спящую девушку: на сложенные в красивый бант губы, на простую майку без рукавов, натянутую на груди, тонкую талию, подчёркнутую высоким поясом джинсов…
И всё-таки её доверие ужасно льстило. Её жених просто невероятный, непроходимый, законченный тупица, если сумел так профукать это доверие. Сознательно профукать. Вряд ли его проститутка насильно уложила в кровать и села сверху. А если бы и насильно (ха!), её можно было сбросить и выставить за дверь. Он этого не сделал. Значит, не хотел.
Ублюдок.
Хью сжал челюсть и с силой вцепился в руль. До хруста в суставах.
Если бы Майя была его невестой, ни одна другая женщина не получила бы от него ничего, кроме скупой вежливой улыбки. Кроме бабушки, конечно. Хью тихо хмыкнул себе под нос, почесал кончик носа. Вся эта поездка – авантюра чистой воды. Но старая леди, услышав про неё, только величественно махнула рукой с трубкой и бросила: «Проваливай. Может, хоть к тридцати семи женишься».
До Брайтона осталось чуть меньше тридцати миль и чуть больше тридцати минут пути. Трасса уже обогнула Кроули, последний крупный город. Впереди только побережье. А вопрос свадьбы еще не был решен. Ничьей. Возможно, стоит разбудить Майю, поговорить о чём-то, остановиться и поесть хот-догов, наконец… Хью снова покосился на спящую девушку. Во всём виноваты «отвёртки». Похмелье проходило достаточно мягко, но всё-таки давало о себе знать, и будить её было бы бесчеловечно и эгоистично.
Еще одна машина обогнала Форд, по трассе снова разнёсся громкий автомобильный гудок. Либо люди сошли с ума, либо это что-то значит… В руку, всё еще сильно сжимающую руль, начала идти вибрация. Нарастающая. Достаточно сильная. Хью резко сорвал вторую руку с двери и вцепился в руль и ею. Но это не помогло: вибрация била в ладони, а машину начало уводить влево, к обочине. Со стороны заднего левого колеса стал раздаваться стук.
Мать твою…
Хью сбавил скорость, включил поворот и медленно сдал влево. Форд начал тормозить. Осторожно. Не спеша. Остановился полностью. Хью поднял ручник, отстегнул ремень и открыл дверь. Нога в кеде ступила на раскаленный асфальт. Мимо пронеслись сразу несколько машин, поднятый ими ветер прихлопнул к телу футболку и взъерошил волосы на затылке. Майя чуть поморщилась. Вероятно, от созданного шума. Но не проснулась. Хью тихо прикрыл дверь и размашисто пошагал вдоль металлического корпуса. Обогнув багажник, остановился напротив заднего левого колеса.
Пустого. Намотанного, как тряпка.
По спине прошел холодок. До мозга стало доходить неизбежное. Приехали.
Хью задрал руки и сцепил их на затылке.
– Твою мать… – рявкнул он.
Нога замахнулась и с силой пнула мелкий камешек, тот звякнул об асфальт и улетел в траву.
Как можно было допустить такое? Пропустить?
– Твою же в з-з-задницу, – руки упали и хлопнули по бёдрам, Хью нервно крутанулся на пятках.
Никто не застрахован от промашек, однако от сегодняшнего дня зависит многое. На самом деле вся его долбаная жизнь зависит от того, как пройдёт сегодняшний день. И этот день летит к чертям. Он рванул в обратную сторону и затормозил напротив багажника, нажал на кнопку, дверь плавно поехала вверх. Взгляд приковался к увеличивающемуся проёму.
Они должны были оставить запасное колесо. Должны. А если не должны, то могли бы из соображений качества сервиса. Или нет?
Дверь багажника открылась до упора. Оттуда показалась сначала чёрная новая покрышка, за ней серебристый диск… По телу прошла волна облегчения. Слава Богу! Повезло, как же повезло! Хью пригнулся, схватил колесо, не без труда потянул на себя. Плотная резина стукнулась об асфальт. Хью снова влез в багажник, обшарил взглядом тесное пространство: на том месте, где лежало колесо остались ключи разных размеров. Ситуация спасена. Кажется, спасена. Или не спасена… А где же…
В душу снова упал камень размером с надгробный.
А где домкрат? Где долбаный домкрат?!
Твою же мать!
Хью зажмурился, яростно потёр лицо ладонями. Перешел на волосы, затылок, шею. Если ему посчастливится вернуться в Лондон, он разнесёт прокатную контору к чертям. Хотя, кто вообще виноват? Прокат? Но ведь он сам мог проверить наличие всего необходимого до того, как выехать за пределы стоянки. Но нет, не мог, его же ждала девушка мечты. Гормоны так ударили в мозг, что тот перестал мыслить здраво.
И что теперь? Эта самая девушка так и останется мечтой.
Если ничего не предпринять.
Хью отступил от багажника, вышел на край проезжей части, вытянул в сторону руку. Поднял вверх большой палец. У людей же должны быть домкраты в машинах. Пусть не у всех, хотя бы у некоторых. Нужно только остановить кого-то и попросить помощи. Ничего еще не потеряно. Главное, что есть колесо, а значит, есть на чём ехать дальше.
Но очень скоро стало ясно, что просто так дело не кончится.
Три автомобиля на полной скорости пронеслись мимо, ветер снова прихлопнул футболку к телу. «Вжух. Вжух. Вжух». Хью нахмурился, уронил руку, проводил их мрачным взглядом. Сволочи. Рука снова взметнулась в сторону. Еще две машины… Это так сложно? Тормознуть и спросить, что случилось? Сам он не раз подбрасывал людей до каких-то городов, когда ехал на байкерские фестивали или что-то подобное. Если на «харли» оставалось место, помочь кому-то не составляло труда.
Так какого хрена?
Еще одна машина.
Кого он обманывает? С его бандитской физиономией и габаритами можно ни на что не рассчитывать. Только на кражу коня и эвакуатор. Долбаный эвакуатор.
На горизонте показалось очередное чёрное пятно. Оно стремительно приблизилось, приобрело очертания пикапа… и тоже пронеслось мимо.
– Ч-ч-чёрт, – рявкнул Хью в пустоту.
Однако тут же за спиной раздался звук медленно подкатывающейся машины. Он круто развернулся: чёрная Тойота прижалась к обочине и сдавала назад. Хью не стал смотреть, как горят красным задние габариты. Сорвался с места и ринулся к пикапу. Стекло в пассажирской двери с готовностью поехало вниз. Слава Богу, люди есть! Он припал к окну, открывшемуся на полную. С трудом удержался, чтобы не всунуть голову.
– Привет, ребят! – Хью тяжело выдохнул. – Может, у вас есть домкрат?
В его лицо тут же врезались два любопытных взгляда. В глаза бросилась пассажирка. Девушка. Мелкая, розововолосая, кареглазая. Явно не помощник. Хью мгновенно потерял к ней интерес и метнул взгляд к водительскому креслу. Оттуда на него смотрел огромный рыжий парень с толстым узлом волос на затылке. С рыжей окладистой бородой. Прекрасной бородой! Размах его плеч ни на дюйм не уступил бы плечам Хью, а если бы парень решил выйти из Тойоты, то смог бы без напряга
