- Нет. Это нет, - сказал он. - Рид, я не стал бы лгать тебе об этом. Я не стал бы лгать тебе о важных вещах.
Потому что торговля наркотиками - это неважно.
- Мне пора. - Я снова начала идти. И он снова схватил меня за руку. - Отпусти меня, Томас.
Он встал передо мной. Посмотрел мне в глаза. Почему-то от этого стало еще больнее. Он потянулся к моим рукам, и я позволила ему дотронуться до себя.
- Рид, да ладно тебе. Ты же не сумасшедшая, - сказал он, его теплые ладони накрыли мои плечи. - Нет. Ты же меня любишь, да? А если ты любишь меня, то должна любить все, связанное со мной.
Я с трудом сглотнула. Я никогда не говорила ему, что люблю его. И вот в такой ужасный момент он буквально вложил эти важные слова мне в уста. Он разбрасывается ими, как средством достижения своих целей. Как он может так поступать со мной? Я отдалась ему. Полностью отдалась. И все это время он мне лгал. Что он вообще о себе возомнил?
- Томас…
- Что? Ты не… - он усмехнулся, отступив назад. - Ты не бросишь меня из-за этого.
Я в отчаянии смотрела на него. Чувствуя себя использованной, грязной, глупой и неправильной. Мне просто хотелось убраться от него подальше. Уйти и подумать.
- Я не знаю, - проговорила я.
Вызов тут же исчез. Клянусь, я увидела в его глазах страх.
- Рид, нет. Пожалуйста. Ты не можешь оставить меня. Ты… ты любишь меня.
- Томас…
- Рид, пожалуйста, - сказал он.
Я чуть не поддалась. Он умолял.
- Мне… Мне нужно время, - сказала я ему.
- Нет, - проговорил он, сжимая мою руку и удерживая меня на месте.
- Томас, пожалуйста, - сказала я. - Отпусти меня.
Он поискал мои глаза. Я заставила себя держаться спокойно. В конце концов, он разжал обе руки и убрал их за спину, как при аресте. Затем на секунду поднял их за голову и закусил губу. Он пытался придумать, что сказать. Он выглядел так, будто готов был расплакаться. Я больше не могла этого вынести. Я обошла его и побежала в сторону Брэдвелла.
- Рид! Рид! Ты куда? - догоняя меня, кричала Тейлор.
- Ты знала об этом? - потребовала я, осознав, что ей было точно известно, где его найти.
- Ну, да, - пожав плечами, ответила Тейлор. - Он снабжает всех в Биллингсе. - Как ты могла об этом не знать?
В горле я ощутила вкус желчи. Меня сейчас вырвет. Я никого не знала. Я ничего не знала. Я была наивной, нелепой, новенькой второкурсницей.
- Ты в порядке? - спросила она.
- Мне нужно идти, - сказала я ей. А потом сорвалась с места и скрылась в наступающей темноте.
ПОСЛЕДНЯЯ СОЛОМИНКА
На этот раз я, одержимая Томасом, не спала, когда запищал мой телефон. Спустя несколько часов после двадцатого сердито-умоляющего сообщения от Томаса я выключила звонок, но не позаботилась сделать то же самое со звуковым сигналом сообщения. Я медленно подняла телефон и уставилась на текст.
“ВСТРЕЧАЕМСЯ ЗА БИЛЛИНГСОМ. У ТЕБЯ 3 МИНУТЫ”.
Довольно долго я просто лежала. Я была не в настроении. После Томаса. После несерьезного замечания Тейлор о его занятии. После всего того, что я знала сейчас. Я была не в настроении что-либо делать для кого-то. Хоть немного доверять кому-то. Я была не в настроении двигаться.
Мой пульс участился. Я уставилась в потолок. Я могла их игнорировать. Я принадлежу себе, у меня есть свои мысли и чувства. Со мной все будет в порядке.
За исключением того, что это не так. Если я проигнорирую их, то у меня ничего не будет. Ни Томаса. Ни Биллингса. Ничего. Если я проигнорирую их, то стану просто очередной безымянной, безликой, лезущей из кожи вон второкурсницей, как Констанс. Я навсегда останусь Рид Бреннан, которая приехала в эту школу вся такая неловкая, одинокая и необразованная. С тех пор я проделала длинный путь. Разве я могу повернуть назад?
Телефон снова запищал. Я проверила экран.
“ДВЕ МИНУТЫ”.
Я откинула в сторону одеяло, оделась и заставила себя неторопливым шагом спуститься по лестнице, выйти за дверь и направиться к дальней части Биллингса. Я была настолько зла, что у меня болели челюсти от того, как я их стискивала, а в висках начала стуком отдаваться головная боль. За Биллингсом меня ждали Ноэль, Ариана, Киран и Тейлор. Ночь была прохладной, поэтому все они кутались в мягкие свитера и куртки.
- Мы оторвали тебя от дел? - спросила Ноэль.
- Что вам нужно? - хладнокровно проговорила я.
- О, так мы снова показываем свой характер, - сказала Киран.
- Киран, - предостерегла ее Тейлор. Все посмотрели на нее. Интересно. Обычно ворчание было прерогативой Арианы. Очевидно, Тейлор испытывала ко мне жалость после того, как стала свидетельницей моего срыва и разрыва отношений. Разве она не сказала им, что произошло, или их просто это не волновало?
Вперед вышла Ноэль и внимательно изучила меня.
- У нас для тебя еще работа.
В стоическом молчании я глядела на нее.
- Видела термос, который мистер Барбер все время с собой таскает? - спросила она.
- Ага.
Что они хотят, чтобы я сделала? Тоже его украла?
- Завтра перед уроком мы хотим, чтобы ты наполнила его вот этим, - сказала Ноэль.
Вышла Ариана с бутылкой водки в руках и протянула ее. Я уставилась на бутылку.
- Что? Зачем? - спросила я.
- Ради шутки, - пожав плечами, ответила Киран. - Он, наверно, обрызгает ею весь класс.
- И кто-нибудь учует запах, доложит о нем, и будет расследование… - наставляла Ноэль, склонив голову набок.
Киран прыснула, а Ариана усмехнулась. Тейлор опустила голову и посмотрела на свои ботинки. Должно быть, они меня разыгрывают.
- Его могут уволить, - проговорила я.
- Так в этом-то и веселье, - сказала Ноэль. И они все рассмеялись.
Мои пальцы сжались в кулаки. Я уже была почти на пределе, но этого было достаточно, чтобы подтолкнуть меня дальше. Они не могут вот так портить людям жизнь. Ладно, может, я позволила им испортить свою, но это было моим решением. И, по крайней мере, все, что я сделала для них в прошлом, в некотором смысле принесло им пользу. Хождение за едой, расставание с парнями, хранение секретов Киран, кража тестов… Ну, за исключением вот этого. Когда они попросили меня об этом, то это тоже по видимости было для их выгоды. Но я ни за что не помогу им добиться увольнения человека ради шутки. Каким бы придурком он ни был.
- Спасибо, нет, - сказала я, поворачиваясь, чтобы уйти.
- Что? - рявкнула Киран.
- Я думала, что ты ненавидишь этого парня, - сказала Ноэль.
Я остановилась и откинула голову назад.
- Ну и что? - спросила я небеса.
- Так… почему бы его не выгнать? - спросила Тейлор.
- Он этого заслуживает, - вставила Ариана. - После того, что он сделал с тобой.
