— Жень… — окликнула она сестру, закрывая дверь. — Тут что-то странное.
Она вернулась в кухню, где и уложила сверток на стол. Сделала шаг назад и воззрилась на него с подозрением.
— От кого это? — уточнила Женя, вставая рядом.
— Понятия не имею… а что если..?
А что если это снова какой-нибудь сюрприз от тех, кто желал Дэну зла? И — соответственно — ей тоже? Что если сейчас она сорвет упаковку, а там…
От многочисленных предположений о том, что может быть внутри, Юлю зазнобило.
— Не тро… — вскрикнула она, но было поздно. Женя уже успела пощупать сверток.
— Мягкое что-то, — со знанием дела проговорила она. — А вот тут… тут как будто книжка. Большая книжка. Открываем?
И не успела Юля запротестовать, как сестра неловко потянула за конец бечевки, развязывая нехитрый бант. Она даже зажмурилась, когда Женя убрала бумагу и охнула.
— Юль… смотри… — выдохнула завороженно, и Юля решилась.
Это было платье. Сложенное в несколько раз, простое, без изысков, из шелка и кружева — свадебное платье. При виде которого у Юли загрохотала кровь в ушах и одновременно защипало в глазах.
Потому что она поняла, от кого оно, и… и боялась поверить в то, что пришло ей в голову.
— Так… тут альбом и письмо, — проговорила Женя, по виду которой тоже было ясно, что она находится в высшей степени возбуждения. — Читать? Или ты сама?
- Читай.
Юля взяла альбом и платье, села на диван, потому что ноги ее не держали, и похлопала по месту рядом с собой. Казалось, что ее окутал аромат, знакомый с детства. Как будто бабушка снова была рядом.
«Привет, мои дорогие. Юленька и Женечка. Мои любимые».
Юля не выдержала и разревелась. Рядом сестра тоже шмыгнула носом. В этот момент, когда казалось, что все, случившееся несколько недель назад — ошибка, так непередаваемо сладостно было надеяться. Просто надеяться на новую встречу. Понимать, что это невозможно, но все равно надеяться.
«Я очень бы хотела лично отдать тебе это платье, Юля, но если тебе его отправила Арина, значит, все случилось так, как было написано судьбой. И это правильно. Ты жива и счастлива, а значит, счастлива и я».
Юля отерла слезы и покачала головой. Она обманулась. Бабушки нет в живых, но… Но разве сейчас, когда она вцепляется пальцами в ткань платья и альбом, нельзя представить, что все иначе? И что бабушка рядом с ними…
«Этот альбом неполный. Но вы с Женей обязательно добавите в него фотографии своих детей. А потом и внуков. Потому что все у вас, мои девочки, будет хорошо.
А мое платье… Когда-то и я была красивой и стройной, потому, я надеюсь, оно обязательно пригодится.
Я очень вас люблю. Берегите друг друга.
Самое важное, это любовь и забота тех, кто рядом с вами. Тех, кто для вас — близкие люди. Все остальное — хрень собачья!»
С губ Жени сорвался то ли смешок, то ли рыдание, то ли все вместе, когда она дочитала письмо и тоже принялась вытирать слезы. А Юля… Юля, которая раскрыла альбом, не могла описать словами, что с ней творилось в этот момент. Она словно вернулась туда, назад, в детство. В ту бабушкину квартиру, которую помнила до черточки до сих пор. Вот с первой страницы на нее смотрела она сама, которая обнимала Женю. Обе счастливые и довольные жизнью, несмотря на то, что Юля в тот день выписалась из больницы, а Женя — постигала болезненную науку самостоятельной ходьбы.
А вот Новый год. Фотография поблекшая, а улыбки всех присутствующих за столом- нет. Яркие, настоящие, наполненные весельем и беззаботным счастьем.
— Смотри! Помнишь тот день? Мы тогда с горки катались и какой-то парень тебя обидел, когда ты слишком медленно шла?
— Помню! Ты треснула ему лопаткой по лбу, а он толкнул тебя в сугроб.
— Да. Тогда я растянула руку. Или сломала?
— Нет. Сломала ты ее в другой раз. Тогда просто вывих был, кажется.
Они рассмеялись сквозь слезы, которые так и продолжали литься из глаз и остановить это слезотечение не было никакой возможности. Продолжили рассматривать фотографии, будто это была величайшая ценность. Впрочем, так оно и было.
— Так! Все! Пока хватит воспоминаний. Платье! — скомандовала Женя, забирая у Юли альбом и кивая на свадебный наряд. — Надевай.
— Ох… если оно не подойдет, я просто отчаюсь.
— Хватит «еслить». Надевай.
И Юля послушно взяла платье и отправилась переодеваться.
Она долго крутилась возле зеркала, рассматривая свое отражение. В эти минуты, когда осталась одна, и когда могла полюбоваться тем, как идеально село платье точно по фигуре, ей не хотелось ничего иного. Только вот так стоять и думать, что бабушка в этот момент рядом. И тоже видит ее такой. Счастливой.
— Юль! Ты там куда провалилась-то? — донесся до нее окрик, и Юля встрепенулась. Улыбнулась своему отражению и, шепнув одними губами «спасибо», вышла к Жене.
— О-о-о! Это же то, что нужно! — воскликнула та, стоило только Юле покрутиться перед сестрой.
— Да. И мне тоже так кажется.
Платье было довольно простым, но чувствовала себя в нем Юля настоящей королевой.
— Мне кажется, и прическу простую к нему надо. Может, пару жемчужин на шпильках, да и все.
— Или волосы убрать?
— Нет. Вот так хорошо, как сейчас. Блин… Юлька, как круто! Знаешь, я себя прям окончательно счастливой чувствую, — озвучила Женя то, что ощущала и она сама.
— И я тоже, — кивнула Юля. — Но кое-чего все же не хватает.
Она взяла телефон и написала сообщение Дэну:
«Платье нашла. И выйду за тебя замуж исключительно в нем или голой».
И улыбнулась, когда незамедлительно пришел ответ:
«Исключительно в нем!!!»
— А вот теперь… Хватает всего, — рассмеялась Юля и, подойдя к сестре, крепко-крепко ее обняла.
Эпилог 2
Свадьбу решено было праздновать в загородном ресторане, который Юле казался непомерно дорогим. Но… как заверил ее Дэн — и ей, и ее семье снова предстояло привыкнуть к тому, что они могут позволить себе если не все, то очень многое, и перестать считать расходы. Когда у Юли оказалось то самое бабушкино платье, она наконец расслабилась и смогла погрузиться в свадебные хлопоты с головой. Теперь они были для нее не неподъемным грузом, а тем, о чем она впоследствии обязательно станет вспоминать как о чем-то непомерно важном и нужном. И она действительно бросалась в подготовку, словно в омут с головой, желая, чтобы этот праздник стал незабываемым для всех.
— Если так дело пойдет дальше, я скоро ног не буду чувствовать, — притворно пожаловалась Юля Дэну, устраиваясь рядом с ним за отдельным столом. — Не думала, что это настолько хлопотно.
— Зато все довольны. А ты? — притянув ее к себе и целуя в висок, поинтересовался новоиспеченный муж.
— А я…
Она не успела договорить, когда в очередной раз раздались крики: «Горько! Горько!», и Дэн, словно только этого и ждал, прижал Юлю к себе и жарко поцеловал.
Сегодня был действительно тот день, который запомнился бы Юле в любом случае. С самого утра, когда проснулась ни свет ни заря, хотя это было совершенно необязательно, почувствовала что-то особенное. Наверное, так ощущается разлитое в воздухе волшебство. Предвкушение чего-то нового и очень долгожданного, преддверие счастливой жизни, в которую уже готов вступить. Думала ли она каких-то несколько месяцев назад, что их с Дэном история будет иметь такой конец? Нет, даже помыслить о подобном не могла, потому эта, казавшаяся сейчас закономерной свадьба, и представлялась порой чем-то выдуманным. Тем, что она нафантазировала себе и вдруг увидела, что оно воплощается в жизнь.
— А ты чего тут одна делаешь? — поинтересовалась Женя, входя в небольшой зимний сад, который был устроен на втором этаже. Именно из-за этого сада Юля и выбрала этот ресторан для их с Дэном свадьбы. Хотелось среди зимы окунуться во что-то совершенно противоположное, что будет иметь совсем иные краски.
