Я положила ладони на еще совершенно плоский живот, понимая, как сильно люблю совсем еще незаметного малыша. Как ценю ту жизнь, что зародилась во мне. Это ли не чудо: знать, что у нашего с Мишей романа есть такое прекрасное продолжение. Продолжение нас самих.
— Он будет счастлив, когда узнает! — заверила Хилари. — Ты должна сказать ему как можно скорее. Майкл говорит, что Михаил всегда мечтал о ребенке. И когда он «выписывал» жену, то непременно хотел обзавестись с ней потомством.
Теперь, когда Хилари встречалась с Майклом, она была в курсе многих событий, которые случились до моего появления в Майами. И охотно делилась этими знаниями.
— Даже не знаю… — произнесла я, всерьез задумавшись. — Мы с Мишей еще не обсуждали наше будущее. Он ничего мне не обещал, так же, как и я ему. Если он действительно захочет ребенка, то непременно предложит брак. Вот и получится, что я вынуждаю его жениться… Это как-то… Как-то неправильно. Мне бы хотелось, чтобы он сделал предложение, независимо от того, беременна я или нет. Просто потому… Потому, что любит.
Вздохнула, искренне стараясь верить в лучшее. Может быть, это глупо с моей стороны, но я действительно не хотела принуждать Мишу к браку. Пусть бы все шло своим чередом. Так, как должно быть.
— Глупая!.. — ласково упрекнула меня Хилари и нежно коснулась щеки. — Конечно же, Михаил любит тебя, даже если не говорит об этом вслух. Ты только посмотри, какой он стал. Жизнерадостный, веселый, бодрый. Майкл говорит, что он будто бы скинул десяток лет, помолодев рядом с тобой. А, главное, избавился от прошлого.
Это действительно так. Часто мы обсуждали с Мишей родные места, общих знакомых. Даже о Катерине иногда заходила речь. Но больше в глазах любимого не появлялось той боли, что я увидела в день рыбалки. Михаил даже решился на пластику лица, чтобы больше не видеть шрамов, оставленных на лице пожаром. И пусть по мне это было лишним, я поддержала его в этом решении.
А теперь вот ребенок…
— Все же подожду с признаниями, — решила я. — Для начала покажусь хорошему врачу, благо, что у меня есть немного отложенных на черный день денег. А дальше посмотрим.
— Не черный день, а самый светлый! — объявила Хилари. — Вот бы и мне забеременеть от Майкла. Тогда у нас с тобой были бы дети-погодки. И, знаешь, я была бы совсем не против, если бы моя беременность подтолкнула Майкла к этому решению. Знаю, у него и прежде были романы на стороне. Но Майкл теперь всерьез задумывается о том, чтобы развестись со своей грымзой.
— Но в этом случае он останется бедным, — напомнила я. — Не нищим конечно, но все же. Ты же помнишь о брачном контракте Лайлы?
Хилари покивала, слегка помрачнев.
— Я все помню, — произнесла она уверенным тоном. — Но это ничего не меняет. Майкл сам сказал: лучше быть бедным, но счастливым. Тем более что сегодня утром он узнал о своей жене что-то такое, после чего заявил, будто не сможет дальше жить с этой женщиной. Пусть их брак — это больше партнерство, с отдельными спальнями и свободными нравами, кажется, есть вещи, которые даже терпеливый Майкл простить не сможет.
— Какие же это вещи? — всерьез заинтересовалась я.
— Не знаю, — недовольно призналась Хилари. — Майкл не сказал мне подробностей. Но утром он отправился к Михаилу — кажется, новости касаются и его тоже.
Глава 49
Михаил
Майкл ворвался в офис друга ранним утром. Именно ворвался, шугнув секретаршу, пытавшуюся доложить боссу о раннем визитере. Майкл выглядел растрепанным, помятым и каким-то осунувшимся, будто его простирали в машинке несколько раз, а потом как следует отжали, высушили, но не выгладили. Полуразвязанный галстук почему-то напоминал петлю.
— Что за вид? — удивился Михаил.
Он не припомнил, чтобы видел друга таким помятым и изможденным. Напротив, Майкл всегда отличался хорошим вкусом и стилем. Не позволял себе небрежности в одежде и внешности.
А сейчас его щетина торчала клочками, словно он брился в то время, пока за ним гналась свора бродячих собак. Даже порезы виднелись в нескольких местах.
— Я развожусь с Лайлой! — заявил Майкл с порога.
Добрел до одного из кресел, плюхнулся в него. Но, вместо того чтобы, как обычно, небрежно закинуть ногу на ногу, оперся локтями о колени и спрятал лицо в ладонях.
— Наверное, тебя нужно поздравить, — попытался улыбнуться Михаил. — Но ты ведь понимаешь, что эта акула сожрет тебя? По крайней мере, попытается. Но я, как друг и партнер, обязательно поддержу. Иначе и быть не может.
На самом деле Михаил не раз предлагал Майклу развестись и начать свой бизнес, отдельно от Лайлы. Да друг все медлил. Но вот на его горизонте нарисовалась подходящая девушка, по случайному стечению обстоятельств подруга Маши, и трудное решение было принято.
— Ты ее партнер, а не мой, — горько усмехнулся Майкл.
— Если бы не ты, друг, я бы не стал сотрудничать с Лайлой. Она неприятна мне как человек и как партнер.
— Это еще не все… — Майкл взглянул на Михаила исподлобья, словно решаясь сказать то, что не так просто произнести. — Я знаю, кто чуть было не угробил тебя и Машу, затопив лодку.
— Лайла?! — догадался Михаил.
Что ж, похоже, он был лучшего мнения о жене друга. Несмотря на то, что Лайла была неприятной в общении женщиной, грубой и эгоистичной, Михаил не подозревал, что она способна на убийство. А ведь именно это она собиралась совершить. Дело было обставлено столь искусно, что даже служба безопасности и матерые механики не смогли обнаружить следы того, кто был причиной поломки. Все выходило так, словно мотор отказал сам по себе, да и дно лодки повредилось во время пути. Хотя капитан и его сын клялись, что ни за что не допустили бы подобного и тщательно осмотрели судно перед отплытием.
— Я заподозрил ее, когда она стала плохо отзываться о Маше, — сообщил Майкл. — Ты знал, что она ходила в «Матрешку» и оскорбила твою малышку?
Лицо Михаила покраснело от ярости. Маша и словом не обмолвилась о том инциденте.
— Вот здесь, — Майкл переместил на колени чемодан, который принес с собой, — здесь находятся доказательства. Все, что мне удалось найти. А также все мои вещи и деньги, которые мне удалось скопить.
— Не густо, — заметил Михаил, имя в виду имущество друга. — Что ж, Лайла непременно поплатится за эту подставу. Одного не пойму: зачем ей все это? Неужели это месть за то, что я уволил ее племянника? И заставил эту глупую малолетку послужить своей стране, вместо того чтобы охотиться на невинных девушек?
— Дело не только в этом, — сказал Майкл. И поморщился так, словно на него повеяло нечистотами. — Лайла всегда была завистлива к чужому счастью. И при этом всячески избегла своего. Знаешь, первые годы совместной жизни я действительно думал, что влюблен в нее. Выполнял прихоти, заботился, дарил пусть скромные, но подарки. Словом, хотел настоящую семью. А потом, кажется, заразился ее холодом. И сам зачерствел, когда силы и вдохновение иссякли.
Михаил подошел и похлопал друга по плечу. Он понимал его, как никто. Михаил и сам после трагедии, связанной с Катериной, потерял себя. И лишь недавно нашел в объятиях своей прелестной малышки.
— Знаешь, — произнес Михаил задумчиво и улыбнулся, — а ведь мы с тобой два счастливых сукиных сына, если разобраться. Потому что нам обоим дали второй шанс. Хилари и Маша не просто так подруги, думаю, положительные личности притягиваются друг к другу. Он обе помогли нам разобраться в себе и решиться на то, на что мы бы ни за что не решились без них.
— Вот только ты чертов миллионер, тогда как я могу предложить своей избраннице лишь руку и сердце, — поделился наболевшим Майкл. — А к чему ей эта требуха?
— Не идиотничай, — посоветовал Михаил. — У тебя есть предпринимательская жилка, а с начальным капиталом я тебе помогу.
— Лайла попытается сожрать и тебя.
— Подавится!
