– Это ужасно смешно и наивно – говорить о свободе и голых пятках на песке.
– Ничего подобного – это совсем не смешно. Это правильно. Не важно, перебираешь ли ты песок пальцами, утопаешь ли в нем, бредешь по кромке воды или лежишь на солнце, закрыв глаза, – ты всегда растворяешься в этом мире. Ты ближе к нему как никогда, а это и дает ощущение пространства и свободы. Понимаешь, ты не скован домами, улицей, дорогами. Ты – в пространстве, которое можешь пощупать, потрогать!
Тем временем они подошли к дому. Вблизи он казался еще более странным – высокий фундамент, обложенный крупным камнем, врастал в песок. Фундамент добавлял роста строению, само оно было плоским, развернутым на дюне. Летти увидела, что только совсем небольшая часть дома скрыта от глаз и традиционно выложена из красного кирпича, остальные же три стены были прозрачными. Они были из толстого прочного стекла без всяких оттенков. Дом был огорожен низкой оградой, Летти понимала, что это кажущаяся доступность – подойди они ближе, наверняка сработают датчики и приедет охрана.
Они были поражены – дом удивлял своей простотой и открытостью. Казалось, что человек, живущий здесь, растворяется в природе так же, как и когда плавает в океане или лежит на песке.
– Дик, как же здорово! – Летти, как всякая женщина, уже обратила внимание на обстановку – через стекло были видны низкие кресла, диваны, тонкие тканые ковры на деревянном полу. Через стекло был виден низкий второй этаж – там находилась, видимо, спальня. Летти метким взглядом обнаружила длинную широкую штору, которой можно было закрыться от внешнего мира. Летти уже поняла, что в задней части дома, непрозрачной, находятся службы и подсобные помещения, а вся жизнь должна проходить на открытом месте.
– Какой дом! – еще раз восхитилась Летти. Она успела даже придумать перестановку, которую обязательно сделала бы, если бы этот дом принадлежал ей.
– Что тебе в нем нравится больше всего? – Дик стоял на дюне и щурился.
– Солнце, больше всего мне в нем нравится солнце.
Дик рассмеялся и подумал, что Летти, как всегда, права: дом был солнечным, более того, казалось, что солнце взяли и опустили в большой стеклянный куб. И оно оттуда разливает свои жаркие и радостные лучи.
– Отличный дом. И ведь кто-то живет в нем.
Они еще немного постояли и пошли к машине. После, когда они приезжали на свое любимое место, они всегда подходили к нему. Они уже не обсуждали его, просто на минуту задерживались, убеждались, что даже в пасмурную погоду это сооружение какое-то радостное, словно солнце покидать его не желает.
Летти так была поглощена своей любовью к Дику и своей карьерой, что мало задумывалась о бытовой стороне жизни.
Однажды, когда Летти была в Париже, Дик побывал на побережье. Он проделал весь тот путь, который они вдвоем проделывали в свои выходные дни. Он прошел по песку, сквозь который пробивалась жесткая осока, он посидел на дюне, побродил по воде, а потом направился к дому. К его удивлению, там он встретил пожилую пару – мужчину и женщину, одетых в светлые спортивные костюмы.
– Добрый день, – поздоровался Дик. Он сгорал от любопытства – за все время здесь никогда никого не было.
– Здравствуйте, наконец-то вы приехали. Мы думали, что вы свернули на другое шоссе! – поспешил ему навстречу мужчина.
– Все норовят через большие дюны сюда попасть и теряют дорогу. А надо по маленькой тропинке, мимо маленьких дюн, – улыбнулась приветливо женщина.
– Но отлично, что вы приехали, пойдемте, мы вам все покажем. – Мужчина решительно направился в дом. – Вы знаете, я возмущен нашим агентом. Как будто он не хочет заработать денег. За все время ни одного покупателя.
– А вы – хозяева? – Дик посмотрел на мужчину.
– Да, хозяева. Построили, дом дорогой вышел, а теперь вот я на пенсии. И жить хочу в городе. Уже присмотрели себе большую квартиру. Понимаете, сил все меньше, а от цивилизации не хочется уезжать. Хочется не тишины – иной раз пугает, – а шума человеческого. Здесь же – здесь тишина, иногда даже в ушах звенит.
– Хорошо, мне нравится, – улыбнулся Дик.
– Так вы молоды, вам еще нужна тишина. Она вас еще не пугает, – вздохнул мужчина.
Через двадцать минут Дик понял, что дом внутри так же прекрасен, как и снаружи. Он так же удобен и светел, он необычен и создает настроение, которое Дик однажды испытал в горах. Дом оказался достаточно высоким – с улицы он не производил такого впечатления. И через его стены-окна были видны океан, небо и солнце.
– Здесь всегда такая погода? – спросил Дик.
– Да, здесь всегда солнце, – к ним присоединилась жена хозяина.
– Многолетние наблюдения синоптиков подтверждают наш опыт, – улыбнулся хозяин, – тут действительно редко бывает пасмурно.
– Никакого волшебства, никакой мистики, – на всякий случай поторопилась пояснить жена, – здесь так все устроено – залив, закрытое место, все непогоды проходят там, дальше, над океаном.
Дик смотрел, слушал и понимал, что ему все равно, сколько дней в году здесь солнце. Все равно, потому что главное было то, что дом продается и что от него без ума Летти.
– Как и где обсудить с вами условия? Я хотел бы его купить. – Дик повернулся к хозяевам.
– О! – обрадовались они.
– Дорогой, тебе надо идти в агенты. Первый же клиент оказался покупателем! – рассмеялась жена.
– Я не клиент. Но я не случайно здесь проходил. Нам очень нравился ваш дом, и мы всегда здесь останавливались, чтобы представить, как мы тут живем. – Дик развел руками. – Извините, что я сначала ввел вас в заблуждение. Если вы не против, можно обсудить условия.
Условия были суровые – дом стоил дорого, и Дик даже на какое-то мгновение засомневался, стоило ли его покупать. «Нельзя, нельзя тратить все деньги. Мало ли как может все повернуться. Я возьму кредит, однако на счете должна лежать хоть какая-то сумма. И выплаты должны быть по плечу», – думал Дик.
Позже он уже побывал в банке, и ему с радостью предложили кредитную кабалу на внешне привлекательных условиях. Но сумма все равно пугала – выплаты по кредиту он потянет, но все же… Дик мучился сомнениями, причем мучился один. Он ни в коем случае не хотел ничего говорить Летти.
Так шли недели, и только бытовая мелочь – смешная и нелепая – вдруг ускорила события. В Нью-Йорк прилетела Скарлетт, она бегала по магазинам, наводила порядок в квартире Дика, как бы помечая свою подведомственную территорию. Так Летти поступала всегда – ей казалось, что она делает их жизнь более благоустроенной. В этот раз она решила во что бы то ни стало поменять занавески. Когда Дик явился из театра, то обнаружил голые рамы и кирпичный пейзаж за окнами.
