Ева, потупившись, сидела рядом и теребила оборку на майке.
– А кому она еще красоту навела? – поинтересовался Витольд, улыбаясь.
– Твоей сестре, – хором сообщили домашние.
– У Эльзы болела голова, она выпила таблетку и уснула. А пиявка ей накрасила губы голубыми тенями, а темно-коричневыми под глазами. Прям как восставшие из ада или зомби-апокалипсис, – засмеялся Леня. – Тебе еще повезло!
– А еще под носом намазала тушью, – грустно добавила Маша. – И волоски на верхней губе окрасились в черный цвет. Я перекисью водорода еле вытравила.
– Значит так, народ, – пытаясь не засмеяться, предложил Витольд. – Еву с этого момента считаем выздоровевшей, поэтому вы двое, – он указал на детей, – вечером остаетесь сами. А мы с мамой идем на закрытие симпозиума и банкет.
– Оставим их одних? – негодующе воззрилась на него Мэри. – Ты с ума сошел!
– Ничего подобного, – остановил жену Витольд. – У нас взрослые умные дети. Они будут есть пиццу и смотреть мультики. А если кто-то совсем маленький, – Стрельников внимательно посмотрел на дочку, – то перед уходом положим спать, дадим маминого молочка.
– Неть, – тут же воскликнула Ева, чудом избежавшая наказания. – Мы с Леней взо-ослы-ые!
– Особенно ты, пиявка! – хмыкнул брат.
Глава 18. Часть 1
«Удивительный человек!– раздраженно думала Маша, стоя под душем. – Из любой ситуации умудряется получить выгоду. – Она нанесла на волосы бальзам и принялась втирать изо всех сил. – Банкет. Будет тебе банкет! Получите и распишитесь!»
– Ты решила выдрать себе все волосы или немного оставишь? – послышался рядом ехидный голос.
Маша чуть не свалилась от неожиданности. Она откинула назад мокрые русые пряди, умылась и воззрилась на вероломного мужа, стоявшего около покрытой мозаикой душевой.
– Стрельников… – зашипела она. – Тебя сюда никто не звал. Убирайся!
– Я по делу, Мэри, – хохотнул он, жадно разглядывая жену. – Смокинг нужно повесить, чтобы разгладился от пара.
– Смокинг? – удивилась она. – Ты пойдешь в смокинге?
– Ну да, – пожал плечами муж, бабник и негодяй. – В чем же еще? А ты что наденешь?
– Сланцы и шляпу, – в сердцах бросила Маша и повторила: – Убирайся отсюда!
– Я просто тут постою, спинку тебе потру, – ухмыляясь, пробормотал Витольд, даже не подумав сдвинуться с места.
– Хорошо, – кивнула жена и отрезала жестко: – Оставайся, тогда я с тобой на банкет не пойду. Так понятно?
– Да, вполне доходчиво. – Муж отлип от стены и направился к выходу. – Хочешь, позвоню в какой-нибудь магазин, и они привезут несколько платьев на выбор.
– Не выдумывай, – вскинулась Маша. – И не бойся, человек в смокинге, я тебя не опозорю!
«Как моя собственная жена может меня опозорить? – хотелось ответить Витольду, но он промолчал. – Опозорить не может, а вот отказать -запросто!»
Он прикрыл дверь в ванную комнату и, войдя в холл, завалился на диван. Тут же притащилась Ева с книжкой.
– Поцитай! – скомандовала дочка, залезая с ногами на диван и укладываясь рядом. – А потом кайтинки покасим, да?
– На сегодня достаточно покраски, котенька, – рассмеялся Витольд. – Отдохни хоть немного.
Дочь, неохотно согласившись, открыла книжку на нужной странице.
– Папа, Дюймовочку!
– Хорошо, – смирившись, вздохнул Стрельников.
Когда Мэри вышла из ванной, уже по второму кругу шла Золушка. Витольд жалостливо посмотрел на жену и тихо пробормотал:
– Спаси меня, Мэри!
Жена подошла ближе и расхохоталась.
– Ума палата, Стрельников, – хохотнула она. – Ты зачем улегся на ту же подушку? Она вся в блестках. Иди мой голову, а то придешь на торжество нарядный. В смокинге и с перламутровыми волосами.
– Ева! Что ты со мной делаешь? – театрально воздел руки к небу Витольд.
– Лучше спроси, что она сделала с моей косметичкой. Все придется выкинуть, – сердито глядя на дочь, заявила Маша.
– А ты мне больше нравишься без всякой косметики, мое сердечко, – сразу же поспешил заверить Витольд, но, увидев недовольное лицо жены, добавил: – В дьюти-фри купишь необходимое.
Он собрался было пойти под душ, но жена его остановила.
– Подожди, – попросила Мэри и, смочив ватный диск мицеллярной водой, принялась вытирать ему лицо. Витольд замер на месте, понимая, если сдвинется, волшебство пропадет. Он чувствовал, как пальцы жены заботливо оттирают проклятые блестки.
Хотя! Еще пять минут назад он был готов наказать нахальную дочку, но сейчас расцеловал бы маленькую негодницу. Мэри стояла рядом и касалась его. Нежно проводила пальцами по щеке, затем по подбородку. Вот, потянувшись ко лбу, слегка дотронулась грудью. В штанах стало тесно.
«Твою мать!»– ругнулся про себя Витольд, стараясь, чтобы Мэри ничего не заметила.
Но, похоже, перестарался.
– Дальше сам, Стрельников, – жена, резко отпрянув, вручила флакончик с волшебной жидкостью и стопку дисков.
– Я сам не увижу, Мэри, – пожаловался он.
– Человечество давно придумало зеркала, – отрезала Маша, заходя к себе.
Василий Иванович Архипов, положив трубку, раздраженно стукнул кулаком по спинке дивана.
– Как сквозь землю провалилась!
– Ты это о ком, Вася?– насторожилась Ольга, оторвавшись на минуту от журнала. – Маша вчера письмо написала. Я тебе читала.
– Я о Лиде. Сам по своим каналам попробовал найти, и Колька Сказочник тоже ищет. А нет ее нигде.
– А по какой фамилии?
– И как Баженову, и как Архипову. Бесполезно.
– А квартира на Коммунаров? Мы же ее Лиде подарили. Может, через юстицию удастся пробить хозяина? Лида могла замуж выйти, фамилию сменить.
Чапай уставился на жену.
– Замуж? Лида? Что-то я не подумал об этом, а квартира действительно ее. Я думал, что она в ней живет. Даже вчера съездил туда. Дверь открыла неприятная баба и с ходу заявила, что не знает такой. Может, Лида давно квартиру продала и тю-тю из города…
– А с кем тогда Маша общается? И Никита? – снисходительно улыбнулась жена. – И зачем ты людей на уши поднял? Может, проще у детей узнать?
– Затем, голова два уха, чтобы быть уверенным, что это наша Лида, а не какая-то самозванка, – рассердившись, крякнул Чапай. – Давай чаю попьем, что ли? – предложил он жене, а про себя подумал:
«Может, и права Ольга, попробуем через юстицию пробить».
Дождавшись, когда жена уйдет к соседке, Архипов позвонил Сказочнику.
– Коля, а ты не узнавал, на кого квартира сейчас оформлена? Ну та, где Лида с Марком жили.
– На твою дочь, – пробормотал Баженов. – Собственник один и никогда не менялся.
– Странно, – бросил Архипов. – Значит, там квартиранты живут… Найти бы Лиду.
– Ищем, Вася, ищем. Наверное, на Машу из-за нее покушаются. Втерлась в доверие к нашей девочке. Придумала сказку о невиновности. Поди Маруська где-то и ляпнула по неосторожности.
– Если это так, то не моя дочь убила Марка, – рыкнул Чапай. – А кто-то другой! И тогда все понятно, почему хотят убрать Машу.
– В квартире никого посторонних не было, Вася, – тяжело вздохнул Сказочник. – Ты сам это знаешь. Лидка спала после своих выходов в астрал, потом встала и, как куренка, зарезала мужа, а сама сбежала. Бабки у подъезда подтвердили, что в дом никто не заходил.
– Да знаю я, Коля! – в сердцах бросил Архипов. – Ну а вдруг? Кто сейчас объявил охоту на мою младшую? Взрывчатка под днищем -это тебе не шуточки. А если мы тогда проморгали настоящего убийцу и бросили Лиду на произвол судьбы? Как думаешь?
– Тебе хочется верить, что она невиновна. Но вспомни про табуретку, Вася! Тогда она тоже говорила, что вышло случайно. А мы чуть не потеряли Ольгу!
Глава 18. Часть 2
– Ладно, убедил, – сдался Чапай и, не прощаясь, нажал на кнопку отбоя.
Вновь увидел заснеженный плац в Уссолье и вспомнил, как опрометью бежал домой, слабо веря, что застанет жену в живых. И Ольга, бледная, на испачканных кровью простынях, лежала неподвижно, лишь ощупывала рукой живот.
