– Маш, я вот думаю… А давай мы Матвеева с Ленкой сведем, а? – вдруг выдала Вероника. – Ну чего она от своего этого Витеньки оторваться никак не может? Сколько ж ему можно из нее кровь пить? А Матвеев мужик хороший.
– Вер, – задумчиво проговорила Маша. – А чего это мы Матвеева все время куда-нибудь приткнуть пытаемся? То к тебе, то теперь вот к Ленке? Он что, мешает кому-нибудь, что ли?
– Не мешает! Но только… чего ж хорошему человеку зря пропадать, когда свободные женщины имеются?
– И чего ты все за Ленку решаешь?
– А кто еще решит? Сама она сроду от своего Витеньки не избавится!
– Не трогай ее, пусть сама думает, – посоветовала Маша.
– Ага! А пока она думать будет, мой Жорик ей сто свиданий назначит! Он прямо с нее глаз не сводит, негодяй! А ведь еще утром такие дифирамбы мне пел!
– Так ты поменьше ори, – заметила Маша. – Чего ты его сразу строить начинаешь? Он нормальный, интересный, взрослый мужик, а ты с ним как с дитятей: «Жорик, не лезь, Жорик, не хватай!» Встань рядышком с ним, возьми его под руку и виси на руке. И главное, рот не раскрывай. Твой Жорик сам за десятерых болтать умеет.
Вероника вздохнула, на секундочку примолкла, но потом не выдержала:
– Вот и получается: Ольга с Женькой, Дуська со своим Лешкой, ты с Даровым, я с Жориком, и только Матвеев один, да Ленка черт знает с кем! Не хочешь и не надо, без тебя обойдусь.
Она тут же подлетела к костру и стала бурно подпевать Дуське и Оле. Из-за ее вмешательства песня тут же погибла.
– Василий, а у вас там новых бухгалтеров не требуется? – игриво спросила Вероника у Матвеева. – А то у нас Леночка замечательный специалист!
Леночка и в самом деле была прекрасным бухгалтером, однако работу она не согласилась бы поменять ни за какие коврижки. И теперь смотрела на Веронику с удивлением.
– А что такое? – уставился на нее Матвеев. – Лене требуется работа?
– Н-нет… – покачала головой та. – Я ж с восемнадцати лет на одном месте.
– Ну вот! – подскочила Вероника. – Восемнадцать лет на одном стуле! Сколько ж можно?
– Вер, уймись, а? – тихонько попросила подругу Маша.
– Маш, кстати, а чего это сегодня с нами Дарова нет? – спросила вдруг Вероника. – Как раз бы были все по парам. То у вас любовь не поймешь какая, а то ты тут одна… мешаешься со своими советами…
Маша не нашла что ответить.
– А если не по парам, то что, вечер не удался, что ли? – пожал плечом Матвеев. – По-моему, и так все прекрасно… Девчонки, ну чего вы замолчали? Такую хорошую песню пели…
Вероника примолкла, подошла к Жорику и, как учила Маша, ухватила его под руку.
– Мам, а как Федор? Освоился? – спросил Женька у матери, заметив, что та не слишком весела.
– Хорошо, – отозвалась Маша. – Ему здесь нравится.
– Да ничего хорошего, – проговорил Матвеев. – Скучно ему, надо собачку купить. А мы не знаем, какую.
– А вам куда надо? Вы собаку дома будете держать или на улице? – заинтересовалась Лена.
Ленка вообще раньше была заядлой собачницей. И сейчас бы давно себе завела псинку, но уж больно Виктор не терпел животных.
– Нам охранника надо, – пояснил Матвеев. – Овчарку, дога, например.
– Можно и дога, только он у вас на улице жить не будет, – со знанием дела заявила Ленка. – Это тонкая порода. Для каминных залов.
Матвеев так заинтересовался, что даже подсел к Лене поближе.
– Лен, а какую ты посоветуешь?
– Опять же, – рассуждала Лена, – если собаку даже дома держать, она все равно охранником будет. Они же, собаки, такой гам поднимут, если кто во двор войдет! У них же чутье.
– А ты… Лен, ты думаешь, надо завести не одну собаку? – прямо в рот смотрел ей Матвеев.
– Можно и не одну. Это уж как хозяева решат.
– Лен, поедем завтра со мной собаку выберем, а? – заканючил Матвеев. – Я сам тебя заберу, потом отвезу. Поедем.
Маша этот разговор тоже слышала и… отчего-то ей было это не совсем приятно. Конечно, Ленка лучше ее разбиралась в собаках, но… Но ведь сначала Матвеев приглашал ее, Машу. И правильно – собака же здесь жить будет! А теперь Ленку позвал зачем-то…
– Да мы сами съездим, – дернула она плечом. – У Лены завтра, может быть, дела!
– Ну да, – кивнула Ленка. – Мне завтра надо по магазинам пробежаться, на целую неделю продуктов закупить. А то потом опять начнется рабочая неделя, мне некогда будет.
– Ле-е-ен, – как мальчишка, заканючил Матвеев. – Ну давай съездим за собачкой, а потом я сам с тобой по магазинам бегать буду, а? Ну, Лена… Лена, пойдем, я тебе что-то покажу!
Он поднялся, взял Лену под руку и повел в дом.
Маша хотела было пойти за ними на правах хозяйки, но Вероника так язвительно на нее смотрела, что об этом пришлось забыть.
Маша подсела к девчонкам и стала подпевать. Сильно и гордо, чтобы всякие там Матвеевы слышали, что ей не скучно, а весело. Правда, песня была совсем не веселая, прямо скажем, печальная была песенка, и на Машин фальцет тут же отреагировали неблагодарные слушатели.
– Машк, ты б закрыла рот-то, – раздался вдруг голос тети Глаши из-за забора. – Девки-то без тебя как славно пели, ты ж вечно все испортишь!
Маша подавилась очередной нотой и петь прекратила. Теперь сидела возле костра, надувшись как мышь на крупу. Выручил неугомонный Жорик. Он подскочил к хозяйке дома и галантно поклонился:
– Я приглашаю вас на тур… медленного танца, – подхватил он Машу за талию. – Пусть девочки нам поют, а мы будем порхать на радость зрителям!
Теперь уже Маша танцевала с Жориком и ехидно поглядывала на Веронику – что, съела? Та же едва скрывала неудовольствие, а едва девчонки закончили петь, как тут же заявила:
– Жорик, у меня разболелась голова. Отвези меня домой, я тебя очень прошу.
– Вер, – растерянно развел руками Жорик. – Так я ж рюмку выпил. Как теперь за руль-то? Я ж говорю, давай здесь останемся. Василь Васильич мне разрешил и даже кровать уже свободную выделил. Да и… мы только веселиться начали.
– Ах! – покачнулась Вероника и аккуратненько рухнула прямо в руки Жорика. Тот немедленно должен был догадаться, что с его дамой сердца приключился обморок. Но он никак не мог догадаться, а все пытался поставить Веронику на ноги. Та упрямо ноги подгибала – у барышни в обморочном состоянии ноги должны быть ватными, это она твердо помнила!
– Нет, ну я не знаю… – и в самом деле не знал что делать Жорик. – Маш, ты на нее хоть водой попрыскай, что ли?
– Не поможет, – усмехнулась Маша. – Если ты ее сейчас же не увезешь, она будет рушиться в обмороки каждые пять минут.
– Что ж ты будешь делать… – хмурился Жорик. – Прямо… надо же, такая слабая оказалась… Наверняка вела нездоровый образ жизни…
