Он замер, но спустя мгновение расхохотался. Потом тоном соблазнителя протянул:
— Ты мой нарк…
— Остановись, — тут же перебила его Алиса, краснея от почти сказанной им глупости. — Шутки…. Постоянно шутим… Я серьёзно! Наше свидание невозможно. Я… — она возмущённо вскинула руки. — Вы… Ты слишком хаотичный. Я не успеваю. То ругаешь меня и проверяешь, а теперь говоришь про какое-то свидание… Я так сума сойду…
Вместо очередной шутки он прошептал:
— Прости…
В каком-то непонятном порыве Алиса пробурчала:
— И всё? Прости?
Этого недостаточно!
— Мне встать на колени?
— Что? — девушка шокировано посмотрела на Кортина. Что-то в его глазах, подсказало, что он не шутил. — Нет, конечно, нет. Я не об этом…
— А что ты хочешь, чтобы я сделал?
— Нет, просто… — Алиса растеряла все слова под напором мужчины. Она уже даже упустила, что хотела сказать.
— Я понимаю, что слов недостаточно. Тогда цветы?
Алиса промолчала, только захлопала глазками. Такой инициативности она не ожидала.
— Я хотел. Просто подумал, что если заявлюсь в офис с цветами, то ты скорее заставишь меня их съесть, чем примешь.
Так, когда он успел так хорошо меня изучить?
Алиса внезапно поняла, насколько нелепо выглядело её возмущение. И насколько очевидно Алиса ищет способ, чтобы простить Алексея. Тут же отступила в попытке ретироваться. Но озадаченный Мистер Идеальность, продолжал напирать:
— Ты хочешь цветы? Хорошо! Какие цветы ты любишь? Большие букеты? Маленькие? Розы? Белые? Красные?
— Эустомы… Нет… Я… — Алиса хотела себя хорошенько встряхнуть. — Я пошла домой.
Он остановил её, осторожно обхватив за запястье. И они оба моментально посмотрели на свои руки. Прочистив горло и усилив хватку, Алексей предложил:
— Давай, вызову тебе такси.
— Я пройдусь, — мне нужно остудить мозги.
— Если предложу проводить — не согласишься?
— Нет…
Он кивнул. А затем, притянув, поцеловал в щеку. Губы обожгли кожу… Кажется, от этого ощущения разум Алисы окончательно взорвался, потому что, когда мужчина от неё отстранялся… Девушка потянулась к губам. В чувства Алису привёл едва слышный удивлённый вздох Кортина. Она моментально отстранилась и встретилась с ним взглядом. В чёрных глазах поблескивало сожаление об упущенном моменте, а Алиса… Убрав его руку с запястья, развернулась и едва ли не побежала. Но девушка понимала, что это не последняя их встреча.
20.
Очередной понедельник и очередное начало рабочей недели для многих. Аня не исключение. Она лениво завтракала на кухне. В меню сегодня: каша, фрукты, чёрный чай и угрюмая Алиса. Подруга тоже проснулась рано, хотя вот ей на работу не нужно было. Девушка хотела насладиться передышкой, но отдыхать у неё получалась ещё хуже, чем дружить с бывшими коллегами. Реброва постоянно нервничала и не находила себе места. Правда, сегодня она мрачнее обычного.
Сначала Анна думала, что виновата погода. Просыпаться в полумраке под раскаты грома и молнии ей тоже не очень понравилось и позитива не прибавило. Она едва доползла до душа. Но сейчас видно, что у Алисы отсутствует настроение по другой причине. Реброва сидела напротив и агрессивно размешивала сахар в чае. Задумавшись, она громко стучала ложкой о стенки чашки. Ане это порядком поднадоело. Перед долгим рабочим днём ей хотелось насладиться завтраком и лёгкой беседой, а не звуковой атакой. Морщась, Ветрова спросила:
— Ты собираешься создать временную воронку?
— Что? — Алиса заморгала, выходя из оцепенения. Замерла, посмотрев на свою чашку. Заметила, что расплескала чай, достала ложку и потянулась за салфетками. — Нет.
— Тогда ты очень сильно ненавидишь свою посуду.
Алиса едва дёрнула уголками губ, в попытке изобразить, что ей понравилась Анина шутка. Она вытерла чай со стола. Движения были резкими и выдавали рвущееся наружу раздражение. Это не укрылось и от Ветровой, которая ясно вознамерилась узнать правду.
— Что с твоим настроением?
— Всё в порядке, — ответила Алиса и со вздохом откинулась на спинку стула. На подругу она не смотрела.
— Бедная ложечка не согласна. Не выспалась? Голова болит?
— Нет и нет. Нормальное у меня настроение! — огрызнулась Алиса. — Ты придираешься.
Аня, не отреагировавшая на шипение подруги, молча ждала ответ. Ребровой потребовалось несколько мгновений, прежде чем вина взяла своё:
— Извини. Что-то я вправду не с той ноги встала.
— Может, это из-за того, что прошла уже неделя, а Кортин всё ещё не валяется у нас под порогом?
Алиса покачала головой и взяла свой многострадальный чай. Сделала несколько глотков:
— Не думаю, что это из-за него?
— Да?
— Нет.
— Он объявится, — заверила Аня.
Алиса хмыкнула и проворчала:
— Вообще, ты права. Он меня немного раздражает.
— Немного? — лукаво уточнила Ветрова, поддевая вилкой нарезанное яблоко.
— Именно. Больше я раздражена из-за того, что отвыкла не работать. Вот как бы нужно отдохнуть, набраться сил, а я думаю о том, что упускаю время и возможности.
— И из-за этого чувствуешь себя ещё более уставшей и злой?
— Именно. А Кортин… Мог бы и… Не знаю, позвонить? Алиса то! Алиса сё! Предлагаю отношения, мне долго придётся извиняться, — передразнивала девушка бывшего руководителя, — и тишина.
Аня покивала и словно доктор, который слушает жалобы пациента, сказала
— Думаю, что он просто даёт тебе время соскучиться.
Реброва неуверенно пожала плечами. Аня, как и всегда, помогла Алисе немного взбодриться и расслабиться.
— Возможно. Не думаю, что он из тех, кто внезапно пропадёт, — Хотя всё может быть. Нельзя исключать, что он притворялся… — Просто это молчание после того, как он заносил меня на руках… Поддержал на работе…
— Да и это как раз не сработало. Теперь он решил дать тебя свободу и пространство. Надеется, что ты чуть-чуть, да соскучишься. Плюс он виноват перед тобой и не может давить на тебя. Так бы уже давно закинул тебя на плечо и в пещеру.
Алиса была не совсем согласна с выводами подруги, но решила сменить тему. Она и так каждую ночь прокручивает в голове их последнюю встречу с Мистером Идеальность.
— Возможно. Это же ты у нас опытная женщина с браком за плечами, — поддела Реброва подругу.
Услышав это, Аня резко хохотнула и тут же закашлялась:
— Не шути так, а то подавлюсь.
— Извини.
— Какая я женщина с опытом? Чернов мой единственный мужчина.
— Соболезную.
Аня опять засмеялась, а потом обвиняюще посмотрела на Алису. Задумчиво погладив чашку с чаем, произнесла:
— Шутишь, как Ева… Я хочу это исправить… — резко встав, Анна подошла к кухонной стойке. — Будешь яблоко?
— Если ты почистишь, — улыбнулась Алиса. — Так о чём ты? Хочешь, чтобы я перестала шутить как Ева?
— Нет. Исправить то, что Чернов мой единственный мужчина.
Алиса удивлённо вскинула брови. Неожиданное заявление от сдержанной и всегда предусмотрительной Ани.
Ева влияет не только на меня.
— Хорошо… Ты у меня благословения спрашиваешь?
— Нет… Просто… — Ветрова замолчала и сосредоточилась на яблоке и ноже. Алиса поняла, что поднятая тема довольно сложная для подруги.
— Я понимаю… — мягко произнесла Реброва. — Просто шучу. Но… Секс на одну ночь не для всех. Явно не для тебя или меня.
— Осуждаешь?
— Конечно нет! — возмутилась Алиса. — Просто я не смогу расслабиться, а ты будешь переживать за брошенного мужчину: что он утром расплачется или еще что. Это Ева может…
— У Евы еще ни разу не было связей на одну ночь, — перебила Аня Алису, ставя перед той блюдце с очищенным и порезанным яблоком.
— Да, у неё скорее связь на пару недель, а потом она возвращается к своей женушке-работе, — согласилась Реброва, чувствуя, как поднимается настроение из-за того, что Аня за ней ухаживает.
Была бы я мужчиной… Чернов, наверное, всю оставшуюся жизнь будет грызть локти…
