class="p1">Лучшее украшение любого человека — уверенность в себе. У Алекса этого хватало с избытком. Я хоть и никогда не боялась публичных выступлений, но даже мне было чему у него поучиться. Народ начал трепетать от его величия и бешеной энергетики сильного мира сего, едва длинная нога в дорогом ботинке сделала первый шаг по сцене. Что бы он ни говорил — ему веришь, ведь сложно не поверить тому, кто в свои неполные тридцать умело управляет невероятно огромным холдингом, о чьем хладнокровии и эрудиции ходят легенды.
Харизматичный как голливудская суперзвезда, привлекательный как гора алмазов, богатый как арабский шейх и при всем этом багаже имеет статус «свободен». Просто лакомый кусочек для любой охотницы за денежным мешком.
Толкнул мотивационную речь — и люди, воспрянув духом, перестали переживать из-за перемен. Пошутил, улыбнулся — и со всех сторон слышаться тихие вздохи восхищения.
Меня он представил ведущим экспертом компании, инновационным приобретением, благодаря которому произойдут изменения в системах управления и не только. Алекс гарантировал, что моя работа увеличит прибыль и снизит риски, а разработанная мной система мотивации и премирования порадует каждого сотрудника. После такого пиара ко мне автоматически люди настроились положительно, будто я лично им купюры по карманам распихала. За считаные минуты Алекс убедил всех в необходимости таких введений и обрисовал личную выгоду каждому.
Стефи, как обычно, все предсказала с точностью швейцарских часов — продал, по сути, кота в мешке, и глазом не моргнув.
Три дня мы работали на износ, и по вечерам не хотелось никаких развлечений. Единственным желанием было упасть и забыться лечебным сном часов на десять. Но даже в короткие промежутки между работой и сном Алекс постоянно находил способ меня изводить своим вниманием.
Ужиная в компании двух женщин из «Академик», я была уверена, что его несносное высочество ужинает, как обычно, отдельно от простых смертных, накалывая салат с тунцом приборами со своими инициалами.
— Завтра день самостоятельного изучения, может, сходим на пляж? Или на экскурсию? — предложила Галина, с тоской посмотрев на побережье.
В такую жару пляж и вправду манил своим белым песочком, сочными пальмами и лазурной водичкой с белыми барашками волн.
— Завтра я выйду в море на яхте, — раздался голос херра над моей головой.
Перед моим лицом появился кокос с торчащими из него трубочкой и зонтиком, в ноздри забились ароматы сандалового дерева и прочих возбудителей в парфюме Алекса.
Волна смущения залила моё лицо краской, а херр, как ни в чем не бывало, положил ладони на спинку моего кресла и продолжил беседу с девушками. Подушечки пальцев вампира выписывали иероглифы на моей спине, намекая мне, ради кого он пошел на такие жертвы.
— Присоединяйтесь, места всем хватит. Будет возможность поплавать с черепахами и рыбами в одной бухте. Пообедаем в самом живописном месте этого острова.
Девчонки закудахтали наперебой, естественно, соглашаясь на такую прогулку с самим Алексом Брауном на его роскошной яхте.
— Доброй ночи, — решила я не присоединяться ни к обсуждению, ни к прогулке, плюхнув кокос на стол.
— Я провожу, — тут же ухватил меня под руку Алекс, крепко сжав.
Так, что либо придется истерично дергаться на глазах у всех в ресторане, либо подчиниться.
Отель Браунов занимал большую часть песчаной полосы и небольшой участок скал, утопающих в изумрудной зелени. Основной корпус и россыпь бунгало для гостей были в двух шагах от пляжа, а личные апартаменты семейства Браун — на скалистой части. Алекс, конечно, жил в сказочно красивом и невероятно уютном гнездышке в скалах, а я — в обычном номере основного корпуса отеля.
Идя под руку с самым желанным холостяком планеты, волей-неволей чувствуешь волнение. За то, что подумают и будут говорить о тебе окружающие, за то, как выглядишь сама рядом с этим первосортным самцом.
Мое волнение на лице не отражалось, помогла большая практика работы с большой аудиторией, но сердце трепетало как раненое. Стрелой Амура. Выстрелил в упор стрелой из голубых ледяных кристаллов.
Степенно, чинно, благородно наша пара покинула ресторан, что даже у самых зловредных сплетников не было повода усомниться, что между нами исключительно хорошие рабочие отношения.
— Ты потрясающе отработала, Тая. Я вчера тоже учился новой программе, проверял пробные отчеты. Очень удобно, — спокойно обсуждал со мной рабочие моменты Алекс, удовлетворяя и уши любопытных.
Но стоило нам скрыться от посторонних взглядов на узкой тропинке, огороженной высоким кустарником и четырьмя амбалами из личной охраны Алекса, как похотливые императорские руки по-хозяйски легли на мою спину, поглаживая и пересчитывая пальцами позвонки.
— Не отказывайся от прогулки, Тая, — нежно замурчал Алекс, потершись кончиком своего носа о мой. — Обещаю, мы просто отдохнем, подышим морем, я покажу тебе пещеру обезьян, хочешь? Нам ведь хорошо вместе, признайся в этом себе.
Хочу. До зуда в сжавшихся пальцах, до тоскливо занывшего сердца хочу погулять с Алексом. Чтобы он вот так нежно и осторожно меня обнимал, шутил и улыбался… за руку чтобы держал как влюбленный император. И мне с ним действительно безумно хорошо. Порой очень волнительно, порой взрывоопасно, но всегда божественно прекрасно.
— Не хочу, — упрямо отвечаю я, отстраняясь от твердого торса. — Я устала от суеты и людей за эти дни. Доброй ночи, мой херр.
Не хочу стать объектом насмешек на оставшиеся дни. Не хочу портить репутацию из-за прихотей похотливого императора и больше всего не хочу привязаться, привыкнуть к этим рукам и губам, ласково оставляющих свое тепло на моей коже. Не хочу потом, проживая новый день без него, не спать ночами, лелея в воспоминаниях эти волшебные моменты.
Алекс не стал удерживать меня, позволив выбраться из тепла его рук, из кружащего голову аромата его превосходительства, и окунуться в вечернюю свежесть морского воздуха, шагая к корпусу с номерами.
Миллионы красивых девушек мечтают о таком как Алекс и будут согласны на все его условия, а я не хочу быть в числе любовниц любвеобильного высочества. Я самая традиционная женщина, и мне нужны обычные отношения, а не любовные утехи с Алексом — поочередно с множеством наложниц короля.
В номере было невыносимо душно, и я поспешила раздвинуть створки стеклянных дверей на балкон. Нереально красочный закат разлился над морем, под кустарниками и деревьями зажглась мягкая подсветка, превращая территорию отеля в сказочный мир эльфов и сверкающих маленьких фей. Но из всей этой потрясающей картины меня интересовала только фигура в белых брюках, футболке-поло с небрежно накинутым на широкие плечи полосатым свитером. Мой
