Неожиданно Веронике стало ещё горше и обиднее. Словно её вновь обошли приглашением на бал, и не оставалось ничего, как подглядывать в окошко.
Впервые Вероника не стала отвечать, хотя пальцы сами тянулись к клавишам. Ложь не может быть бесконечной. Она поговорит с Галкой. Завтра же…
Вероника выключила компьютер, погасила свет, но долго ворочалась без сна. А когда, наконец, заснула, ей пригрезился Дэйв такой, каким она его себе представляла. Он улыбался, что-то говорил, но стоял шум как от идущего на посадку самолёта, и Вероника не понимала его слов. Она мучалась, тщетно пытаясь вникнуть в смысл. А рядом стояла Галка и нетерпеливо покрикивала: «Что он говорит-то?»
А Вероника не знала, что ответить.
Галка ужинала в компании телевизора, когда зазвонил телефон. Определившийся номер ничего не говорил.
– Привет, это я. – Сказала трубка.
Галка едва не выронила трубку. Звонил Вовчик.
Галка как можно спокойнее поинтересовалась, что ему нужно.
– Давай завтра поужинаем вместе. – Предложил экс-супруг.
– Не могу. Завтра вечером я занята. У меня курсы английского.
Последовала непродолжительная пауза. Первым нарушил молчание Вовчик.
– Ты что, правда за англичанина замуж собралась?
– Не знаю ещё. – Сухо ответила Галка. – Пока думаю.
– И где ты его откопала?
– На даче, в грядке картошки.
– Наверно, это не моё дело? – предположил Вовчик.
– Догадливый. – Похвалила «бывшего» Галка. – Слушай, вообще-то я ем…
– Мне перезвонить?
– Зачем? – Искренне удивилась Галка. – По-моему, мы уже всё сказали друг другу.
– Ну, пока-то ты свободна. Мы могли бы встретиться…
– Зачем?!
– Так просто… – Вовчик немного помолчал и добавил. – По-моему, в прошлый раз нам было хорошо…
Галка глубоко вздохнула, чтобы справиться с неожиданным предательским волнением и постаралась, чтобы её голос звучал как можно ровнее.
– Послушай, Володя, нас давно нет. Есть два чужих человека. И неплохой разовый секс – не повод для продолжения отношений. До сих пор каждый из нас шёл своей дорогой, давай не будем ничего менять.
– Ты сама сказала, что секс был неплохим. – Возразил Вовчик. – Разве это не повод повторить? Ты что, боишься?
– Чего мне бояться? – поинтересовалась Галка.
– Говорят, старая любовь не ржавеет. – Сказал Вовчик.
– Любовь, возможно, да. – С неожиданной горечью произнесла Галка. – Но у нас её не было. Была юношеская гиперсексуальность, только и всего. Мы ошиблись, вступив в брак, и, когда это поняли, исправили ошибку. Хорошо, что вовремя.
– А своего джентльмена ты, значит, любишь? – В голосе «бывшего» послышалась ирония. Впрочем, это могло ей показаться.
– Вовчик, – усмехнулась Галка, – мне давно не восемнадцать, чтобы бредить необыкновенной любовью. Я хочу обыкновенной спокойной семейной жизни: дома, детей и хорошего секса. Простого бабьего счастья. Может быть, мужчинам трудно понять, но в глубине души все мы хотим этого, даже если говорим наоборот. Вот так, дорогой мой. Запомни, может в будущем пригодиться.
– Галь, – неожиданно тихо проговорил Вовчик, – я вспоминал тебя все эти годы. Честно. Знаешь, я жалел, что всё так случилось, и мы расстались. Молодость, глупость… Я был виноват. А когда увидел тебя снова, то подумал: вдруг это судьба? Что если нам дан ещё один шанс начать всё сначала?
Внезапно Галка почувствовала, как что-то захолонуло внутри и стало тяжело дышать.
– А как же твоя подруга? – Спросила она, стараясь вновь обрести точку равновесия.
– Нет никакой подруги. Я соврал. Ничего постоянного. Была жена, но ушла к какому-то нуворишу. Захотела красивой жизни. Да я и не удерживал. Мы не очень-то хорошо жили. Наверно, я ни одну женщину по-настоящему не любил после тебя…
– Перестань! – Крикнула Галка. – В одну реку не входят дважды! Я не верю тебе, ясно? Я не такая дура, чтобы позволить тебе снова сломать свою жизнь! Не звони мне больше, понял?! Прощай!
Галка бросила трубку на рычажки, вскочила и заметалась по кухне. Аппетит пропал. Когда-то она рисовала себе этот разговор в самых ярких красках. Но, как часто случается, фантазии и действительность не одно и то же. Теперь Галка не испытывала мстительной радости от запоздалого раскаяния экс-супруга. Напротив, отчего-то ей хотелось зареветь во весь голос, и она ненавидела себя за это желание, как и за то, что её сердце бешено колотилось, щёки горели, тело заныло сладко и смутно, а в ушах всё ещё звучал его голос, тихий, немного смущённый, печальный… Неужели она переиграла саму себя?
«Я вспоминал тебя все эти годы… жалел, что всё так случилось, что мы расстались… ни одну женщину не любил после тебя…»
Галка старалась выбросить эти слова из головы, но помимо воли они звучали всё сильнее и навязчивее.
Старая любовь не ржавеет…
Что, если он прав? Галка могла врать кому угодно, но не себе. Ни один мужчина, а их было немало, не значил в её жизни столько, сколько Вовчик.
– Пошёл к чёрту! – Яростно прошипела Галка.
Она подошла к бару, достала бутылку «Бастиона», принесённую ещё Дедулей, налила рюмку, залпом выпила, не ощутив вкуса. Немного полегчало. Галка вернулась за стол, врубила телевизор на полную громкость и принялась впихивать в себя остывший ужин.
Алёне позвонила Зинаида Васильевна и осведомилась, как продвигается книга.
– Очень хорошо. – Соврала Алёна.
– Вот и отлично. – Сказала Зинаида. – Постарайся сдать к Новому году. Сможешь?
«Упс!»
– Постараюсь. – Придав голосу максимальную степень бодрости, – заверила Алёна.
Попрощавшись с руководством, она опустилась на стул возле компьютера. В последнее время работа шла из рук вон плохо. Проклятое вождение сжирало время и нервы, остатки отбирали стремительно взрослеющий и наглеющий сын и домашнее хозяйство, периодически преподносящее сюрпризы то в лице подтекающей джакузи, то забарахлившей «стиралки». Общаясь со слесарями, техниками и прочими славными представителями коммунально-сервисных служб, Алёна с ностальгией вспоминала былые времена проживания в тесной «хрущёвке», где самым чудесным достижением техники был ревущий пылесос «Вихрь», а самым большим потрясением – текущий кран, который не столь занятой тогда Валерка лихо правил разводным ключом.
Последний визит сантехника с масляными глазками, которого Алёна после починки подтекавшего крана с превеликим трудом выпроводила из квартиры ввёл её в состояние лёгкого ступора. Она была рада измениться к лучшему и стать секси, но уж никак не для соблазнения труженика ЖКХ.
Даже о крашеной кикиморе Светочке, Валеркиной коллеге думалось всё реже, вяло и без особого напряга. Быть может оттого, что отношения с мужем приобрели более неформальный оттенок, не медовый месяц, конечно – огонь молодости безвозвратно угас. Но всё же и не тлеющие головешки. Для закрепления было бы неплохо отправиться в романтическое путешествие на острова, или, на худой конец, в Египет. Может быть, там, на свежем морском воздухе, заодно проветрятся закисшие мозги и вернётся вдохновение…
