– Так отдавай, – согласился Алексей. – Хочешь, я на ней женюсь?
– Ай, Леша, ей не такой муж надо. Ей серьезный надо, чтобы в строгости держал. А ты разве такой? Шпаги, пистолэты, пух-пух! Вон, с красавицей пришел, а сам про женитьбу на другой говоришь. Познакомь с дэвушкой.
Залевский махнул рукой Марине, словно собачонке.
Она на миг поджала губы, но подошла, вежливо улыбаясь.
– Добрый вечер, – сказал кавказец. – Меня зовут Ашот.
Акцент в его голосе практически исчез. Только «е» он выговаривал как «э», но от прежнего, карикатурного выговора не осталось и следа.
Марина улыбнулась еще шире.
– Добрый вечер, – ответила она чарующим, как ей казалось, голосом. – Меня зовут Марина.
– А чем занимается такая красивая девушка? – спросил Ашот и приложился к ее ручке слюнявым ртом.
Залевский скривился, а Марина, с вызовом посмотрев на него, ответила:
– Я – певица.
Танцевать с пузатым армянином было не слишком удобно и уж точно не приятно, однако Марина стоически терпела, даже когда толстая рука беззастенчиво мяла ее ягодицы.
Залевский бросил ее на произвол судьбы и удалился куда-то в глубь зала, где слышался хохот и громкие восклицания. Актерская братия напивалась с присущей только ей беспечностью и бесшабашностью. Там явно было веселее, чем в компании Ашота. Зато с Ашотом все здоровались подобострастно, долго кланялись и расшаркивались. Такое поведение звездной тусовки Марину очень заинтересовало…
Официанты, как заведенные, таскали блюда с едой – да все деликатесы, к которым она не знала как подступиться.
Ну что это за еда такая – перепела запеченные?! Там и есть нечего, воробьи и то жирнее, наверное…
Или то не перепела были, а какие-то вальдшнепы?..
Сути это не меняло.
Еще и артишоки какие-то… Как их есть?
Вилкой или какой-нибудь специальной штучкой, вроде той, что была у Джулии Робертс в фильме «Красотка»?!.
Марина сглотнула, а перед ее глазами вдруг пронеслась сосиска – огненная, с пылу с жару, политая кетчупом и майонезом. Она на миг задержала дыхание, опасаясь, что в животе заурчит.
– Почему-то я тебя совсем не помню, – сказал Ашот. – Ты начинающая певица? Или в группе какой поешь?
– Пою я сольно, – быстро ответила она. – И действительно только начинаю. Но это сложно, когда не на кого опереться… Вы меня понимаете?
Она застенчиво улыбнулась и потупила взор, натолкнувшись взглядом на пуговицу его костюма. Пуговица была самой обычной, пластмассовой, с неразличимой в полумраке вязью на ободке.
– Что же Леша тебе не помогает? – усмехнулся Ашот.
Подобные подходы были ему хорошо известны.
Сколько таких девочек шли на все, лишь бы получить вожделенный контракт, деньги и ротацию на телевидении!
Среди артистов, продюсеров и режиссеров Ашот Адамян был хорошо известен своим меценатством. В столице Адамяну принадлежала сеть ночных клубов. Еще раньше, пока президент волевым решением не отправил казино в специально отведенные для того зоны страны, в заведениях Ашота играли в покер, просаживали состояние у колеса рулетки и отдавали последнее у игровых автоматов. Выступить в клубе Ашота не отказывался ни один артист, поскольку платил Адамян щедро, на подарки не скупился, от прессы не прятался и, имея отличные связи, действительно помогал стартовать многим молодым исполнителям. Пару лет назад он вывел на звездную орбиту молоденького подопечного ныне покойного продюсера Люксенштейна, и теперь Дима Белов горланил из всех телевизоров.
– С Лешей трудно говорить о чем-то другом, кроме его собственного творчества, – поморщилась Марина. – Когда в семье мужчина – звезда, женщина, по его мнению, должна оставаться в тени.
– Ну, это верно, – согласился Ашот и еще немного ее потискал. – Место женщины – у семейного очага. Она должна детей рожать, ублажать мужа и готовить еду.
При этих словах Марину замутило.
Детей рожать… Знал бы он…
– Это жена должна так поступать, – резко возразила она. – Мне пока предложения не делали. А уж если мужчина ухаживает за женщиной, то должен ее содержать, помогать и всячески поддерживать, чтобы она не чувствовала себя несчастной. Если, конечно, он настоящий мужчина…
На последних словах она задохнулась и замолчала.
В зал лилась какая-то сентиментальная музыка, отчего на душе становилось совсем паршиво.
Марина задрала голову вверх, чтобы скрыть подступившие слезы…
– А ты несчастна? – спросил Ашот.
В глубине души Ашот Адамян не любил и даже слегка презирал актера Алексея Залевского. Тот и трезвым частенько был невыносим, а пьяным – так и просто отвратительным. Просто удивительно, что женщины его боготворили и готовы были терпеть все выходки, вплоть до избиений и постоянных оскорблений! Адамян и сам не считал женщину высшим существом, но подобное было перебором даже для него. Зачем обижать, если можно откупиться? Женщины алчны, как любые хищники. Брось им кость пожирнее и уходи, она не бросится следом, пока не обгложет все дочиста…
Эта милая девочка с наивными голубыми глазенками на жестокую хищницу не походила. Скорее на лопоухого щенка, которого впервые в жизни пнули под дых, а он, повизгивая, ластится к хозяину и не понимает: за что его так?
– Да, – глухо сказала Марина. – Я несчастна.
Ее голос почти заглушила музыка, но Ашот все же расслышал и на миг растрогался. В конце концов, мир не перевернется, если он хотя бы чуть-чуть подтолкнет к поверхности эту почти потонувшую девочку!
Сунув руку в карман, он нащупал в нем визитницу и, ловко приоткрыв ее, выудил белый прямоугольник.
– Ты мне завтра позвони, – сказал он ласково. – Я что-нибудь придумаю.
Марина округлила брови, а в глазах вдруг вспыхнула такая радость, что Ашот поразился: девочка на несколько мгновений из вполне заурядной превратилась почти в красавицу!
Его губы невольно расплылись в улыбке, и он хлопнул ее по заду, вполне довольный собой.
Музыка смолкла на мгновение, и к танцующей паре потянулись люди – засвидетельствовать Адамяну свое почтение.
Марину оттеснили в сторону.
Подцепив с подноса очередного официанта еще один бокал с шампанским, Марина не спеша сделала глоток, чувствуя, как по венам пробежала приятная теплая волна.
Она отошла подальше от толкотни и суеты и поискала глазами Залевского.
Того нигде не было видно, но сейчас это ее совершенно не тревожило. Марина была даже рада, что Алексея нет. Мысли скакали в голове, как блохи…
Ленка под руку с Антоном подрулила совершенно неожиданно именно в тот момент, когда Марине следовало привести мысли в относительный порядок. Болтать с подругой не хотелось, но бежать было поздно.
Она так стиснула зубы, что они заныли, как в метель.
