Жаль, что умная мысль слишком поздно посетила мою голову.
Калитка отворилась, и я увидела перед собой женщину низкого роста, полноватую, в цветастом халате и с платком на голове. Она внимательно посмотрела на меня, прежде чем спросила:
— Тебе кого, деточка?
— Здравствуйте, мне нужна Светлана, — я заговорила каким-то не своим, излишне высоким, голосом.
— Света? Она не может подойти, а что ты хотела?
— Да, я знаю, она сломала ногу. Но мы договаривались о встрече.
— Вот как? — нахмурилась женщина.
— Здравствуйте, Вы Галина Петровна, верно? — спросил подошедший как раз очень вовремя Елисей.
— Да, это я.
— Нам очень нужно поговорить с Вашей дочерью.
— Кто вы? Явно не местные, — появление Елисея кажется еще больше напрягло Галину Петровну.
— Бабушка, это кто? — к женщине подбежала девочка лет шести.
— Маруся, иди в дом, — приказала Галина Петровна.
— Ну, Ба, не хочу в дом.
— Иди, я сказала.
Девочка поджала губу и все же послушалась женщину. Развернувшись, она направилась в сторону дома. Я тем временем заметила, что Марта Петровна стоит в стороне, под деревом, словно не решаясь подойти к нам. Она рассматривала свою сестру и на ее лице отражалась целая гамма эмоций.
— Вот что, я сейчас спрошу у Светланы, знает ли она вас и ждала ли она вас. А вы пока постойте тут. Как вас звать? — проговорила Галина Петровна.
— Елисей.
— Анисья.
— Хорошо, — кивнула женщина, — а вот она тоже с вами?
Знала бы Галина Петровна, что там неподалеку стоит ее сестра… Интересно, если бы Марта Петровна сразу подошла к нам, как бы развивались события?
— Да, с нами, — быстро ответила я, надеясь, что женщина не будет спрашивать имя.
— Хорошо, ждите, — вновь кивнула Галина Петровна и закрыла калитку.
— Да, ну и характер, и не скажешь, что родные сестры, — я покачала головой.
— Правильно, что Марта Петровна сразу не пошла с нами.
— Это точно.
Чуть погодя со стороны дома вновь послышались шаги, и вскоре Галина Петровна отворила дверь, произнеся:
— Проходите, Света сказала, что ждала вас. Могла бы предупредить. Не держала бы вас на пороге тогда.
— А ты когда-то учила меня вежливому обращению с людьми, Галя, — вздохнула Марта Петровна. И когда она успела подойти?!
— Что? — Галина Петровна удивленно посмотрела в сторону сестры.
— Здравствуй, сестра, давно не виделись, — улыбнулась старушка.
— Марта? Это ты? Как? Откуда?
— Ребята помогли. Знаешь, Галя, я ведь так надеялась, что ты сама свяжешься со мной. Я ведь все там же живу, где и всегда. А вот о твоем местонахождении удалось узнать только через тридцать лет.
— Может быть это потому, что я не хочу тебя видеть? — нахмурилась Галина Петровна.
— Мама, почему ты держишь гостей на пороге до сих пор? — спросила Светлана. Она выбралась на крыльцо с помощью костылей.
— Света! Не вставай, тебе врач запретил!
— Тетя, здравствуй, я так рада тебя видеть, проходи, и вы, ребята, тоже проходите. Сейчас чай пить будем. Дениску послала за конфетами, скоро будет. Ну что вы, не стесняйтесь, проходите.
Светлана улыбалась, однако в ее взгляде читалось волнение. Женщина выглядела хорошо. Светлые волосы, завязанные в косу, простенький халатик в полосочку, стройная фигура, добрые глаза. Не зная возраст Светланы, я бы подумала, что ей лет двадцать семь — двадцать восемь, не больше.
— Ну, Света, не ожидала я, — пробормотала мать женщины. — То-то ты меня про Марту расспрашивать стала. А я даже и подумать не могла.
— Мама, не злись, пожалуйста, но это было необходимо, — ответила ей женщина, после чего обратилась к нам, — проходите, я вас уже заждалась.
Елисей первым поднялся на крыльцо, и открыл входную дверь, помогая Светлане зайти в дом. Остальные последовали за ними.
Мы прошли в столовую, по центру которой находился деревянный стол с белоснежной скатертью. Комната была залита солнечным светом, а узорчатые занавески на окнах, картины с изображением пейзажей и необычные вещички, такие как, резная салфетница, настенные часы в виде домика, самодельные куклы, водрузившиеся на верхушке серванта, создавали неповторимый уют.
— Как у Вас здесь красиво, — обратилась я к Светлане. — Напоминает музей.
— Спасибо, — улыбнулась женщина. — Ты отчасти угадала.
— В смысле?
— Я работаю в музее, у нас в Соловушках есть музей русской культуры. Кроме исторических объектов, в музее представлены современные экземпляры, сделанные в духе тех времен. Мы собираемся там с клубом, занимаемся шитьем, плетением, делаем обережных кукол. К нам приезжают из разных городов на экскурсию, мы и занятия проводим для туристов.
— Надо же, никогда не слышала.
— Приходи, если будет желание и возможность, — предложила Светлана.
— Спасибо за приглашение.
Я подумала о том, что не плохо было бы осветить эту тему в какой-нибудь статье. Да и вообще расширить свой кругозор — почему нет?
— Мама, я пришел, — в столовую вбежал мальчик лет одиннадцати. Светловолосый и светлоглазый, очень похожий на Светлану.
— Дениска, а конфеты где?
— В прихожей, мам, — мальчик оглядывал гостей.
— Молодец, что принес, а не съел по дороге, — засмеялась женщина. — А Маруська где?
— Мама, можно? — словно услышав, что про нее спрашивают, в столовую вошла девочка, держа в руке конфету в ярко красной упаковке.
— Нет, Маруся, только после обеда, — покачала головой Светлана, затем обратилась в остальным, — все голодны? Будете кушать?
Мы с Елисеем переглянулись. Соглашаться или отказаться? С завтрака уже прошло достаточно времени, перекус не помешал бы. Но в тоже время я ощущала некую неловкость. Вот и как быть?
— Так, это не обсуждается. Вы время видели? Пора обедать, — объявила Светлана и обратилась к сыну- Дениска, принеси тарелки.
— Какие, мам? — спросил мальчик.
— Праздничные, Денис, — с улыбкой ответила женщина, — ведь сегодня у нас праздник.
— Ура, праздник! — обрадовалась Маруся.
— Светочка, давай я тебе помогу на стол накрыть, — предложила Марта Петровна.
— Тетя, да как-то неудобно, — замялась женщина.
— Это тебе неудобно, — старушка взглядом указала на гипс, — а мне в радость будет.
— Да, Светлана, давайте мы вам поможем, — я решила поддержать Марту Петровну.
Действительно, нам ведь проще все сделать, чем Светлане.
— Спасибо вам, — смущенно ответила женщина, — правда, как-то неловко…
— Это нам неловко сидеть и ждать еду, пока ты тут на костылях передвигаешься, — покачала головой Марта Петровна.
Вскоре мы сидели за столом. Угощали нас знатно: борщ, вареная картошка, жареная рыба, салат из свежих овощей и домашний хлеб. После сытного обеда чаепитие были вынуждены отложить, правда, Маруська с Денисом место в желудке для конфет все равно нашли. Поели сладости и убежали на улицу гулять.
— Светлана, такой обед вкусный и сытный, как же Вы все успеваете, еще и со сломанной ногой? — не удержавшись, спросила я.
— Благо у меня есть
