– Тогда я предлагаю ответный тост, – улыбнулся Заур. – Давайте выпьем за ваш с Мерем выставочный центр.
– Пока еще рано, Заур, – возразил Тенгиз. – Мы сделаем это обязательно, но позже.
– Простите, ваша телятина, – официант наклонился, чтобы переложить блюда на стол.
Тагир хотел провести в дороге всю ночь, поэтому попросил Лейлу уйти вечером того же субботнего дня.
Как только машина Лейлы исчезла из виду, Тагир решил не тратить попусту время и отправиться в дорогу. Уже выезжая из Сухуми, он вспомнил, что не взял с собой ничего из еды. Но потом Тагир подумал, что ночью он вряд ли проголодается, а утром уже будет в родительском доме, где успеет позавтракать и поспать после дороги.
Черное море на фоне звезд смотрелось величественно. Чем глубже ночь впадала в сон, тем меньше были видны звезды на небе. В конце концов, ночная мгла очерняла море более зловеще и острее. Если бы серпантин не освещался уличными фонарями, зрелище за лобовым стеклом казалось бы намного страшнее.
Чтобы не уснуть, Тагир включил погромче музыку, и закрыл окна в машине. Через какое-то время ему стало холодно, и он включил обогреватель в салоне машины. Постепенно становилось тепло, мышцы Тагира расслаблялись, поясницу отпустило. Вместе с теплом, постепенно подкрадывалась сонливость, хотелось спать. Тагир посмотрел на часы: 1.30. Впереди еще семь часов пути.
«Проеду сколько смогу, потом посплю,» – Тагир въезжал в тоннель, в котором освещение местами было еще хуже.
Глаза прищуривались, чтобы случайно не задеть подвернувшуюся машину. Наконец, тоннель закончился, и Тагир выехал снова к серпантину. В какое-то время дорога выровнялась, и море плавно сопровождало вдоль набережной. Стало хорошо, организм снова расслабился, глаза все больше тяжелели. Тагир не заметил, как уснул за рулем. Через минуту сознание проснулось раньше, чем тело. Тагир испуганно открыл глаза и увидел, как его машина чуть наискось направляется в левую сторону, левее которой – только обрыв.
«Нет, так не годится. Мне надо поспать. Хотя бы пару часов, иначе точно съеду с дороги».
Он остановился, выключил музыку и попытался уснуть. Но сон все никак не приходил, зато усталость утомляла организм окончательно. Тагир все же сделал усилие над собой, закрыв глаза.
Через два часа Тагира разбудила СМС от Лейлы: «Дорогой, мне тебя не хватает! Ты, наверное, с друзьями. Желаю приятно провести время! Целую, Лейла».
«Ты не соскучилась, Лейла, – иронизировал про себя Тагир. – Ты думаешь, что я с другой женщиной и напоминаешь о себе. Как ты напоминаешь мне мою мать…»
Он завел двигатель машины. Дорога менялась, становилась более узкой, убирая на своем пути назойливые рекламные щиты с призывом посетить курорты Краснодарского края.
Где-то в полях машина вдруг остановилась.
«Что-то я не понял, у меня закончился бензин? – при этой мысли он посмотрел на датчики. – Вроде нет… Я недавно заправился… полный бак…»
Он вышел из машины, посмотрел на колеса, освещая мобильным телефоном. Убедившись, что все нормально. Открыл капот, придирчиво изучил исправность свечей. Снова сел за руль, попробовал завести двигатель, но безуспешно.
«Так и есть, нет бензина… что мне делать?»
Как назло, еще часа три на трассе не было никаких машин. Потом появилась одна, другая, третья. Но никто не останавливался, хотя Тагир настойчиво просил.
Уже отчаявшись, Тагир прислонился к капоту, всматриваясь куда-то вдаль. Он чувствовал себя скверно в этой нелепой ситуации, которая сильно напоминала ему его собственную жизнь. Ведь у него дела обстояли точно так же: он застрял на полпути, без поддержки от кого бы то ни было и счастья не видно даже за горизонтом. Как бы он ни стремился к нему, то есть к ней, всегда что-то останавливало. Даже сейчас, на трассе, посреди пустых полей, глубокой ночью.
Едва он так подумал, как откуда-то появился белый джип, из которого вышел мужчина, лет сорока.
– Парень, что стряслось? – спросил он Тагира на адыгском языке.
– Бензин закончился, а до заправки еще двадцать километров ехать, – Тагир не мог поверить, что в это время ему встретился земляк и говорит с ним на родном языке.
– Сейчас, подожди, – мужчина открыл багажник, извлек канистру с бензином и молча подал ее Тагиру.
Тагир не мог поверить своему счастью. «Это хороший знак», – подумал он.
Залив половину канистры в свой бак, он вернул ее хозяину.
– Спасибо, ты меня выручил, брат.
– Да ничего, все нормально. Едешь в Майкоп?
– Да, как ты догадался?
– Вижу у тебя номера адыгские. Привет передавай городу.
– Ты разве не туда? – Тагир взглянул на номера своего спасителя, которые тоже оказались адыгскими.
– Нет, я живу в Краснодаре.
Они разъехались, периодически опережая друг друга. Вдали показалась бензоколонка. Однако Тагиру она не подошла, так как у него была накопительная карта от другого топливного поставщика, которая позволяла списать баллы в счет стоимости бензина. Он успешно проехал мимо, в надежде на то, что где-то рядом окажется заветная бензоколонка. Однако ее все не было, и Тагир, естестественно, снова заглох.
– Какой же я экономный дурак! – выругался он, выходя из машины.
– Опять бензин? – возле него остановился все тот же спаситель.
– Да, мне та бензоколонка не подошла.
Мужчина как-то странно посмотрел на него, но все же извлек из багажника все ту же канистру с оставшимся бензином.
Доехав к полудню до Апшеронска, Тагир решил все-таки пообедать и поспать в местной мини-гостинице. Сил у него ехать дальше больше не было.
Мерем медленно открыла глаза и встретилась взглядом с Тенгизом, который, по всей видимости, бодрствовал давно.
– Доброе утро, – она улыбнулась своему мужу, к которому с каждым днем испытывала все больше и больше нежности.
– Доброе утро, принцесса моя. Я заметил, ты красиво просыпаешься.
– Да? Не знала этого… Который час?
– Около восьми. Во всяком случае, половина восьмого было, когда я смотрел на часы.
– Когда ты смотрел на часы, Тенгиз?
– Давно, – засмеялся Тенгиз. – Это не имеет значения. Наслаждайся жизнью, родная.
– А ты? Ты наслаждаешься жизнью?
– Конечно! Я счастлив! А ты, Мерем? Ты – счастлива?
– Да, очень…, но…
– Но..?
– Тенгиз, в последнее время меня мучает странное чувство.
– Тебя что-то беспокоит, Мерем?
– Не знаю, откуда-то изнутри идет какое-то предчувствие беды.
– Какой беды? – Тенгиз серьезно посмотрел на свою жену. – Что-то не так?
– Да все так, – Мерем присела на кровать. – Все хорошо. Не могу сказать что-то определенное на счет сегодняшнего дня. Но… не знаю… Может, я зря нагнетаю ситуацию.
– Мерем, – Тенгиз прижал ее к себе. – Ты, наверное, еще не привыкла к счастью. Так бывает, когда все хорошо, но кажется, что такого не может быть. Человек так устроен, что он привыкает к неприятностям быстрее, чем к чему-то хорошему.
– Ты прав, – Мерем снова улыбнулась. – Мне нужно, действительно, привыкнуть к тому, что все может быть хорошо.
– Ну вот, и хорошо.
Тенгиза тоже мучило странное предчувствие, но он не стал об этом рассказывать Мерем, чтобы не портить отдых во Флоренции.
Путем анализа своей практики он предполагал, что это может быть очередная нервотрепка среди партнеров по бизнесу. Инвестиции в чужой бизнес всегда сопряжены с риском. Неудивительно, что вложив значительные средства, можно не дождаться ощутимой прибыли. Для этого Тенгиз страховал свои средства и был относительно спокоен. Иногда, правда, случались накладки, но все они до сегодняшнего времени были разрешимыми.
Пожалуй, это качество – просчитывать и прогнозировать все наперед, – объединяло Тенгиза и Заура. На этом поприще новоиспеченные зятья в семье Кадыра и Айшет Бесленеевых – родителей Мерем и Нармин – довольно быстро подружились. Это обстоятельство не могло не радовать сестер.
Но беспокойство, которое одинаково испытывали Тенгиз и Мерем Сапиевы, предупреждало не столько о неприятностях, но о существенно большей беде. Как говорится, знать бы, откуда дует ветер, можно было предотвратить катастрофу.
Мерем поднялась и направилась к балкону.
– Тенгиз, подойди-ка сюда!
– Что такое?
– Посмотри вниз, пожалуйста.
Внизу, перед входом, Тенгиз увидел, как Нармин, словно маленькая девочка пытается пройтись по перилам плиточного тротуара, держась за руку своего мужа.
– Вот, что делает счастье с людьми по понедельникам, – произнесла Мерем.
– Да… Мерем, мне нужно с тобой серьезно поговорить.
Тагир добрался до Майкопа лишь к утру понедельника.
Вместо нескольких часов, он проспал в мини-гостинице Апшеронска до десяти вечера. Проснувшись, он понял, что ехать снова в ночь не имеет смысла, тем более с такими неполадками с машиной.
