Это подняло Жан-Клоду настроение. Подходя к машине и доставая ключи, он улыбался в предвкушении разговора с Джорджией, внезапно испытав сильное желание поскорее добраться до дома и позвонить ей. В столь поздний час на улице мало машин, поэтому он будет на месте минут через пятнадцать.
Жан-Клод отключил сигнализацию, открыл дверцу машины и быстро скользнул за руль, вставляя ключ в замок зажигания.
Все произошло в мгновение ока.
Ослепляюще яркая вспышка. А после темнота — и ничего более.
— Попробуй угадай! Она нашлась! Нашлась пропавшая коллекция! — (Услышав новость, Кэй улыбалась до ушей.) — Это был кто-то из офиса корабельной компании Болоньи. Наша коллекция находится там, в отличном состоянии, и завтра уже будет здесь. Фантастика! Ведь я же говорила! — Джорджия тоже сияла. — Я же говорила, что Жан-Клод обещал скоро найти пропажу!
Это произошло на следующий день после возвращения из Парижа. Джорджия стремглав бросилась из кладовой в тот момент, когда в магазине раздался звонок. Девушка надеялась, что это Жан-Клод, ведь он так еще и не звонил. Она наивно полагала, что он позвонит прошлой ночью, хотя бы для того, чтобы узнать, как она добралась домой.
Хотя с какой стати он должен был это делать? — спрашивала Джорджия себя всю ночь, стараясь прогнать глупое разочарование, которое нахлынуло на нее, когда девушка окончательно потеряла надежду и погасила ночник у кровати. Она же взрослая женщина, вполне способная долететь самостоятельно.
И Жан-Клод к тому же крайне занятой человек, внушала сейчас себе Джорджия, потому что уже наступило время ланча, а от него все еще не было звонка. Не о чем было волноваться. Он обязательно позвонит, когда будет время.
А новости в это утро были получены приятные, хотя они мало удивили Джорджию. Как она сказала Кэй: «Я ни капли не сомневалась, что Жан-Клод сдержит свое слово». При этом девушка не могла скрыть гордость в своем голосе и счастливый обожающий блеск в глазах.
Избегая отдельных интимных подробностей и не выдавая секрета Жан-Клода, Джорджия рассказала Кэй о своем волшебном уик-энде. И вряд ли смогла бы промолчать. Все было написано у нее на лице.
— Ого! — воскликнула Кэй, как только увидела Джорджию. — Ты выглядишь так, словно неплохо провела время!
— Чудесно! — воскликнула Джорджия, восторженно подняв глаза к небу. Затем вздохнула и призналась: — Кэй, я влюблена!
— Великолепно! — Реакция Кэй была предсказуемой и моментальной. — Ради Бога, не молчи. Я сгораю от нетерпения поскорее все услышать!
К счастью, до обеда было всего два покупателя — утро понедельника всегда проходило спокойно, — поэтому Джорджия смогла посвятить немало времени своему рассказу. Восхитительное ощущение! Девушка словно вновь пережила весь уик-энд. А разговоры о Жан-Клоде кружили ей голову не хуже вина.
— Он самый потрясающий мужчина из всех, кого я знала. Я обожаю в нем все. Он и есть тот самый мистер Совершенство, которого я ждала.
— Я так счастлива за тебя, Джорджия! — Кэй дружески обняла Джорджию. — Ты заслужила эту сказку.
Но если это сказка, что же тогда случилось с принцем? К вечеру, когда две подруги уже закрывали магазин, от него все еще не было ни звука.
— Не волнуйся, он ждет, чтобы позвонить тебе домой. — Кэй тепло улыбнулась, глядя в обеспокоенное лицо девушки. — Просто хочет поговорить с тобой наедине, чтобы никто не мешал.
Именно на это Джорджия и надеялась. Но за весь вечер, что она провела у телефона, позвонила лишь тетя Беатрис. Девушка отправилась в постель, стараясь не беспокоиться, но чувствуя, что вся буквально омертвела от горького разочарования. Неужели она ошиблась в нем? Может, сама все себе напридумывала?
Следующий день прошел точно так же.
— Он, возможно, занят, — продолжала утверждать Кэй, пока они распаковывали коробки с прибывшим товаром. — Вот увидишь, скоро позвонит и будет просить прощения.
Джорджия испытывала благодарность за сочувствие, но неужели он мог быть ТАК занят? Никто не может быть загруженным настолько, чтобы в течение сорока восьми часов не выкроить пару минут для телефонного звонка. Нет, была какая-то другая причина молчания Жан-Клода.
Такая, например, что он вовсе и не собирался ей звонить. Что прошедший уик-энд ничего для него не значил. Абсолютно ничего. И что Джорджия была всего лишь очередной пометкой в длинном списке его побед.
Мысли о подобном терзали девушку, но как можно думать о чем-либо другом? Ведь она с самого начала подозревала, к какому типу мужчин принадлежит Жан-Клод Лассаль. И теперь выходило, что была все же права.
Но ведь она сама позволила себе поддаться его чарам. Даже уговорила себя поверить, что на: шла мистера Совершенства. Унижение охватило Джорджию. Какая же она дура!
Было как раз около шести, когда Кэй, надевая пальто и собираясь уходить, просунула голову в дверь кладовой, где Джорджия до сих пор занималась распаковкой товара.
— Не засиживайся допоздна, Джорджия. Иди-ка домой и отдохни. Или можешь провести вечер у нас с Эдди. Сегодня его очередь готовить, так что ужин будет вполне съедобным.
Джорджия взглянула· поверх ящика с льняными блузками, который как раз распаковывала, испытывая благодарность и глубоко тронутая вниманием помощницы. Но тем не менее отказалась:
— Спасибо, Кэй. Может, как-нибудь в другой раз. Я только закончу этот ящик и сразу же отправлюсь домой.
Заниматься каким-нибудь делом было лучшей терапией, кроме того, Джорджия не хотела провести вечер в компании. Пока работала, она хоть немного забывала о тяжести на сердце, тогда как общение с людьми только обострит ее страдания. Возможно, это звучало и неблагодарно, но она действительно лучше чувствовала себя в одиночестве.
— Ну ладно, тогда увидимся завтра. — Кэй не настаивала. Она была хорошим другом и, вероятно, понимала чувства, испытываемые Джорджией. — Но не работай до ночи. Лучше посмотри дома телевизор. По-моему, сегодня как раз твое любимое игровое шоу.
Джорджия улыбнулась.
— Не волнуйся. Я недолго. Закончу вот это и уйду.
Девушка, конечно же, не сдержала своего слова. Распаковав один ящик, развесив одежду на вешалки и прикрепив ценники, она взялась за следующий. Затем еще за один. До тех пор, пока есть силы. Потом поедет домой и свалится в постель. И если повезет, сможет по-настоящему заснуть.
Последние пару ночей сон для Джорджии был несбыточной мечтой. Она лежала, прислушиваясь к тиканью часов у кровати, а мозг ее буквально плавился от отчаяния. И только когда через шторы начинал брезжить рассвет, девушка впадала в короткий, тревожный сон.
