Однако теперь, немного придя в себя после эмоциональных перегрузок, Рина неожиданно засомневалась. Когда Наталья выдала свое заключение по поводу Рининой влюбленности, та задумчиво покачала головой и сказала:
— Но ведь еще вчера главным человеком в моей жизни был Вениамин. Мне казалось, что я его люблю, и если бы он решил сделать мне предложение, я бы согласилась.
— Ха, — презрительно скривилась Наталья. — Сама же говоришь, что тебе только казалось, что ты его любишь. А потом р-раз — и пелена упала с глаз! Принц оказался лягушкой, и его место занял другой.
— Вот это-то меня и волнует, — с чувством подхватила Рина. — Как-то слишком быстро все получилось.
— Что еще раз доказывает простую истину: Вениамин давным-давно перешел у тебя из категории «возлюбленный» в разряд «подходящая партия». А поскольку других поклонников на горизонте в то время не наблюдалось, то тебе и в голову не приходило сомневаться в своем к нему отношении. Скажешь, я не права?
— Возможно, права, — неуверенно протянула Рина.
Ее сомнения рассердили Наталью, и та снова ринулась в бой.
— Не «возможно», а совершенно точно! — запальчиво воскликнула она. — Твой Вениамин не прошел испытание на прочность, вот и все дела.
— Но я не хотела устраивать ему никакого испытания, — с досадой сказала Рина. — Так получилось.
— Вот и слава богу, что получилось, — продолжала свою прокурорскую речь Наталья. — Ты сама подумай, как вовремя все произошло.
Если бы сначала он позвал тебя замуж, а потом отверг Антошку, ты бы зависла, как компьютер, который не в силах справиться с неразрешимой задачей.
— Что правда, то правда, — на этот раз согласилась Рина, которая и сама уже не раз думала о том же.
— Вот видишь, — обрадовалась Наталья. — А Павла хватай обеими руками, не задумываясь. Такие мужики на дороге не валяются. Валяются только Капустины, чтоб им пусто было.
— Откуда ты знаешь, что Павел не такой, как Толик? — спросила Рина, удивляясь тому, как яростно подруга защищает совершенно незнакомого мужчину.
— А, да ладно тебе прикидываться, — махнула рукой Наталья. — Ты бы никогда не клюнула на такого, как мой благоверный. В общем, я за тебя рада, без дураков. Главное теперь, чтобы все у вас пошло, как по маслу, а не как в плохой мелодраме.
— Что ты имеешь в виду? — не поняла Рина.
— Ну как же! — всплеснула руками Наталья. — Там всегда одно и то же: только выпадет людям какое-нибудь счастье, как тут же на их головы начинают сыпаться всякие гадости. Надеюсь, что у вас с Павлом все будет просто замечательно.
После этого Наталье следовало бы постучать по дереву и поплевать через левое плечо, но она этого, к сожалению, так и не сделала.
— Бабушка Нина! — взвизгнул Антошка и, подлетев к Нине Никифоровне, с размаху уткнулся ей в колени.
— Соколик ты мой ясный, — ласково пробасила та и погладила малыша по светлой головке. — Как же я по тебе соскучилась.
Еще во время своего визита в Воскресенск Рина предложила Нине Никифоровне отправиться в Москву прямо вместе с ней, однако та категорически отказалась — сослалась на Марфу, которую надо предупредить, на цветы, которые надо поливать, на необходимость как следует собраться. Но Рина-то сразу поняла, что бабушка Нина попросту боится. Боится знакомиться со своей внучкой, с которой до сих пор ни разу не встречалась и которую впервые увидела на фотографии, привезенной Риной.
Когда Нина Никифоровна пожаловалась на то, что в последнее время у нее стало пошаливать сердце и уже несколько раз приходилось вызывать неотложку, Рина встревожилась.
«В таком случае встреча с Тошкой вообще может ее доконать, — подумала она. — Девочка так похожа на ее дочь, что дух захватывает. А вдруг этот факт потрясет несчастную женщину до такой степени, что у нее случится какой-нибудь сердечный приступ?»
Тогда, чтобы хоть как-то подготовить Нину Никифоровну к встрече с внучкой, Рина достала из сумки фотографию Тошки. При этом сама она так волновалась, что руки ходили ходуном. Однако Нина Никифоровна оказалась гораздо более сильной, чем предполагала Рина. Она не ахнула, не всхлипнула, а только закрыла рот руками, покачала головой и глухо сказала:
— Людочка, девочка моя…
Потом она немного помолчала и тихо добавила:
— Что же ты наделала?..
Расставаясь, Рина снова предложила Нине Никифоровне поехать вместе с ней, но та лишь упрямо покачала головой и пообещала, что приедет в гости в субботу.
— Но как же вы будете добираться до Москвы? — поинтересовалась Рина. — Автобусом или электричкой — это же очень далеко и утомительно.
— Да нет, зачем электричкой? Я на машине приеду, — успокоила ее Нина Никифоровна. — У меня полгорода знакомых, обязательно найдется кто-нибудь, у кого дела в столице, ну и меня заодно подбросят.
И вот теперь она стояла в прихожей, поглаживая по голове внука и напряженно вглядываясь в лицо внучки. Тошка, которая с самого утра была как натянутая струна, пряталась в глубине коридора, не решаясь сделать шаг навстречу. Даже Рина, которая заранее предвидела эту немую сцену, растерялась и не знала, что сказать.
На помощь неожиданно пришел Антошка. Отлепившись от Нины Никифоровны, он подергал ее за подол и закричал:
— Бабушка, бабушка, а это Тошечка. Правда, она красивая? Она мне самолет построила.
И тут нервы у Нины Никифоровны все же сдали. Слезы потоком хлынули у нее из глаз, и она схватилась рукой за сердце. Рина испуганно бросилась ей на помощь, однако женщина быстро преодолела минутную слабость, вытерла слезы тыльной стороной ладони и уверенно шагнула вперед.
— Ну, здравствуй, внученька, — сказала она своим грудным голосом.
Немного поколебавшись, девочка, наконец, поборола сомнения и подошла к Нине Никифоровне поближе.
— Здравствуй, бабушка, — ответила она совсем тихо.
После этого в доме снова повисла звенящая тишина. Рина нервно сплетала и расплетала пальцы, Антошка с любопытством переводил взгляд с бабушки на сестру и обратно, а те молча смотрели друг другу в глаза.
Наконец Нина Никифоровна как будто очнулась, раскинула руки и, заключив Тошку в свои сердечные объятия, поцеловала ее в золотистую макушку.
Увидев, что дочь улыбается, Рина с облегчением вздохнула, а Антошка, который на удивление чутко улавливал настроение взрослых, закричал «Ура!».
Когда все немного пришли в себя, Нина Никифоровна принялась доставать из объемистого баула привезенные с собой гостинцы, среди которых в глаза сразу бросались вяленая рыба и соленые грибочки.
