наблюдая, как стремительно расширяются глаза мамы.
Только бы приступ не случился! Бесо садится рядом и берет ее за руку. Отвечает, слегка поглаживая худенькую мамину кисть:
– Здравствуй, Маша. Вот и я. Узнала?
– Еще бы не узнать, Бес. Никогда не думала, что ты так не найдешь покоя… Вика ведь, она…
– Хм… Не надо, прошу тебя.
И что мне сейчас делать? Наверное, правильным будет прикинуться непонимающей дурочкой и напустить на лицо удивление?
– А… А вы знакомы? – с придыханием спрашиваю я.
– Да, Настенька. Я рада, что у тебя будет такой муж. Бесо – хороший человек, надежный и честный. И, если со мной что-то случится, он…
– Прекрати сейчас же так говорить! Операция пройдет успешно. Кстати, у нас свадьба в пятницу.
– Так скоро! А зачем такая спешка? Настюша, ты не беременная? Я тоже хотела бы погулять на ней, хотя… Врач назначил длительный постельный режим, даже если все пройдет успешно, так что… Фотки хоть пришли, дочка, – расцветает мама.
– Мы пока не планируем детей, – отвечает за нее Бесо. – Маша, я займусь поиском тех, кто поджег ваш дом. И мне… Мне поговорить с тобой надо.
– Бесо, давай ты поговоришь с мамой после операции? – предлагаю я, многозначительно на него посматривая.
– Настюш, у тебя все в порядке? – взволнованно произносит мама.
– Конечно, мамуль. Я всем довольна и очень счастлива. Просто Бесо хотел спросить, хочешь ли ты переехать в его дом после нашей свадьбы?
– Да, именно это! – поддакивает Бесо.
– Конечно, хочу. Если я не помешаю… Вы теперь все, что у меня есть.
Мы по очереди обнимаем маму и выходим из больницы. Хорошо, что Бес настоял на визите к маме. Сама бы я вряд ли решилась его показать…
– Спасибо, что остановила меня. Я хотел расспросить Машу про твоего папу, – произносит он, распахивая передо мной заднюю пассажирскую дверь. Садится рядом и тотчас прижимает меня к себе.
– Не верю я в то, что история, придуманная Жирным и… вторым правдивая. Если мой папа такой крутой и авторитетный, разве он бы…
– Вот именно, Настён. Воры в законе не могут иметь семью, но… Уверен, он не оставил бы Машу в беде. Помогал, поддерживал, если…
– Если бы мама этого хотела, Бесо. А я уверена, что мама выгнала этого мерзавца, как только узнала кто он! И давай не будем уже об этом? Мне кажется, что меня похитили твои враги. А вот кто сжег дом?
– Я куплю твоей маме новый дом. Поблизости с нами. Когда ты едешь на примерку платья?
– Изольда Львовна ждет меня сегодня. Бесо, мы точно успеем все подготовить? Ты хочешь празднество на широкую ногу, разве это не опасно? Ну… В нашей ситуации.
– Не волнуйся. Конрадом и Майклом занимаются следователи, а их хозяин… В общем, Настен, не бери в голову. Всех накажут, всех.
От строго, ультимативного тона Бесо на душе становится легче. Он высаживает меня возле шикарного свадебного салона и уезжает в офис. Ну как в офис… Покупать свадебный костюм, туфли, придумывать с организатором торжества текст приглашений, выбирать место для празднества.
– Вот так не жмет? – спрашивает меня Изольда Львовна, затягивая корсет свадебного платья.
– Нет, все нормально.
Я выбрала ванильного оттенка платье с лифом, расшитым мелким бисером. Туфли на невысоком каблуке и фату без лишних деталей. И сейчас я смотрю на свое отражение в зеркале, испытывая… счастье… Может, это и есть любовь? Мне казалось, я люблю Ваню. А Бесо… Сначала я его ненавидела и боялась, теперь уважаю, скучаю и… хочу… Какая она – любовь? Я всегда думала, что все пойму, стоит ей поселиться в сердце. Это будет сродни грому на ясном небе. Или ощутимой боли от стрелы невидимого Амура… Но со мной ничего такого не происходит. Он мне просто нравится…
– О чем задумалась, красотка? – протягивает Крис, незаметно подойдя ближе. – Мне нравится. Скромно, но шикарно, лаконично, дорого. Туфли удобные?
– Да, все хорошо, спасибо вам.
– Да ладно тебе, давай на ты перейдем. Ты мне нравишься, Настя. Вижу, как Бес потерял от тебя голову, попробуй не разочаровать его.
– Не собиралась.
– Белье, чулки мы тоже подберем. Со стилистом я договорилась. Мне нужна подружка невесты, она скоро придет? Может, поменяем ее? На празднике будет много уважаемых людей, она точно справится?
– Точно. Вы даже не видели Машу, а уже сделали выводы. Она порядочная, хорошая девчонка, она…
– Машу? А ты знаешь, что я узнала совсем недавно, Насть? Только не думай, что я тебе лгу или выдумываю – у меня и доказательства имеются.
– Слушаю вас.
– Сними платье. Изольда, попроси, чтобы нам сделали кофе, – снисходительно приказывает Кристина.
Раздеваюсь, гадая, что такого Кристина может знать о моей Машке? Она и мухи не обидит…
– Я переоделась. Меня распирает любопытство, что такого вы о ней узнали?
– Садись и сделай глоток кофе. Тебе это не понравится. Бесо просил меня выяснить, кто мог рассылать о тебе анонимные письма? Старательно, методично, со всеми подробностями… Этот человек знал электронные адреса преподавателей, он вращался в той же среде, что и ты… И находился все время рядом с тобой. Это была Маша. Безопасники фирмы Бесо попросили у декана разрешение вскрыть электронную почту, с которой отправляли письма. Пробили по спутнику местоположение и… Вуаля. Через пять минут адрес этой Маши был у Бесо на столе.
– Он тоже знает? – задыхаясь от боли, произношу я. – Зачем ей это, не понимаю?
– Зависть. Все просто, Насть. Она очень хотела заполучить богатого мужика себе, а тут ты…
Настя
В сердце поселяется чувство неминуемой потери… Как же так? Выходит, я совсем не разбираюсь в людях… Меня может обмануть каждый: девушка, прикидывающаяся подругой, мужчина, притворяющийся женихом… Давно я не чувствовала себя такой дурой.
– Что будем делать, Насть? – осторожно спрашивает Кристина. – Ты же ей встречу назначила. Хочешь, я позвоню ей и все отменю? Или ты…
– Нет, Кристина. Я хочу спросить ее прямо…
– Уверена?
– Скажи, почему я ничего не замечала? Как
