– Тогда располагайтесь поудобнее.
Диана поднялась к себе, твердо решив не торопиться, тем не менее она спустилась вниз уже через двадцать пять минут.
– А вы здорово преобразились, – сказал Тревис, растягивая слова, увидев выходящую из лифта Диану.
Она надела темно-синие брюки и пиджак с блестящими пуговицами – подарок Эми к Рождеству.
– Спасибо, вам тоже это удалось, – не осталась в долгу Диана.
– Значит, это по моей вине вы убежали сегодня утром из ресторана?
– Не понимаю, о чем вы, – ответила Диана, поправляя соскочивший с плеча ремешок сумочки.
– Вы ушли так быстро, что я решил, вас смутил мой неопрятный вид или спугнул не слишком приятный запах. – Он говорил без тени смущения, добродушно усмехаясь. – А вероятнее всего, повлияло и то и другое.
Этот мужчина – искренний и обаятельный – вызывал у Дианы симпатию. Она не сомневалась, что Эми он тоже понравится.
– Героям можно простить такие мелочи, – поддразнила она его.
– Я не герой, – недовольно сдвинул брови Тревис.
– А как еще можно назвать человека, который целую неделю занимается поисками заблудившегося человека?
– В этих краях такое не редкость. Обычная работа.
Если бы на его месте оказался Стюарт, он бы не упустил случая опубликовать об этом заметку и выпятить свои заслуги.
– Вы хотели поговорить со мной? – напомнила Диана.
– Вы уже обедали?
– Да, но вы можете соблазнить меня чем-нибудь сладким и высококалорийным.
– Значит, вы из тех людей, которые бегают, чтобы позволить себе нормально поесть в свое удовольствие?
– А разве есть и другие причины? – рассмеялась Диана.
Они зашли в небольшой тихий ресторанчик в двух кварталах от гостиницы. Официант, хорошо знавший Тревиса, искренне обрадовался его приходу.
– Здесь подают замечательный яблочный пирог, за которым разрешаются любые разногласия. Я сам наблюдал это много раз.
Диана присматривалась к Тревису, одновременно изучая меню. Она прекрасно видела его старания показаться ей простым, бесхитростным деревенским парнем. Но ему не удалось ее обмануть.
– Скажите, мы долго еще будем ходить вокруг да около или перейдем сразу к делу? – напрямик спросила она.
Тревис взял стакан, отпил глоток и намеренно медленно поставил его на стол.
– Я вас задерживаю?
– Сначала, пожалуйста, ответьте на мой вопрос, – уклонилась Диана.
– Можем сразу говорить и о делах, просто мне сначала хотелось побольше узнать о вас, – признался Тревис.
– Зачем?
– Если люди лгут, это всегда вызывает у меня подозрение.
– Я вас не обманывала. – Диана бросила меню на стол.
– Значит, солгали моей матери.
– Я и ее тоже не обманывала, – осторожно ответила Диана. – Интересно, что вы узнали от нее?
– Если вы занимаетесь рекламой рыболовного снаряжения, тогда я… солист балета.
– Не знаю, кто вам такое мог сказать, – вот теперь это действительно была ложь, – хотя нет, знаю, вам так сказала ваша мать, – сказала Диана, внимательно глядя на него.
– Вы считаете, что она вас неправильно поняла?
– Я не говорила ей, что продаю что-либо.
– Тогда о чем вы с ней говорили? – поинтересовался Тревис.
– Но почему бы вам не спросить об этом у нее?
– Потому что она никогда мне ничего не расскажет, если ей кто-то угрожал. Я должен все выяснить сам.
– Ей угрожали? – Диана сказала это слишком громко и огляделась, не обратил ли кто-либо внимание на нее, и продолжала уже тише: – Но что же она вам обо мне такого сказала?
– Дело не в том, что она сказала, а в том, как, – после некоторого колебания начал Тревис. – Между вами что-то произошло, и мне хотелось бы знать, в чем суть дела.
Диана резко отодвинула стул и встала.
– А вам не приходило в голову, что вас это не касается? – Она тут же поняла свою ошибку: Тревис был родным братом Эми и имел полное право знать правду.
– Сядьте!
– Не надо мною командовать!
– Пожалуйста, сядьте, – попросил он.
Она приняла решение. Откладывать объяснение не имело смысла. Официант подошел к столику, помешав им продолжить разговор.
– Выбрали что-нибудь? – вежливо осведомился он.
– Я буду яблочный пирог и кофе, – сказала Диана.
– И мне то же самое, – присоединился Тревис. – Но если вы ничем не торгуете, то чем же вы занимаетесь? – спросил он у Дианы, когда официант отошел.
– Я заведую отделом по связи с общественностью в «Фудс-компани Сандерса».
– А, это та компания, что производит разные хлопья и каши?
– Наша деятельность на этом не ограничивается, хотя компания славится именно этим.
– И какое же отношение имеет ваша компания к моей матери? – удивился Тревис.
— Абсолютно никакого. – Диана с удивлением отметила, что старается выгородить Дороти Мартелл. Но Тревис – не ребенок. Он вполне имеет право знать о существовании еще одной своей сестры, даже если мать отказывается признать ее. – Я приехала в ваш город по личному делу.
Тревис молчал, ожидая продолжения.
Диана не имела представления, с чего начать. Но после полной неудачи с Дороти она убедилась, что следовало искать другой подход. Нужно было найти подходящие слова, чтобы сообщить новость, способную в корне изменить очень многое.
– Вы никогда не задумывались над тем, почему между рождением Шэрон и Фэй такой большой промежуток времени?
Тревис уставился на нее с таким изумлением, словно она спросила его, почему коровы не летают.
– Послушайте, я не люблю намеков. Скажите прямо, что вы имеете в виду?
Диана верила в искренность его желания, но очень сомневалась, не изменится ли его мнение через несколько минут, тем не менее она сказала:
– У вас есть еще одна сестра.
– Была, – ответил Тревис, – но она умерла при рождении.
На этот раз смешалась Диана. Ответ поставил ее в тупик. Она не знала, шла ли речь об Эми или у Дороти был еще один ребенок.
– А когда это случилось? – решила уточнить она.
– Двадцать шесть лет назад.
Сомнений не оставалось – он действительно говорил об Эми.
– Она не умерла. Ваша мать отдала ее на удочерение.
Тревис подался вперед.
– Вы сами не знаете, что говорите! – возмутился он.
– Я понимаю, в это непросто поверить, но…
– Это какая-то махинация.
Диана еще могла мириться с недоверием, но терпеть обвинения в мошенничестве не собиралась.
– Знаете, мне все это уже надоело. Если мои слова – ложь, зачем, по-вашему, я здесь? Неужели вы считаете, что кому-то нужно приезжать издалека, чтобы попытаться проникнуть в вашу безупречную семейку?
– Если вы такого мнения о нашей семье, к чему затруднять себя? Возвращайтесь домой, забудьте о нас и живите спокойно.
