И, глядя на нее, теперь я поняла одну важную деталь, которую я бы опустила тогда. Мама выглядела так же, как она всегда выглядела. Прямые плечи, с высоко поднятой головой, идеальный цвет лица, идеальные волосы, все идеально.
Она не выглядела такой обеспокоенной, какой я была. Она не выглядела как узница.
—Могу я воспользоваться ванной? – спросила я.
—Третья дверь слева вниз по коридору.
Я кивнула. Я встала. Прогулка до комнаты казалось длилась вечно. Шаг за шагом. Один дюйм, два дюйма, поторопись.
Как только я оказалась внутри ванной комнаты, закрыла дверь и заперла её на замок, я беспокойно задвигалась. Торопись.
Торопись.
Торопись.
Я открыла водопроводный кран и подошла к окну. Защелка открылась достаточно легко. Там не было никакой оконной сетки.
Хотя окно было довольно маленьким по сравнению с другими окнами в доме, я была уверена, что я смогу пролезть.
И я сделала это.
Я ударилась о землю своим плечом и перекатилась. Моя голова кружилась.
Встала на ноги.
Беги, говорила мне Агги. Я побежала.
Легкие горели. Кто-то заорал. Орал ребёнок.
Просто ребёнок.
Иди. Иди. Продолжай идти.
Я добралась до Джефферсон Стрит и повернула налево. Я не рискнула оглянуться. Я убегала от собственной матери. Моя мама, которая пропала на шесть лет, и появилась из ниоткуда. Которая, появилась на моей кухне за десять минут до того, как умерла Агги, застреленная людьми, устроившими засаду в доме. Людьми, с которыми боролся, в которых стрелял и убивал Ник.
Кто были те мужчины и женщина, одетые во все черное, словно они были готовы к сражению? Они не могли быть людьми Подразделения, иначе они не стали бы нападать на Ника, который по словам моей матери работал на Подразделение.
Подразделение.
Райли.
И затем я поняла откуда мне знакомо это имя. Где я слышала этот голос.
В лесу.
В ту ночь, когда Ник спас меня.
Позаботься об этом, произнес голос. Это было мной.
Райли был человеком Подразделения.
И моя мама была частью этого.
***
Хлоя подобрала меня через десять минут, как и обещала. Она вручила мне кофе со льдом,как только я скользнула внутрь машины и села рядом с ней.
—Выглядело так, словно в нуждаешься в нём, —сказала она, отъезжая от обочины.
Я взяла напиток. Несмотря на то, что мой желудок мутило, моё горло ссадило, и мой язык был словно наждачная бумага. Что-то холодное ощущалось хорошо.
Хлоя смотрела в упор на меня.
—Так что случилось? Ты можешь об этом поговорить?
Я не могла. Я даже не была уверена, как высказать это в двух словах. Агги была мертва. Моя мама вернулась. И она работает на кого-то, кто приказал Нику убить меня. Только в случае если ... я ошибалась?
Ничего не имело смысла. Возможно, я чересчур сильно отреагировала. Возможно, я была в безопасности с моей мамой?
—Нет пока, —вот что я ответила Хлое. —Мне просто надо выбраться отсюда.
—Из какого места "отсюда" конкретно?
—Это был друг моей мамы.
Хлоя притихла на мгновение, когда она повернула за угол, направляясь в город.
—Ты никогда не говорила о своей маме.
—Это всё потому, что нечего было сказать.
Я сделала еще один глоток кофе. Жидкость холодным потоком спустилась по моему горлу.
—Так куда ты хочешь поехать? —спросила Хлое. —Обратно домой?
Мой желудок забурлил. Я не смогу туда возвратиться когда-либо снова. Это было единственное место, где я всегда чувствовала себя в безопасности, после того что случилось шесть лет назад. Теперь там было окрашено кровью Агги.
—Нет. Ты можешь просто ехать?
—Конечно. Всё что ты захочешь. —Она взглянула на меня. —Выпей еще чуть-чуть кофе. Ты почувствуешь себя лучше от небольшого количества кофеина в своем организме.
Я сдела еще один большой глоток. Затем еще один, и поставила стакан в держатель. Я свернулась в кресле и прислонила свою голову к окну со стороны пассажира.
Моё зрение ослабевало и острота его затуманивалась. Я попыталась выпрямиться. Я, на самом деле, была истощена.
Еще один глоток.
Хлоя остановилась на красный свет, и движение транспорта, происходившее на перекрестке, меркло.
Мои веки стали тяжелыми и стали закрываться. Я покачалась из стороны в сторону, чтобы взбодриться.
—Если ты хочешь спать, поспи, —сказала Хлоя. —Я разбужу тебя чуть погодя.
—Да, возможно, я посплю. —Я потерла свои глаза. Возможно когда я проснусь, всё снова будет в порядке.
Я тяжело опустилась в сидение, подперла свою голову руками, расположив свои локти на подлокотниках.
—Спасибо, Хлоя, —пробормотала я, когда позволила своим векам взять верх надо мной и закрыть их.
—Нет необходимости благодарить меня. —Она потянулась ко мне и погладила меня по плечу. —Отдохни немного.
И затем я отключилась.
Глава 33
НИК
Мой мобильный зазвонил.
—Кто это? – спросила Анна.
—Это Элизабет.
Мы все переглянулись, когда телефон продолжил звонить.
—Ответь на звонок, —сказал Сэм.
—Алло?
—Эй, это Хлоя.
Я выдохнул.
—Я думал, что это Элизабет.
—Она здесь. Со мной.
—Она с тобой? – я начал расхаживать, а затем передумал, когда боль прострелила мой бок. – С ней всё в порядке?
—Да. Слегка уставшая. В настоящий момент она спит. Но .. – Она умолкла, и я сжал свой телефон еще сильнее.
—Но что?
—Она прислала мне сообщения, полностью истеричные. И затем, когда я забрала её, она не захотела об этом говорить. Что-то случилось?
Я взглянул на Сэма, затем на Анну. Кас и Трев сохраняли молчание, сидя на диване.
—Мы можем где-нибудь встретиться? – спросил я. – Я просто хочу её увидеть. Убедиться, что с ней всё в порядке.
—Что случилось, Ник? – В её голосе слышалось подозрение.
—Что-то … с её матерью. Она вернулась.
—Её мать здесь? Когда?
—Я объясню всё тебе позже. Где мы можем встретиться?
Она продиктовала адрес парка в жилом районе. Я там не бывал раньше, но у меня была идея как туда добраться.
—Дай мне пятнадцать минут, —сказал я.
—Мы будем ждать тебя там.
—Спасибо, Хлоя.
—Не беспокойся.
Мы повесели трубки, и я передал суть разговора ребятам, когда я с трудом надевал одежду, которую дал мне Сэм.
Я проверил патроны в моем пистолете и запихнул его сзади за пояс.
—Мы должны идти. Сейчас.
—Подожди. – Сэм поднял свою руку. – Ты уверен, что это не западня?
—Нет. Исключено. Хлоя – подруга Элизабет. Они вместе работают в ресторане в городе. Она просто некая девушка.
Сэм и Анна обменялись взглядами.
—Прекратите, вы оба. Я иду. И мне бы хотелось, чтобы вы пошли со мной. Если вы не хотите, прекрасно.
—Безусловно, мы идем, Ник, —сказала Анна. – Мы просто хотели убедиться, что мы сознательно на это идем.
Я ненавидел, когда они ополчались на меня.
Я не хотел ждать, когда мы досконально разработаем план или проанализируем все варианты, которые помогут нам выйти из ситуации. Я хотел вернуть Элизабет, и я не хотел больше ждать ни секунды.
***
Мы нашли Хлою, в машине припаркованной около обочины напротив парка. Железный забор окружал его, с арочным входы виднелись со всех четырех сторон. Этот парк был тише и меньше, чем главный городской парк. Здесь не было игровой площадки. Не было фонтана. Только множество цветов, кустарников, и столов для пикника. Парочка растянулась на одеяле под солнечными бликами.
Я мог разглядеть Элизабет на заднем сиденье, прижатой к двери со стороны пассажира, уткнувшись лицом в руки.
Хлоя встретила меня на полпути к машине.
—Она сейчас очень расстроена. Когда она проснулась, она начала реветь. Она продолжает спрашивать о тебе.
Я обошел Хлою.
—Подожди, —сказал она, и догнала меня. – Пожалуйста, просто будь с ней помягче.
—Я никогда не был каким-то, кроме как нежным, с ней, —сказал я. – Мне надо увидеть её.
Я открыл заднюю дверь и проскользнул внутрь. Там было тихо. Элизабет сидела, слегка согнувшись, рукой прикрывая глаза. Её голова откинута на дверь.
—Элизабет? Поговори со мной.
Ничего.
Она даже не двигалась.
Я вздохнул. Я уже доказал ей, что я не умел утешать, но я должен попробовать что-то еще. В противном случае, я просто выглядел бы как болван.
Я потянулся к ней, обхватил своими пальцами её, и отвел её руку от её лица.
Её глаза были закрыты. Её рука была вялой в моей руке.
—Элизабет?
Хлое открыла водительскую дверь, облокотилась на её край, и достала что-то из-под сидения.
Я увидел вспышку серебра слишком поздно, потом услышал выстрел. Услышал, как Анна кричит Сэму. Услышал хлопок покрышки.
