мне научиться быть такой, как… Как ты, – произношу, наблюдая за вспыхнувшими на дне ее глаз искорками. – Я совсем не разбираюсь в людях. Меня воспитывала только мама. В моей жизни не было таких серьезных испытаний. Я оказалась не готова…
– Насть, успокойся. Воспринимай это как опыт. Жизнь она такая… Думаешь, как-то можно соломку подстелить? А, ни фига! Поступай, как тебе подсказывает сердце. Ты привыкла уже к Бесо? – игриво протягивает она.
– Да, привыкла. Я его очень уважаю.
– И…
– Он мне нравится. Мне с ним хорошо. Черт…
– Не стесняйся, Настен, – улыбается Кристина. – Когда Бесо нас познакомил, я предчувствовала, что так случится. Он от тебя без ума. О! А вот и наша гостья.
Двери протяжно скрипят, в зал входит Маша. Широко улыбается и складывает на груди руки.
– Уиии! Как тут все шикарно! Просто сказка, а не салон. Настюха, а где платье? Зачем ты его сняла? Я хотела посмотреть и посоветовать, а ты… А она что тут делает? – тараторит Машка, окидывая Кристину пренебрежительным взглядом.
– А она на службе, – фыркает Кристина, упирая руки в бока.
– На какой еще… службе? Насть, она твой телохранитель? Что-то худощава для этого.
Мне хочется ответить, но язык словно прирастает к небу. Перевожу беспомощный взгляд с Крис на Машу, не в силах и слова вымолвить.
– Моя служба – отгонять от будущей жены Бесо Гомартели дряней вроде тебя, – безапелляционно отвечает Крис.
– Что? Насть, ты чего молчишь как рыба?
– А что говорить, Маш? Я хочу послушать тебя. Зачем ты сочиняла лживые письма обо мне и рассылала всем подряд? Угрожала декану, монтировала в фотошопе фотографии, на которых я… Стыдно представить… Я ведь считала тебя подругой. За что, скажи? – как ни стараюсь говорить твердо, голос все равно надламывается.
– А с чего ты взяла, что это я?
– Есть доказательства, милочка, – отвечает за меня Кристина. – У Бесо Гомартели отличная служба безопасности.
– За что? А почему все достается таким, как ты? – шипит она гневно.
От прежней Маши и следа не остается. Господи, как я могла столько времени не видеть ее истинной натуры? Не воспринимать всерьез ее намеков и противоречивых советов?
– Что мне достается, Маша? Я простая студентка, у которой теперь даже дома нет. Неужели, ты мне завидуешь?
– Да! Потому что все мужики в радиусе километра смотрят на тебя! Я вечно в пролете! Ненавижу тебя… Как же я хочу, чтобы ты надоела Бесо, и он тебя вышвырнул из дома, как бродячего котенка.
– Вон отсюда! – из подсобки выплывает Изольда Львовна. – Выметайтесь, милочка. И больше никогда не появляйтесь здесь.
– Спасибо большое… – сиплю я.
Слезы затапливают глаза, а сердце неволит горькая обида. Кристина вздыхает и протягивает носовой платок. Просит у сотрудниц салона принести мне воды.
– Насть, ты не против, если я буду твоей подружкой невесты? – спрашивает она.
– Нет, я и сама хотела тебя попросить.
– Не волнуйся, я не подведу.
Я так и не решилась признаться Бесо, что все знаю о Маше. Он воспринял новость о замене подружки невесты с неприсущий ему сдержанностью. Переключился на обсуждение других вопросов – маминой операции, например. Я вымолила из Бесо обещание отменить свадьбу, если с мамой случиться что-то плохое…
Как я ни боялась этого события, день операции настал. Влад отвез нас в больницу ранним утром.
– Операция будет продолжать долго, не менее пяти часов, – предупреждает врач. – Будете ждать?
– Конечно, – отвечает Бесо. – Мы можем подождать завершения операции в отдельной палате? Я оплачу. А потом в ней разместится Мария.
– Да, можно.
Мама плачет, когда ее увозят в операционную. Целует мои руки и просит Бесо меня защитить. Эти нескончаемые часы кажутся вечностью. Я расхаживаю по коридору, пытаюсь заниматься, читать, рисовать… Но проходит еще немного времени, и занятия надоедают. Словно последние силы из меня вытягивают…
– Настена, успокойся, – Бесо притягивает меня к груди. – Я договорился с мамой. Она ждет нас завтра. Надо уже вам познакомиться.
– А книгу, Бесо? Мы же ничего не купили.
– За углом есть неплохой книжный. Совсем рядом, в пяти минутах ходьбы. Кажется, ты хотела отвлечься? – хитро прищуривается Бесо.
– А если мы понадобимся врачу?
– Я дал им наши номера, они сразу же позвонят, если что… Не могу смотреть, как ты мучаешься.
– Спасибо, – целую его в щеку, с наслаждением обнимая мужские плечи.
– У меня есть еще одно лекарство, но боюсь, оно тебе не понравится, – хрипло протягивает Бес, легко сжимая мои ягодицы.
– Бесо, ну не в больнице же? А лекарство мне нравится, не сомневайся. Но… дома…
– Дожить бы до дома… И дожить бы до пятницы.
– Зачем ты так торопишься? Может, перенесем свадьбу? Мама выздоровеет и поведет меня под венец.
– Нет, я собственник. Ты должна скорее стать моей, иначе не успокоюсь. К тому же все готово. Будет скромно, но со вкусом.
– Ага, скромно! Банкет на триста человек, платье по цене крыла самолета и…
– Потому что у меня бесценная девушка.
Настя.
Пока маму оперируют, я не могу дышать… Выбираю книги для Нино Антоновны, переговариваюсь с Бесо, делаю вид, что ничего не происходит, однако, внутри кипит вулкан разных эмоций. Пожалуй, волнения среди них больше всего.
Бесо поступает звонок, и в этот момент мир словно останавливается. Мгновение растягивается, превращаясь в вечность…
– Спасибо, доктор. Мы сейчас подойдем. Большое вам спасибо.
Он улыбается, обнимает меня за плечи, целует в щеки и произносит почти по слогам:
– Операция прошла успешно. Мама в порядке.
Наверное, у меня настолько дезориентированный вид, что сказать требуется несколько раз.
– Настя, с Машей все хорошо. Она в реанимации под наблюдением специалистов. Ты рада, крошка?
– Я? Я рада? Бесо, это один из самых счастливых дней в моей жизни.
– Хочу, чтобы и день свадьбы стал таким же, – тихонько произносит он. – Настена, а знаешь, какой сюрприз приготовила нам мама?
– Какой?
– Она решила приехать к нам в гости, представляешь? Обычно я ее
