Впервые в голосе его мальчика была не скрываемая мольба. Он и не собирался стелить девчонку под дворцовых ухарей. Роза сама наделает ошибок, которые станут фатальными в её с Саахом отношениях. Уже с теплотой в глазах Назир Синх смотрел на приёмного сына. Как же он дорог ему. Нет, он единственный кого советник не хотел бы потерять. Девчонка, какая маленькая цена за любовь и преданность его мальчика. Подойдя к растерянному Сааху, Назир Синх обнял его.
– Она и так твоя, мой мальчик. – И как любитель поэзии высокопарно процитировал чей-то стих. —
– Как же прекрасно быть молодым,
когда играет в венах кровь.
Ты чувствуешь себя живым
и в каждом вздохе твоя любовь.
– Я не люблю её, отец! – Заявил Саах, выбираясь из объятий первого советника. – Я просто не хочу делиться таким лакомым кусочком с другими. Да, и её сестра тоже ничего, только холодновата немного. – Словно оправдываясь, затараторил он.
Любовнику двух сестёр не очень-то хотел выдавать тайны своего сердца, тем более, что и сам он в них никак не мог разобраться.
– Молодец, мой мальчик! – Хлопая по плечу, похвалил его Назир Синх. – Спишь сразу с двумя сестричками. А я – то думал, что теряю своего сына в постели коварной девочки. Не забывай, никогда не люби! Будь собственником, но не влюблённым. Женщины губят тех, кто их любит.
Так они и расстались. Саах пошёл на поиски собутыльника на сегодняшнюю ночь. Пример Мараджия оказался заразительный. А вот Назир Синх остался со своими мыслями наедине. В этот раз на сердце первого советника словно отлегло что-то. Стало как-то легче дышать. Саах, его приёмный сын, всё-таки не поддался искушению любви. Осознание того, что одной проблемой меньше, плодотворно повлияло на обдумывание ответных действий Атии.
***
Тайны сердца Ледяной Красавцы
Югрий тащил за собою плачущую дочь. Та даже не пыталась вырываться, вытирая свободной рукою слёзы со щёк, причитала:
– Это не он! Не он, папа!
В какой-то момент отец развернувшись, впервые захотел ударить дочь. Так подставить их перед целой сотней свидетелей. Схватив за её плечи, стал трясти и кричать:
– Замолчи, дура! Ты хоть понимаешь, что натворила! Наши жизни теперь в опасности! Назир Синх и Атия могут и не простить.
Юнона только опустила глаза и прошептала:
– Я несколько лет была его любовницей, папа. Я знаю каждую складочку на его теле. Знаю каждую родинку, каждою волосинку. Неужели ты думаешь, что будь это мой принц, я бы его не узнала.
Откровенная исповедь дочери о столь интимном смутили генерала. Не каждый день твоё чадо, посвящает тебя в сексуальные подробности своей жизни. Может, стоит выслушать её. Югрий разжал пальцы и огляделся вокруг. Вроде было пусто. Их разговор должен состояться без лишних ушей и глаз. До дворца Мария ещё очень далеко, а поговорить стоит. Тем более, что дочери известна тайна тела в храме.
– Ну, если это твоя очередная дурь, моя милая, я точно буду жесток с тобою. Может даже выдам замуж, как того хочет Ниферта. Замужество заставит тебя повзрослеть. Я слушаю.
Юнона посмотрела на отца красными от слёз глазами. Ну, наконец-то он выслушает её.
– На теле Ария не было ни одного шрама. А на теле в пирамиде шрам между большим и указательным пальцами на правой руке. Он длинный и почти не заметен, когда пальцы вместе. Я взяла руку, чтобы поцеловать и разжала её немного, а там это.
– Ты уверенна, Юнона? – Всё ещё до конца не веря собственной дочери, переспросил генерал.
– Да, папа. Кроме того я знаю, кому принадлежит тело в храме. – Твёрдо без тени сомнения заявила бывшая фаворитка принца. – Это Саладия отпевает Нагбур. Два года назад он порезался ножом, когда чистил для принца апельсин. Я сама зажимала ему рану подолом платья, пока посылали за лекарем.
Югрий стоял, как в воду опущенный. Это была слишком жестокая правда. Так гнусно предать своих союзников. Только вот кто кого предал? Назир Синх или Назир Синха? В любом случае надо точно убедиться, если на руке шрам. Если есть, то Югрию явно не поздоровится. Он поддержал Атию при живом наследнике империи, за такое позорная смерть. Его, заслуженного генерала, ждёт ужасная кончина. Да и Атию тоже. Ну, ничего! Предупреждён, значит вооружён. Игры Назир Синха с ним не пройдут! Атия власть легко не отдаст! А она в этой войне лучший союзник. Надо бы поговорить с Нифертой. Нашу императрицу пора понемногу настраивать против любовника. Что – то подсказывало генералу, что в отношениях Атии и Назир Синха есть острые углы. Их недоверие друг к другу уж очень бросается в глаза.
Прижав к себе дочь, Югрий зашептал её на ухо:
– Запомни. Тебе нездоровится. Ты не в себе и всё ещё не веришь в смерть принца. Если Назир Синх придёт, постарайся убедить его в этом. А он придёт. Обязательно придёт. Наши жизни зависят, поверит ли первый советник в твой недуг.
– И Ария? – В надежде на это добавила девушка.
Неужели его дочь действительно любит своего мучителя. Это казалось, каким-то бредом. Правда становилась очевидна. Может, стоило не спешить с выбором союзников. Но, в таком случаи места второго советника ему не видать, как своих ушей. При Арии расстановка сил во дворце осталась бы прежней. На Юноне наследный принц не женился бы. Любовниц меняют слишком часто. Не факт, что его глупая дочь могла бы удержать императора возле своей юбки достаточно долго, чтобы повлиять на дворцовую политику. Нет, Атия всё же лучше. Если принц жив, то ему стоит помочь уйти к предкам. Единственный человек, который мог пролить на загадку подмены тел, был его тесть. Отец Ниферты крупный и влиятельный торговец в империи. У этого хитреца есть глаза и уши во всех концах света. Наверное, стоит попросить у него помощи. Очень скоро Югрий будет знать, что случилось с принцем по пути на север.
Генерал весь в своих раздумьях побрёл в сторону дворца. Он больше не тащил за собою дочь. Этого и не нужно было делать. Девушка сама мельтешила за отцом, всё ещё всхлипывая, вытирала слёзы. В душе она радовалась, что Арий может быть жив. Смысл её жизни приобретал новые цели. Теперь вечная жертва должна спасти своего возлюбленного от коварного первого советника и узурпаторши. Она не сомневалась, когда принц вернётся, всё будет по – прежнему. Только вот изменится статус Юноны. Быть фавориткой императора самая желанная мечта любой девушки империи. Ледяная Красавица уже предвкушала блаженства их сложных и извращённых отношений.
***
Назир Синх стал часто разочаровывать Атию. Их политическому роману всего – ничего, а ссор по поводу недомолвок было слишком много. Вот и сейчас любовник не оправдал возложенных на него надежд. Если Арий всё же жив, то её правление под угрозой. Для народа она и так узурпаторша. Не нужно быть прорицателем, чтобы увидеть скорое будущее молодой императрицы. Слух о спасшимся Арии быстро дойдёт до нужных ушей. Марий соберёт под знамёнами принца тысячи верноподданных и двинется на столицу. Ну, а здесь ему точно откроют ворота. Как не прискорбно думать, но её первый советник сам побежит поклоны отбивать бывшим врагам. Тем более, что главный козырь у Назир Синха. Юнона может и малахольная истеричка, но совсем не дура. Просто так орать не будет. В деле с принцем что-то не так. Какие тайны скрывает от неё первый советник? Что у него на уме?
Меря шагами огромную спальню императора, Атия не могла найти покоя. В голове крутилась только одна сцена с Юноной в храме. А вот в сердце как-то знакомо щемило. Умом она понимала, что Назир Синх предаст в любой момент, если не предал уже. Только женское доверчивое сердце яростно сопротивлялась очевидным фактам. Этот маленький оплот надежды в груди то замирал, то безудержно колотился. Они же вместе шли к власти, перешагнув через головы невинных. Он не может предать её! Только не он! Хотя если хорошенько подумать под всеми письмами подпись принцессы и всюду фигурирует только она. Её возлюбленного нигде нет! К тому же Назир Синх должен был устранить принца и этого не сделал. А может весь переворот ловушка. Теперь Атию можно навечно сослать в крепость на окраине империи и замужества ей не видать! Молодцы любимый с братцем. Как хитренько убрали врага империи. Теперь Атия не сможет натравить полчища лемерийцев на Атлантиду. Нет, он так не поступит. Он просто её отравит, как мать и отца! Оглянувшись вокруг себя, императрица увидела одну пустоту. Во всём императорском городе она одна. У неё нет друзей, только враги. И по какому-то роковому стечению обстоятельств она спит с самым коварным своим врагом.
Атии нужны влиятельные союзники, которые отдадут свои жизни за неё. Они должны стать сильным противовесом Назир Синху с кучкой недовольной знати. Такие верные ей люди есть только среди рабов. Рабы бесправны и власти у них нет! И тут императрицу осенило! За трон она перегрызёт горло любому. Золотой стульчик дорого обошёлся бывшей принцессе. Формально он даёт безграничную власть, так почему бы не воспользоваться своим правом. Признаёт её народ или нет, но пока она сидит на этом троне всем трепетать и бояться. Любое желание и приказ императрицы должен быть исполнен. Так завещали их БОГИ!
