И Аня беззаботно сжевала печеньку в форме сердца.
* * *
Утром в день свадьбы в гостиную протиснулся огромный куст из белых, красных, чайных роз – этакая цветочная клумба. Вслед за клумбой появился довольный Егор.
Ксения ахнула:
– Это, по-твоему, подходящий свадебный букет? Какое стилистическое нарушение! Букет невесты должен быть маленьким, изящным, а ты что принес?!
Но в глубине души Ксения была вынуждена признать, что в этой стихийной, буйной, цветочной радости есть особенная красота и прелесть. Лично она бы не отказалась от такого букета. Розовый куст Егора поставили в углу – украшать гостиную. Дядя Вано явился с таким же необъятным букетом, Петрович выбрал изящные гортензии; красные анемоны достал Влад – его букет был самым «европейским».
Когда невеста вошла в гостиную – высокая прическа, белое платье, красное болеро, в руках огненные анемоны, Петрович загудел от восторга: «Соняяя!»
И было шумное застолье, и тосты, и крики «горько». Греческая тетя Егора пела с мамой Соней на два голоса; дядя Вано оказался талантливым рассказчиком, так что можно было заслушаться. Мама Соня с Петровичем и их гости вспоминали молодость, шутили, смеялись; Егор фотографировал родителей, Аня рисовала их портрет прямо за свадебным столом. Когда жених с невестой танцевали под любимую рок-н-ролльную балладу Петровича, все вокруг расчувствовались – такая это была красивая пара.
Глядя на них, Ксения вдруг поняла, что вот сейчас, в этот самый момент – она счастлива; по-настоящему, без всяких оговорок и условий, потому что отблески счастья мамы Сони и Петровича, как лучи, касались всех окружающих, преображая их, заряжая энергией счастья.
В середине свадьбы пришел Сережа Самохин, торжественный – в костюме и с цветами. Его появление стало неожиданностью только для Ани. Увидев Сережу, она заворчала: «Ты зачем пришел, кто звал?» Мама Соня строго сказала, что его пригласила она, и Аня была вынуждена смириться. А через полчаса Аня с Сережей уже о чем-то мирно шушукались в уголке.
…Леля выглядела грустной и как-будто виноватой. Ксении показалось, что они с Егором избегают друг друга, во всяком случае, большую часть вечера Леля общалась с Владом. Правда, ближе к концу свадьбы повеселела, в особенности после того, как поймала букет невесты, который мама Соня бросила в толпу. Все женщины тут же кинулись поздравлять Лелю, уверяя, что вскоре та выйдет замуж.
В разгар торжества Ксения вышла на веранду, где столкнулась с Владом. Он уходил со свадьбы одним из первых. Ксения спросила, почему он такой хмурый. Влад пожал плечами:
– Просто надоело делать вид, что ничего не происходит.
– А что происходит? – удивилась Ксения.
– Натуральный мелодраматический сериал, – с горечью хмыкнул Влад. – Я давно люблю Лелю, да, я люблю женщину, которая скоро станет женой моего друга. Я бы еще мог пережить этот факт, смириться с ним, если бы знал, что мой друг тоже любит ее, но он любит другую. Абсурд!
– А кого он любит? – голос Ксении дрогнул.
Влад уставился на нее с неподдельным изумлением:
– Ты что, действительно ничего не понимаешь?
– Нет, – испуганно сказала Ксения.
– Ну, вы даете! – Влад с чувством махнул рукой и пошел прочь.
Она еще долго стояла на крылечке. Ночь была поразительно теплой; московские снегопады с морозами отсюда казались невероятными. На душе у Ксении было светло и радостно, как и должно быть в Рождество – в этот самый волшебный и добрый праздник. В небе сияли звезды, и среди них – та, чей свет способен рассеять самую безнадежную тьму; та, с которой все началось, та, что была и пребудет всегда.
Из дома выглянул Егор и, заметив Ксению, подошел к ней. Вдвоем они стояли рядом и молчали, боясь вспугнуть тишину. Слова были лишними.
…Праздник продолжался до глубокой ночи. Под утро, войдя к себе в комнату, Ксения остолбенела – у ее кровати стоял тот самый цветочный куст, свадебный букет Егора, который он днем вручил маме Соне.
* * *
Выспаться у нее не получилось – рано утром к ней в комнату пришла Аня.
– С Рождеством! – сказала Анька, присев на краешек кровати. Увидев розы, фыркнула: – Ага, понятно, кому братец ночью тащил букет!
Ксения мгновенно проснулась:
– Правда? Значит, это Егор принес цветы?
– Кто же еще! Ксюша, я хочу поблагодарить тебя…
– За что? – Ксения искренне удивилась.
– За все! – серьезно сказала Аня. – Нет, правда, сейчас мне кажется, что ты появилась в нашем доме не случайно, для чего-то это было нужно. Я даже думаю, что не будь тебя, родители бы не помирились.
– Рано или поздно любовь все равно развернула бы их друг к другу, – улыбнулась Ксения. – Так что моей заслуги тут нет.
Анька покачала головой:
– Не знаю – не знаю… Но с Сережей я помирилась благодаря тебе!
У Ани было такое вдохновенное лицо, что Ксения внутренним чутьем поняла: у этих двоих все будет хорошо, и не важно, что их связывает – любовь или дружба (со временем, глядишь, разберутся), главное, что теперь они вместе и, похоже, надолго.
– И потом, благодаря тебе, Ксюша, свадьба родителей получилась такой красивой! Что ты качаешь головой? Не скромничай. Я раньше не представляла, что зимняя свадьба – это так здорово! Я даже решила, что если когда-нибудь сподоблюсь выйти замуж, непременно устрою свадьбу зимой.
– Да, в зимние праздники с их атмосферой чуда свадьба будет особенной.
– Новый год и Рождество – вообще мои любимые праздники! – мечтательно вздохнула Аня. – Дни, когда исполняются желания и когда все возможно. Слушай, а хочешь, чтобы твое самое заветное желание исполнилось?
– Хочу.
– Тогда одевайся и пойдем со мной.
– Куда?
– Здесь неподалеку есть старое фисташковое дерево. Понимаешь, оно… волшебное; если на него повязать платочек и что-нибудь загадать, твое желание непременно сбудется.
Ксения усмехнулась:
– Неужели?
– Точно тебе говорю – это работает! – серьезно заверила Аня. – Год назад, на прошлое Рождество, я решила избавиться от дурацкой влюбленности во Влада (сама ведь понимала, что зря в него втрескалась!) и повязала на ветку свою бандану с черепами.
– Что повязала? – опешила Ксения.
– Ну не было у меня с собой платка, только бандана. Какая, в сущности, разница?
– В сущности, никакой.
– Прошел год, и, как ты уже знаешь, мое желание сбылось. Я разлюбила Влада! Так что – все взаправду! И если у тебя есть какое-нибудь тайное желание, – подмигнула Аня, – я могу отвести тебя к этому дереву.
– Да ну, ерунда какая-то! – вздохнула Ксения, но вслух сказала:
