— Ладно, это я могу.
— Я люблю тебя, сестрёнка.
— Я люблю тебя, Кэйд. Надери Грэю задницу сегодня вечером.
— Так и сделаю, — он засмеялся.
Мы попрощались, я завершила звонок, но не убрала телефон. Я открыла сообщения Кая и, перечитав их ещё раз, поняла, что Кэйд был прав. Я когда-то любила этого мужчину. И он любил меня. Никто из нас не хотел возвращаться в прошлое, но наше будущее было запутанным… сложным.
Сложные вещи — это хорошие вещи.
Ну, хорошо. Будет непросто стать другом Каю, но я была ему должна. От этого зависело его выздоровление.
11:15 — Ужин. У меня. 7 вечера. Приоткрою тебе немного своей жизни.
Он ответил сразу же.
Хорошо.
Я затаила дыхание и отправила ему свой адрес. Вероятно, я ничего глупее в жизни не делала.
И по какой-то причине, меня это устраивало.
ГЛАВА 12
Раздался звонок в дверь, сообщая о прибытии очередного гостя. Я нажала на кнопку на старой панели домофона бронзового цвета и впустила его. После этого я забыла про входную дверь, пока Адам не заглянул внутрь.
Я с облегчением выдохнула, увидев, что это был всего лишь Адам, и поспешила на другой конец комнаты, чтобы поприветствовать его поцелуем.
В руках он держал бутылку вина.
— Я принес это. Парень в магазине сказал, что оно хорошее.
Вот, дерьмо. Теперь я не знала, что с этим делать. Адам ожидал, что я подам вино, но я не хотела, чтобы сегодня рядом с Каем был алкоголь. Как и не хотела объявлять всем своим друзьям, что переживал сейчас и тогда Кай.
Я никогда ранее не оказывалась в подобной ситуации, но уже понимала, что облажалась.
— Хм, Кай не пьёт, — неуклюже пробормотала я. — Я оставлю вино на потом, когда будем только мы с тобой.
Адам нахмурился, сведя брови.
— Правда? Я думал, это обязательная часть кодекса рок-звезд.
— Э, нет. Не в его случае, я думаю.
— Хм.
Я видела, как в его голове зашевелились шестерёнки. У него появилось ещё больше вопросов. Но я не хотела отвечать ни на один из них.
— Ты уже знаком с Майей? — быстро спросила я. — Не припомню.
Он повернулся и улыбнулся моей подруге Майе из "Macy’s". Он протянул свою руку и пожал её.
— Мы встречались несколько раз, — заулыбался он. — Но я рад снова тебя видеть, Майа.
— И я, — сказала она с улыбкой. — Кловер говорила, что тебя недавно повысили.
— Так и есть.
Я отошла, оставив их наговориться вдоволь. Сразу же после того, как я отправила сообщение Каю с согласием поужинать, я написала трём людям, которых я знала, и с кем мне было комфортно у себя дома, умоляя их отменить все планы на вечер вторника и приехать ко мне домой, чтобы познакомиться с Каем Портером.
Если честно, скорее всего, мне и выкаблучиваться не надо было, чтобы заманить их к себе. Они все оказались не против. Но сейчас я начала переживать из-за того, что мне, вероятно, следовало бы оставить их сегодня в покое.
Кай уже не был тем очаровательным фронтменом, каким он был раньше. Теперь он был довольно конфликтным. И напряжённым. Он был всё время готов к противостоянию. И ещё он был мрачным. Чертовски мрачным. Поэтому я не знала, как мои друзья поведут себя, находясь рядом с ним. Если бы он решил скандалить с ними весь вечер, мне пришлось бы отдать каждому из них по почке или что-то типа того.
Вот дерьмо, ведь у меня было всего две почки.
Ривер стояла за столешницей на моей кухне и резала зелёный лук. Я поручила ей эту работу сразу же, как она вошла в дверь. То же я проделала и с Майей, но у неё лучше получалось убираться, чем готовить.
Не то, чтобы я сама была классным кулинаром. Хотя я заметно поднаторела в этом, с тех пор как начала жить одна и теперь официально должна была готовить три раза в день. Сегодня же я собиралась приготовить что-то совершенно новое, чего я никогда не делала раньше. Это был очень рискованный шаг.
И почему я не остановилась на гамбургерах и лапше быстрого приготовления? Пиццу тоже было сложно испортить.
Но это слишком облегчило бы мне жизнь. Видимо.
Вместо этого я потратила целый день на просмотр "Пинтереста" [8] в поисках идеального меню, которое могло порадовать толпу гостей. Я поспешила в продуктовый магазин сразу же, как закончилась моя смена, и провела там неприлично много времени в поисках лука-шалот. Оказалось, что это всего лишь необычное название зелёного лука.
В конце концов, я разгадала эту загадку с помощью "Гугла", задав в поиске "где найти лук-шалот в продуктовом магазине?".
Добравшись до дома, я приняла самый быстрый душ в истории человечества. Ну, хорошо, самый быстрый душ в истории женщин, который также включал в себя маску для волос и тщательное бритьё всех мест.
После этого мне пришлось разрываться между готовкой и приведением себя в божеский вид. Капля пота скатилась у меня по спине. Успокойся, Кловер. Ты не Папу Римского принимаешь. Это всего лишь Кай. И Бреннан. И Адам. Все в одном месте. Ничего сложного.
— Выглядит классно, — сказала я Ривер, отчаянно пытаясь отвлечься от своих мыслей.
Она улыбнулась мне.
— У меня хорошо получается резать всякие вещи.
— Заметно.
— Ты хочешь, чтобы я их… — она показала жестом на мясные шарики в соусе терияки с кунжутом, которые я слепила сама, и которые сейчас тушились на плите.
— Да, просто хорошенько посыпь их луком, — я вытаращила глаза, проверяя плиту. — И ты не могла бы помешать жареный рис? Надеюсь, я его не сожгла.
Она подалась вперёд, её пятки приподнялись в красных туфлях на высоком каблуке. Она была загоревшей, и на ней были надеты широкие льняные штаны и облегающая белая майка. Всем своим видом она словно олицетворяла лето. Ее светлые волосы были убраны на макушке в небрежный пучок. И поскольку я привлекла её к готовке, она надела мой кружевной фартук, чтобы не испачкать соусом терияки свой симпатичный наряд.
Я же была её полной противоположностью. В то время как её одежда была шикарной и опрятной, на мне был надет свободный топ с цветочным принтом в винтажном стиле и с очень длинными рукавами. Я постоянно закатывала их до локтей, но они всё время спускались вниз так, что практически скрывали пальцы моих рук. Низ топа я заправила в свои любимые джинсовые шорты. А мои клинообразные сандалии крепились к лодыжкам завязками, точно пуанты. Я планировала выглядеть мило и повседневно, но, кажется, с этими дикими рыжими волосами, которые всё ещё не высохли, я выглядела скорее безумно и по-домашнему.
Майа посмотрела на меня, оценив моё отражение в микроволновке.
— Тебе нужна помада, — я развернулась и приподняла брови. — "Русский Красный".
— И смени блузку, — пробормотала Ривер, которая теперь уже занималась сковородами и кастрюлями на плите. — Выглядишь как бездомная.
Адам просунул голову в кухню.
— Чем помочь?
Я на секунду задумалась о том, было ли мне важно, как я выгляжу перед Каем, или мой вид вовсе не имел значения. Ведь я была с Адамом. А ему нравилась эта блузка. Или, по крайней мере, он сообщил мне об этом на одном из наших первых свиданий.
Опустив взгляд на свой топ, я заметила, что пропустила одну пуговицу, застегивая его, и что на нём было темно-коричневое пятно в том месте, куда случайно прилетел венчик.
— Эм, музыка! — сказала я ему, чмокнув его в щёку и бросившись в спальню.
— Мне только надо знать, что…
— Никаких "Брайт Трэджэди"! — выкрикнула я через плечо.
— Что, серьёзно? — спросил он у девушек. — Думаете, это будет странно?
Я улыбнулась, когда они обе одновременно произнесли: "Определённо" и "Очень странно".
Хорошо, что эти девчонки были на моей стороне. Я уже успела представить, как Кай заходит в дверь, а Адам слушает на полной громкости свою любимую песню его сочинения. От одной этой мысли мои щёки вспыхнули.
