала мягче.
– Мягче? Или все-таки сильнее?
– Мягче, терпимее, чище и поэтому сильнее.
Марта вышла из церкви, но на этот раз ей не хотелось бежать ни от себя, ни от Бога. Она прогуливалась по усыпанному желтыми листьями парку. Было пасмурно, дул тревожный ветер, но в ее душе было ясно. Марта обрела покой. Теперь она знала, что такое настоящая любовь и как не спутать этот редкий дар с временным увлечением, жалостью или чувством благодарности. Марта вспоминала все, что произошло с ней, и благодарила высшие силы за счастье испытать это. Навстречу, еле перебирая ногами, шел изрядно выпивший мужчина в грязной одежде. Он остановился, увидев хорошо одетую женщину.
– Здравствуйте, уважаемая! – сказал прохожий, громко икнув. – Ой, прошу прощения.
– Здравствуйте, – ответила Марта, улыбнувшись.
– Тут такое дело. Меня ограбили. И нет денег на дорогу. Домой доехать нет возможности. Вот. Вы не могли бы дать мне денег? Такая ситуация. Среди бела дня, уроды.
– У меня нет денег. Я бы помогла Вам, но нет ни рубля… – сказала Марта с искренним сожалением. Ей действительно хотелось помочь, хотя она и понимала, что никто не грабил хитрого пьяницу. Теперь она испытывала не отвращение к бедному, просящему денег человеку, а сожаление, что не имеет возможности помочь ему.
– Как это нет? – с укором спросил бродяга. – Что ты врешь? Разодетая такая и без денег? Так и скажи, что жлобиха, – злобным тоном продолжал сетовать он. – Наворуют, буржуи, а простому человеку есть нечего.
– У меня действительно нет… – оправдывалась Марта.
Но бродяге уже было все равно. Он пошел дальше, продолжая причитать о несправедливости жизни. Марта тяжело вздохнула и не могла сдерживать слез. Она присела на ближайшую скамейку, чтобы немного успокоиться. Ей было обидно, что когда она имела возможность помогать, то не делала этого. Марта вспомнила свои детские мечты – как жалела голодающих во времена войны в советских фильмах. Тогда она сама нуждалась в помощи и именно поэтому понимала боль страждущих. Пусть даже в кино. Слезы стекали по ее лицу, и это была уже не та сильная женщина, которая презирала бедных и слабых. Марта сама стала одной из них и только благодаря испытаниям вернулась чистой, способной сострадать, какой была в далеком прошлом. Теперь у Марты Гордеевой начиналась новая жизнь. Она уже представляла, как займется благотворительностью, будет искать возможности помогать тем, кому на самом деле тяжелее, чем ей, ведь она здоровая, сильная женщина. Как вдруг… Марта увидела свадебную пару, смеющихся гостей, фотографов. Невеста светилась от счастья, а женихом оказался Вадим. Они отмечали свадьбу, которой у них никогда не было, и теперь он женился на той, кто была не только хорошей матерью его детей, но и любимой женщиной. Увидев Марту, Вадим нервно засуетился. Видимо, опасаясь, что Марта специально поджидала их в парке, чтобы испортить долгожданное торжество, он подошел к ней.
