– Это ежик, наверное. Ежик в тумане! – Он не собирался отвлекаться на подобные мелочи – схватил ее за плечи и вновь принялся целовать.
– Нет, это не ежик! – возразила она. – Я слышала – будто кто-то вздохнул…
– Ага, это твой муж – прибыл вернуть тебя в лоно семьи!
Вика захохотала – она вдруг представила Андрея, крадущегося по саду бабы Зины. Андрея в его самом лучшем костюме, пошитом на заказ в Италии, запонках от Картье, швейцарских часах на запястье, ботинках из крокодиловой кожи… чего там еще? А, еще с саксофоном под мышкой! На заднем плане, пыля по дороге, тащится коровье стадо с пастухом в женской панамке…
Андрей замечает Вику, достает сотовый и начинает лихорадочно звонить Герману Марковичу Пелле, дабы посоветоваться с профессором насчет того, что Вика окончательно спятила – целуется в кустах с каким-то деревенским люмпеном!
Вика хохотала так, что не могла остановиться.
Никита хохотал вместе с ней.
«Безумие. Бред! Два дурака – он и я… Но как хорошо!»
Ничего подобного она раньше никогда не испытывала. Она чувствовала, что вот-вот вспомнит что-то главное, то, что раньше ускользало от нее. Что-то самое важное – то, что было раньше недоступным, смутным, непонятным. Сейчас оно было ближе, чем когда-либо, но по-прежнему не давалось в руки!
– Никита…
– Что?
– Никита, не здесь, нет… Никита, назначь мне свидание!
– А?.. – он наконец оторвался от Вики, посмотрел ей в лицо обезумевшими глазами.
– Никита, назначь мне свидание! – настойчиво повторила Вика.
– Хорошо… Вика… Вика, я назначаю тебе свидание! – пробормотал он и снова потянулся к ней губами.
– Нет, не так! – с досадой сказала Вика, чувствуя, что воспоминание вновь ускользает от нее – все дальше, дальше!
– А как? – Он потряс головой. – Ладно, вот так: Вика, приходи сегодня вечером к водонапорной башне. Придешь?
– Приду! – важно ответила она. – Сто лет не ходила на свидания…
Он ушел. Вернее, Вика чуть ли не силой заставила Никиту уйти.
Потом она стояла у кустов малины и долго смотрела ему вслед, вновь переживая свои ощущения во время этого разговора.
– У нас с ним нет будущего! – шепотом произнесла она. И в этот момент опять услышала этот то ли вздох, то ли шорох.
«Галлюцинации у меня, что ли!» – разозлилась Вика и совершенно бессознательно вдруг подняла руку и ладонью провела вокруг.
В первый момент она ничего не увидела – как и следовало ожидать. Уже давно поняла, что эти фокусы у нее только с людьми проходят. Но затем словно что-то мелькнуло между листвы! Вика резко повернулась в ту сторону, и ладонь ощутила легкий холодок.
Смутный, белесый, похожий на расплывшийся в воздухе туман – силуэт. Силуэт женщины с длинными волосами… Лишь на мгновение Вике удалось поймать его ладонью, а затем он исчез. Что же касается обычного, человеческого зрения, Вике так и не удалось ничего заметить. Кусты и кусты.
Обессилев от ужаса, Вика села прямо на землю.
«Действительно, галлюцинации. Зрительные и слуховые! – в отчаянии подумала она. – Андрей был прав – я сумасшедшая…»
Впрочем, уже через минуту она уверила себя, что никакого силуэта не было. Это просто туман, коварный туман! Уже не в первый раз он подводил ее – стоило, например, вспомнить аварию. И как она, Вика, умудрилась выжить?..
– Последствия от удара – это когда меня из машины выбросило наружу… – пробормотала Вика. – Временное явление. Скоро пройдет.
* * *
Ни косметики, ни салона красоты поблизости, ни гардеробной комнаты, сверху донизу забитой нарядами!
Вика расчесала волосы, слегка взбила их руками. От здешней воды они сами начали виться. Выгорели на солнце, стали еще светлей. Веснушки обсыпали нос… Щеки впали.
– Собираешься, что ль, куда? – с интересом спросила баба Зина, наблюдая за Викой.
– Да. Сегодня праздник.
– Ну сходи, сходи, – кивнула старуха. – Помню, я в молодые годы… – Вика ожидала очередного рассказа, но вместо этого баба Зина только рукой махнула да вздохнула.
…У водонапорной башни Вику уже ждал Никита.
– Ты! – Он схватил ее в охапку, закружил. Потом поставил на землю, поцеловал. Еще поцеловал. Еще и еще… В этой его горячности было что-то юношеское, даже мальчишеское… Андрей, даже в интимные моменты боявшийся показаться несолидным, таких порывистых действий никогда не совершал. «И дело даже не в том, что Андрей – такой, а Никита другой… Просто Никита не боится быть самим собой, – мелькнуло у Вики в голове. – И мне так хорошо с Никитой именно потому, что с ним я тоже могу быть самой собой!»
– Куда пойдем? – спросила Вика.
– К нашим, куда же еще…
И они отправились к озеру. По дороге то и дело останавливались, целовались, хохотали… У озера горел костер, мелькали силуэты людей, а чуть позади стоял микроавтобус: судя по серебристому отблеску и четкости линий – дорогой. У местных такого богатства сроду не было…
– Стой! – Никита схватил Вику за руку, потянул назад.
– Ты чего? – опешила она.
– Мне это не нравится… Понаехали тут! – пробормотал он. В его голосе явно сквозило беспокойство, если не страх… Но чего он мог бояться?
Они спрятались за кусты, растущие вдоль берега, подкрались поближе. Никита все время шикал и отгонял Вику назад.
Из машины доносилась залихватская музыка – что-то в стиле этно… Молодые люди – двое парней и девушка – танцевали возле костра. Еще одна девушка сидела на раскладном стуле возле микроавтобуса. Это были приезжие. Местные, которых Вика уже знала в лицо, расположились рядом, на поваленном дереве, и по очереди прикладывались к бутылке.
– Нет, все в порядке… – с облегчением пробормотал Никита.
– А что могло быть не в порядке? Что? Ну что?.. – пыталась выпытать у него Вика.
– Я так просто… Мало ли лихих людей развелось!
Из темноты вынырнули Егор с Варей.
Егор был немного навеселе:
– Никитон! Вика… А у нас гости.
– Кто?
– Две пары из Москвы… Захотелось экзотики. Ребята, познакомьтесь – это мои друзья, Никита и Виктория! – проорал он, обернувшись назад.
Приезжие были обычными молодыми людьми, охочими до приключений. Ехали они к озеру Светлояр, в соседнюю область, чтобы отметить там праздник Ивана Купалы и лишний раз поискать невидимый град Китеж, но по дороге заблудились, свернули не туда. Карту умудрились потерять.
– Смотрим – а тут такая красота неописуемая, тоже водоем есть… Как хоть называется? – в конце небольшого рассказа спросил один из приезжих парней.
– Ищеево озеро, – ответил Никита.
