Кстати, несмотря на нежелание моего начальника заниматься хоть чем-то теоретически полезным для здоровья, создавать видимость ему удается весьма неплохо.
За прошедший месяц босс уже успел открыть спортивную площадку, засветился на местном форуме «зеленых», а еще в сеть чисто случайно просочились фотографии с его утренней пробежки. Не совру, если скажу, что это были самые сложные пятьдесят метров пробежки в моей жизни. Полагаю, что в жизни Андрея Петровича тоже.
В общем, дела моего шефа, тайком поедавшего бургеры сразу после очередной имитации любви ко всему полезному, шли очень даже неплохо. Партнеры на пару с акционерами удовлетворенно кивали, а акции вернули потерянные позиции.
А главное — Андрей Петрович был очень доволен моей работой и уже успел порекомендовать мои услуги парочке своих знакомых.
Все нормально складывалось и у Ромы. Исполнивший мечту родителей и, наконец, получивший высшее образование братец, кажется, на самом деле повзрослел. Стал серьезнее, прекратил влипать в сомнительные ситуации, да и вообще как-то изменился.
Ну, или же он просто нашел другого человека, который стал его из этих сомнительных ситуаций вытаскивать. В любом случае, даже если это и так, стоит признать, что Рома поумнел.
Правда его визиты ко мне не стали менее приятными. Например, он все также знает, где лежат стратегические запасы мороженого и все также успешно их истребляет.
А теперь, когда Рома пронюхал, что моя квартира в ближайшем времени останется без хозяйки, его способность трепать мне нервы вышла на новый уровень.
— Вер, ну я же Витькину не разнес! Чем твоя лучше?
— Вот именно, моя хуже, поэтому ничто не помешает тебе ее уничтожить.
На самом деле я просто выделываюсь. Я даже не думала о том, чтобы начать сдавать квартиру в аренду. Ну как тут сдавать, когда твоему горе-братцу через несколько недель на улицу съезжать придется?
Однако несколько минут нравоучений еще никому не вредили.
— Ну Вер… — тянет Рома, и я все-таки сдаюсь.
— Я буду приезжать каждую неделю! Внезапно! — вообще-то дальше планировалась долгая речь о том, как стоит себя вести, но брата уже не остановить.
Как только понял, что его взяла — тут же превратился в пищащее и обнимающееся нечто.
— Верунчик, так и знал, что ты лучше всех! — Рома обвивает руками мою шею, буквально вешаясь на ней.
— Если ты меня сейчас удушишь, я даже не смогу сказать, где лежат ключи.
Дважды повторять не приходится — сияющий, как новая монетка, братец тут же делает шаг назад. Так-то лучше, не зря же я полтора часа у зеркала провела. Все-таки повод есть!
Мой переезд занял всего три дня, и сегодня мы как раз планировали отметить начало совместной жизни. Рома же, как всегда умеющий выбрать отличное время для визита без предупреждения, всячески мешал моим последним приготовлениям.
— Ром, давай завтра все обсудим! Я, правда, опаздываю. Сережа с минуты на минуту приедет!
— Класс, вот и познакомишь нас как раз! А то, сколько вы там уже вместе? Месяц? Два?
— Полтора.
— Ну вот, а ты нас даже не познакомила!
Вздыхаю обреченно. Ну да, рано или поздно придется это сделать. В идеале — в тот момент, когда у Ромы будет завязан рот. Ну или же когда он будет спать.
От мыслей о том, как лучше познакомить своего мужчину с братом, отвлекает звонок в дверь.
Рома реагирует быстрее меня — тут же бросается в коридор.
Кажется, я зря придумывала план знакомства. Хотя, в принципе, еще не поздно вырубить его чем-нибудь тяжелым. Вон, как сковородка удобно на тумбочке примостилась. Ждет своего звездного часа.
Добравшись до двери, брат торжествующе улыбается, мне же остается лишь закатить глаза, признавая поражение.
— Ну открывай уже. — отмахиваюсь от улыбающегося Ромки.
Тот кивает, но прежде чем повернуть ключ в замке, заглядывает в глазок. Заглядывает и уже в следующее мгновение отскакивает от двери.
— Вера, мне пиздец!
Вижу, как Рома, который еще несколько секунд улыбался во весь рот, побледнел.
— Ром, что случилось?!
От такой резкой перемены даже помаду из рук выпускаю, спешу к брату, но тот начинает махать руками.
— Стой, не шевелись! — шипит на меня.
Резкий тон и страх в глазах брата заставляет меня остановиться. Смотрю на Рому, моргаю, не зная, что сказать, и чувствую, как его паника распространяется и на меня.
Несколько секунд уходит на то, чтобы взять себя в руки.
— Если эта шутка, то это очень хреновая шутка, Ром! — вернув контроль, серьезно говорю брату, но почти сразу понимаю — это не шутка. Тогда что?
— Вер, помнишь я тебе про Катю рассказывал? Ну, девушку ту из загородного клуба. — тараторит парень.
Историю, из-за которой братец обосновался у меня в квартире, я помнила хорошо, поэтому киваю.
— А про мужа ее помнишь? Я тебе не говорил, но он был очень убедительным, когда грозился оторвать мне все, что можно оторвать, а потом закопать в глухом лесу… — Рома нервно взъерошивает волосы, а потом, смотря на меня практически с мольбой, говорит. — Вер, он меня нашел…
Мне очень хочется рассмеяться, потому что такой поворот сюжета достоин мыльной оперы, мне хочется сказать брату, что, наконец-то, он получит по заслугам, но я не делаю ни того, ни другого. Вместо этого все же, несмотря на попытки парня меня остановить, иду к двери.
Выкручусь. Спрячу его в шкаф, в холодильник — куда угодно. Придумаю что-нибудь. Не будет же этот ревнивец силой вламываться в квартиру! Или же будет?
— Вер, не надо!
— Ром, заткнись! — шепотом осаждаю брата. — Я просто посмотрю в глазок!
Моя идея родственничка не впечатляет, но, по крайней мере, он больше не пытается помешать моему желанию узнать врага в лицо.
Парень отходит ко входу в комнату, по-прежнему больше напоминая тень привычного себя.
Подкрадываюсь к двери, делаю глубокий вдох, медленно выдыхаю, а потом смотрю в глазок.
Смотрю и совершенно перестаю понимать, что происходит. Голова идет кругом, потому что за дверью стоит Сережа.
От растерянности отшатываюсь от двери. Несколько секунд стою, пялясь в стену, хочу еще раз заглянуть в глазок, но не нахожу в себе сил пошевелиться — в голове, словно колокольный звон, не перестают звучать слова Ромы.
«А про мужа ее помнишь? Я тебе не говорил, но он был очень убедительным, когда грозился оторвать мне все, что можно оторвать, а потом закопать в глухом лесу…»
Зачем-то задумываюсь, мог ли такое сказать Сережа и к собственному ужасу понимаю — мог. Пустые угрозы, конечно, но он ведь действительно может быть убедительным.
Или не пустые? Я полагала, что знаю, Сережу, а на самом деле…
Какой-то бред! Абсолютно нереальный бред! Который происходит не со мной.
Как бы мне хотелось, чтобы не со мной…
Однако дверному замку нет никакого дела до моих переживаний. Мерзкой трелью его звук разлетается по квартире, заставляя вздрогнуть.
Не зная, что делать, наверное, впервые за свою жизнь смотрю на Рому в надежде на помощь.
Он, конечно, моей реакции не понимает, но все равно мотает головой, призывая не открывать дверь.
— Спрячься. — до конца не понимая, что несу, пытаюсь руководить Ромой.
Брату дважды повторять не надо — словно ветром его тут же сдувает из поля зрения. Полагаю, что без помощи специально обученной собаки я его теперь еще долго не найду.
Собираюсь с мыслями. Что дальше делать? Как быть? Что вообще все это значит?
Мозг напрочь отказывается реагировать — в голове ни единой идеи. Стою, слушаю, как голосит звонок, и не могу пошевелиться.
Одна трель. Две. Три.
Тишина.
Выдыхаю, получая время на раздумья, но уже в следующую секунду слышу мелодию вызова своего мобильного.
К счастью, где-то в глубине ванной. К несчастью, все же достаточно громко, чтобы звук долетел до коридора.
Пячусь назад. Максимально тихо. Боясь, что Сережа, стоящий на площадке, меня услышит, но достаточно быстро, чтобы успеть принять вызов.
