class="p1">Впрочем, какая уже разница? Я выхожу за нелюбимого человека, надев фальшивую улыбку. Какая плата за это положена — вечные муки или же простое женское счастье?
— Падай, Уляша, — подталкивал меня Никита. Мы сели в лимузин и отчалили к ресторану. К берегу сытости и танцев. Где прибой шумит пьяными тостами людей, которых я даже не знаю. А ноги омывает пена от шампанского. — Хочу уже бухнуть, — подумал вслух мой жених и отбил чечетку лаковыми туфлями. Словно предвкушая, как напьется.
Опять. Как обычно. Но мне это на руку. В пьяном состоянии он ничего не поймет. И мне будет достаточно сказать, что "теперь" я не девочка. Вот и все. И он сделал меня беременной в первую брачную ночь.
— А чего еще ты хочешь? — спросила я. Гладя в его серые глаза. Было интересно узнать. Просто любопытно. Риторический вопрос. И я знала на него ответ.
— Хочу лишить тебя девственности.
Все было именно так, как я и ожидала. Все мне верили на слово, а я врала. Играла свою роль, сидела в лимузине и смотрела в окно. Глаза интуитивно искали черный цвет. Я не видела Артура уже целый месяц, а по-прежнему искала его джип в потоке машин. Мечтала, что он вернется. Хотя бы раз, просто чтоб увидеться.
Я не была уже готова что-то менять. Мы с малышом уже сделали выбор, и это лучшее, что можно предпринять. Это надежный проверенный вариант. Это защита, безопасность, деньги. Это люди, с которыми я уже знакома. Я понимала, как ими управлять. Знала, что у них на уме.
Шептицкие банальны. Предсказуемы. Они оба подкаблучники.
А хотелось другого. Хотелось быть в руках того, кто сам все решает. Которому не надо все подсказывать, спрашивать, предлагать. Аксенов был именно таким. С ним я и сама была не такой, была другой. Свободной и настоящей.
А здесь я королева закулисных игр. Было мерзко.
Наши чувства с Никитой — они ненастоящие. Их просто нет. Все было ясно еще год назад, когда мы на время расстались. Но судьба сложилась так, что мы снова вместе. И все благодаря ему — Владлену Шептицкому. Моему свекру. Это он скрепил наш союз. Сделал мне предложение, от которого я не могла отказаться.
— О, Ульяна… — качал он головой, когда увидел нас в ресторане. — Ты само совершенство. Просто богиня.
Он умел держать хорошую мину при плохой игре. Солидный мужчина в расцвете сил. Сорок с кусочком. Подтянутый, следит за телом, так что седина в висках лишь красит его образ. Элегантные очки, из-под которых на меня смотрела пара карих глаз. Эти глаза всегда что-то скрывали — но я в это не лезу. Мне достаточно знать, что он сдержит свое слово. Обеспечит деньгами меня и ребенка.
Влад поцеловал меня в руку и сделал галантный реверанс.
— Владлен Николаевич, — склонила я голову, улыбнулась. — Какой красивый у вас смокинг. Просто шикарный.
— Благодарю, — отсалютовал отец Никиты. — Как же я рад за вас обоих, мои детки. Сын, — хлопал он его по плечу. — Ты такой молодец, что нашел эту чудесную девушку. Ты сделал идеальный выбор. Я тобой горжусь. Чуть ли не первый раз в жизни я полностью тобой доволен.
Мне было трудно сдержаться. Дурацкая ухмылка так и лезла на лицо. Ведь я знала, как все возникло из пепла. Никто не думал, не гадал. Просто брак по расчету, не более того.
— Ольга Юрьевна, — улыбнулась я свекрови, окинув ее взглядом с ног до головы, — вы потрясающе выглядите.
— Спасибо, Улечка, — расплылась она в улыбке. — Большое спасибо. Ты тоже. Просто шикарная невеста. Вы с Никиткой завидная пара. Я так тебе завидую, детка. Сегодня же такой день, такой праздник… Наслаждайся, Уля — это твой день, твой праздник. Только твой. Другого такого не будет.
— Ой, Ольга Юрьевна, — заметила я что-то на полу. Со стола упала салфетка или вроде того. — Дайте подниму…
Я наклонилась и вдруг зацепила прической ее платье. Шикарный брендовый наряд бордового цвета.
— Ой-ой-ой… Улечка, твоя фата!
— Ох, извините. Что там? Все разваливается?
Я держалась руками за волосы и пыталась понять, насколько все плохо.
— Ничего, сейчас мы все уладим, детка, — улыбалась она с сочувствием. — Давай мы выйдем — и я все тебе поправлю.
— Ой, спасибо, Ольга Юрьевна.
— Не за что. И не называй меня так. Для тебя я просто мама. Никаких вот этих всех "Ольгов Юрьевных".
Мы покинули шумный зал и пошли на второй этаж. Шептицкие арендовали целый комплекс, весь отель. Чтобы гости и мы с Никитой могли заночевать прямо здесь. Нас уже ждал номер "Люкс". С большой королевской кроватью, мини-баром. Панорамный вид из окна. Все как в мелодрамах и розовых девичьих снах.
Я подобрала платье и села на кровать — напротив зеркала. Моя "мама" стала копошиться в волосах и переукладывать фату, чтобы она не упала на пол в ходе танца, не выглядела криво на фотографиях.
Но это единственное, что заставляло ее помогать. Чтобы все выглядело идеально. Чтобы никто грешным делом не решил, что внутри династии раскол и царит вранье. Царят алчность, лицемерие и просто жестокость.
— Ну как? — разбирала свекровь прическу. — Нравится свадьба? Хорошая ведь, правда?
— Да, конечно. Свадьба шикарна. Все так круто и красиво. Просто сказка.
— Конечно, — не сходила с ее лица улыбка. — Само собой, тебе нравится. Как же могло быть иначе? Ты сама ведь знала, на что шла.
Она меня ненавидела. Шептицкая все понимала. Даже если изначально казалось, будто это не так.
— Все в порядке, Ольга Юрьевна? — решила я задать риторический вопрос. Хотя и догадывалась, что ничего хорошего мне не светит: — То есть мама…
Она не выдержала. Дернула за волосы, буквально намотала их на руку, чтобы я задрала подбородок перед зеркалом. И приставила мне к горлу острие иглы. Одну из сверкающих булавок, которыми фата держалась на макушке.
— Это на людях я тебе мама, — цедила она сквозь зубы. Шипела мне прямо на ухо. — А здесь я Ольга Юрьевна. Ты меня поняла, сука?
— Угу…
Я начинала понимать, в какую яму лезу. И свет над головой вот-вот мог исчезнуть. Я будто слышала удары молотка по гвоздю — он прибивал уже намертво крышку гроба. Могила всех моих надежд.
Было трудно понять, оправдает ли себя риск. Помиримся ли мы с ней, или же свекровь меня сотрет в порошок. Выведет на чистую воду, раскроет все мои тайны.
— Я тебе устрою сладкую жизнь… — шептала она, словно ведьма. — Ты думала, я ничего не знаю? Решила, что ваш роман с Владленом пройдет бесследно? Как бы не
