— Сдается мне, вы уже решили, чем все это кончится, — вкрадчиво произнес Адам Кроули над самым моим ухом. Вот что значит не сводить глаз с любимого! Я даже не заметила, как Адам подобрался к нашему столику. Не успела я рта открыть (или закрыть), как мой детектив поднялся на ноги — боюсь, не из вежливости, а в знак протеста.
— Не стоит вмешиваться в наш разговор, — мягко предупредил он.
— Эта девица вмешалась в мою жизнь. Вам не на что жаловаться, — парировал Адам.
Кайл резко опустил правую руку — на один ужасный миг мне представилось, что он выхватит оружие из кобуры, — но он попросту запихал руку в карман, быть может, затем, чтобы я не видела, как он сжимает кулак, — и внимательно оглядел Адама с ног до головы.
— Это один из вчерашних придурков? — спросил он меня, выдержав паузу.
— Кайл, это Адам Кроули, — ответила я, не желая вдаваться в обсуждение, придурок он или нет, тем более что я еще сама не решила. Скорее всего, придурок: испортил нам примирительный обед, и мне вовсе не хотелось вспоминать сейчас, стоя напротив Кайла, как его, то бишь Адама, теплые губы касались моего уха; но мне очень хотелось расспросить Адама, только не за ужином, ясное дело.
Адам протянул Кайлу руку:
— А вы?..
— Кайл Эдвардс, — ответил Кайл, нехотя пожимая протянутую руку. — Я бы пригласил вас поужинать с нами, но вы нам ни к чему.
Адам обернулся к соседнему столику, схватил за спинку свободный стул (ужинавшие за этим столиком гости взирали на него в такой же растерянности, как и мы с Кайлом), развернул стул к нашему столу и уселся.
— Я по-быстрому.
— Уж постарайтесь. — Кайл остался стоять.
К нам поспешали официант и его начальница, у обоих на лицах волнение. Я кивнула им, давая понять, что все в порядке, и они застыли неподалеку, все еще встревоженные.
— Как вы меня отыскали?
— Позвонил брату, тот прямо захлебывается, как хорошо провел время с вами и вашими подругами.
Кайл перевел взгляд на меня — ненадолго, только чтобы дать мне почувствовать свое неудовольствие, — и вернулся к Адаму.
— Давайте я позвоню вам утром, — предложила я Адаму, — тогда и обсудим.
— Зачем откладывать удовольствие? — развеселился Адам.
Кайл наконец уселся, уперся локтями в колени — отчасти чтобы принять непринужденную позу, отчасти чтобы удержаться от соблазна врезать-таки Адаму.
— Оттого что вы записали один хороший альбом, вы еще не стали звездой, Кроули!
— Придется записать другой, получше. — Адам подался вперед, изображая дружескую приветливость. — Но по дороге на студию я все же задам один вопрос. Только один, и она полностью свободна. Разве что сама захочет поговорить.
Кайл откинулся на спинку стула, закусил нижнюю губу. Не столько обдумывал просьбу Адама, сколько прикидывал, как бы ему побольнее вмазать.
— Ладно, — сказала я, пытаясь остановить их обоих. — Один вопрос.
Адам усмехнулся, Кайл сердито нахмурился, но хоть губу жевать перестал. Я продолжала, обращаясь к Адаму:
— Я отвечу на ваш вопрос, но затем вы ответите на мой.
— Нормально.
— Больше, чем вы заслуживаете, — проворчал Кайл, в очередной раз перекладывая столовые приборы.
— Итак, Адам? Ваш вопрос? — Пусть лучше поторопится, пока у Кайла не лопнуло терпение.
— Мой брат нанял вас?
Я чуть было не расхохоталась, что уж вовсе не понравилось бы Адаму и я бы не получила ответа на мой вопрос.
— Нанял? С какой целью?
— Чтобы вы распространяли повсюду слухи насчет пленок. И о том, что смерти Рассела и нашего отца как-то связаны. Вы повытаскивали кучу старых сплетен, и это очень неприятно людям, которые мне дороги.
— Я всего лишь собираю материал для статьи об Оливии. «Слухи насчет пленок» исходят от нее. И это Джордан сказал, что обе смерти связаны, при чем тут я?
— Все началось, когда вы появились на горизонте.
— Она появилась уже после смерти Рассела Эллиота, — вмешался Кайл. Теперь он пытался поставить нож стоймя.
— Еще один журналист — любитель сенсаций?
— Я детектив из убойного отдела полиции Нью-Йорка. — Мой детектив медленно поднял взгляд, чтобы проследить за реакцией собеседника.
Адам смотрел не на Кайла, а на меня, рассерженный, сбитый с толку:
— Ты еще и полицию в это вовлекла?
Можно было бы успокоить его и сказать, что ужин с детективом — это часть моей личной жизни, однако детектив предпочел задать следующий вопрос:
— А, вы считаете, полиции тут делать нечего?
Лоб Адама избороздили морщины, черные брови встали углом. До чего же он похож на своего отца!
— Вы сами сказали нам, что смерть Рассела — несчастный случай.
Кайл раздумчиво кивнул, а я, сцепив пальцы на коленях, с трудом заставила себя сидеть тихо. Куда он гнет? Хочет поиздеваться над Кроули, проучить меня?
— И вас это устроило? — надавил Кайл.
— Почему нет?
— Не все так охотно приняли это объяснение.
— Не приняли те, у кого с головой не в порядке. Или кому публичного внимания недостает.
Вот что занятно: Кайл не сказал Адаму ничего нового, однако, зная, что Кайл служит в полиции, Адам по-другому воспринимал уже известную информацию. Более того, Кайл вовсе не говорил, будто он расследует причины смерти Эллиота, Адам сам так решил. Почему? Лишь потому, что Кайл излучает уверенность, или вылезло преступное подсознание Адама, он знает: тут есть что расследовать.
Адам Кроули вновь подался поближе к Кайлу:
— Оливия убедила вас снова открыть дело?
— Кто ж еще мог этого хотеть? — вопросом на вопрос ответил Кайл.
Адам набрал в грудь побольше воздуху.
— Все мы, конечно, хотели бы, чтобы вы разобрались в деле, раз есть в чем разбираться. — Слова его, если и не были искренними, прозвучали достаточно твердо.
— Может быть, кто-то все же не хотел повторного расследования?
Судя по затянувшейся паузе, Адаму вспомнилось чье-то конкретное имя, однако делиться своими соображениями с нами он не стал. Что за секрет, не тот ли самый, который вызвал на его губах улыбку тогда, во время сцены в апартаментах Клэр? Сейчас он не улыбался.
— Разумеется, тот, кто это сделал, не хотел бы. Если кто-то что-то сделал.
— А кто мог захотеть сделать что-то?
Адам снова обернулся ко мне, не рассерженный — растерянный:
— Хватит уже. Интересный у вас профессиональный подход.
— Вроде вашего, — подхватила я. Не дай бог, они с Кайлом перейдут к рукоприкладству, и я попаду еще и в завтрашние газеты.
— Мой профессиональный подход?
— Вы помешали нам ужинать. Разве так должен вести себя будущий владелец клуба?
