Дастин просто кивнул, улыбнулся и подошел, чтобы поцеловать меня в макушку.
— Я рад, что вы встретились.
Глава 4
— Я должна тебе в кое-чем признаться. Нет, вообще-то, я бы хотела извиниться, — сказала Бекка, потягивая кофе.
Я рассказала ей, что произошло с Джудом и она выглядела совершенно потрясенной, услышав историю из первых рук.
— За что?
— Когда я прочитала о тебе… все то, в газетах, я почувствовала вину. Если бы я не уговорила тебя, ну, ты знаешь… пойти по тому пути…
— Это не твоя вина. Я была достаточно взрослой, чтобы принимать собственные решения.
— Но одно то решение изменило твою жизнь навсегда. В ужасную сторону.
Я сделала глоток горячего шоколада, наслаждаясь послевкусием карамели.
— Да. Но это все равно было решением, которое я приняла самостоятельно. Ты не была моей нянькой.
— И все же, я почувствовала… чувствую себя ответственной за это.
— Ну, тогда хватит себя так чувствовать. Если от этого тебе станет немного легче, я думаю, что я все равно когда-нибудь столкнулась бы с Джудом. Он нашел бы другой способ добраться до меня.
Бекка глубоко вздохнула.
— Я так рада, что ты жива. Так приятно снова тебя видеть, — она улыбнулась, ее белые зубы заблестели напротив розовых губ. — Также я рада, что мы обе выбрались из «Аллюра». Ты слышала, что его закрыли?
Она откусила свой шоколадный кекс.
— Да, слышала.
Убийства Джуда оставили отпечаток на всей общественности. Из-за страха большинство проституток и стриптизерш уволились. Некоторые даже покинули город, оставляя бизнес, который зависел от их услуг и мог обанкротиться.
— Интересно, чем сейчас занимается Бруно.
— Думаю, несколькими вещами, — Бекка наклонилась вперед и понизила голос. — Несколько месяцев назад я видела его работающим на заправке. Ты бы с трудом его узнала.
— Он все еще может себе позволить парики?
— Не-а. Он был лысый как яйцо. Он притворился, что не знает меня.
— Серьезно? — я засмеялась, почти давясь своим горячим шоколадом. — И что же ты сделала?
— Я оставила ему огромные чаевые. Смутила до полусмерти, — Бекка вздохнула. — Он уже в прошлом. Мы здесь, мы прошли через это. Надеюсь, это не последний раз, когда мы встречаемся. Я бы с радостью поддерживала с тобой связь.
— Как и я. У меня немного друзей.
— Ну, — сказала она, беря меня за руку, — сейчас у тебя есть еще один.
— Как и у тебя, — в груди появилась незнакомая легкость.
После нашей встречи я была на девятом небе, будто была на еще один шаг ближе к тому, чтобы стать цельной снова.
Две недели спустя мы с Беккой встретились снова, и еще пару раз после. Во время одной из встреч, я представила ее Дастину.
По крайней мере, раз в две недели мы устраивали с ней девичник. Мы редко говорили о прошлом. Смеялись, плакали, и нам было очень весело вместе. Впервые в своей жизни у меня была близкая подруга. Кто-то, кроме Дастина, кому я могла доверять.
Пусть даже у меня все еще были моменты грусти и страха, моя жизнь, наконец-то, стала нормальной. Я только молилась, чтобы она таковой и осталась. Джуд сделал меня пессимистом. Я стала человеком, который всегда ожидал худшего, кто с трудом верил, что счастье может длиться долго. Или что я, в первую очередь, его вообще заслуживала.
Глава 5
Что-то выдернуло меня из глубоко сна. Я проснулась, не открывая глаз, но заставить себя сделать это не могла.
Рядом со мной зашевелился Дастин, который перевернулся, чтобы обнять меня. Ночь была жаркой, и тепло его тела не помогало решить проблему, но я чувствовала себя уютно и безопасно в его объятиях.
Я теснее прижалась к нему и наслаждалась ощущением его дыхания на своей шее. Затем я кое-что услышала — тихий свист, доносящийся откуда-то в комнате. Я заставила себя открыть глаза. Мои глаза расширились, а сердце, одновременно с этим сжалось. Я несколько раз моргнула, чтобы убедиться, что ничего не воображаю себе.
Так и было.
Одна из прозрачных штор приподнялась, затрепетав в десятке сантиметров от окна, и опустилась на место. Огромное окно было широко раскрыто. Несмотря на жар, моя паранойя никогда не позволила бы мне спать с открытыми окнами. Дастин уже привык к этому.
Из-за отсутствия света было сложно что-то разглядеть снаружи, но мою кожу покалывало, как это было, когда я чувствовала, что за мной наблюдали. Единственный способ заглянуть в мое окно — подняться по лестнице до третьего этажа, но, несмотря на всю неправдоподобность этого сценария, мне было не по себе.
Задержав дыхание, я локтем толкнула Дастина. Он простонал и пробормотал мое имя, его голос был хриплым ото сна.
— Ты в порядке?
— Ты открыл окно? — прошептала я, едва шевеля губами.
Мои глаза все еще были приклеены к открытому окну и темноте за его пределами. Той самой, которая, как я надеялась, не прятала ничего и никого зловещего.
— Я бы никогда так не сделал, милая. Тебе это не нравится, — прошептал Дастин.
Я облизнула свои пересохшие губы. Все мое тело было напряжено.
— Оно открыто, Дастин.
Ничего больше не сказав, он выпустил меня из объятий и, к моему большому ужасу, встал с кровати.
— Что ты делаешь? — прошептала я. — Куда ты идешь?
— Закрыть его, — он достиг окна и закрыл его, не выглядывая наружу. — Может мы забыли закрыть его с вечера, — сейчас его голос был громче.
Я села в кровати, мое сердце все еще бешено колотилось.
— В этом то и проблема, Дастин. Я никогда не забываю закрыть окно.
Это было в каком-то роде ритуалом — обойти всю квартиру, проверить, что все двери и окна закрыты и заперты. За два года, которые я прожила в своей квартире, ни разу не просыпалась из-за того, что открыто окно. И никогда не забывала заправить кровать, раз уж на то пошло.
Дастин пошел в ванную и включил свет. Мягкое желтое свечение проскользнуло из открытой двери, прогоняя темноту в спальне, но не в моем сердце. Я оставалась в постели, прижав ноги к груди и обхватив их руками.
— Милая, ты была вымотана прошлым вечером, — сказал Дастин из ванной. — И тот коктейль, который ты выпила, действительно выбил тебя из колеи. Легко забыть, закрыла ты окно или нет.
Послышался звук спускаемой воды, а затем как включили кран. Потом Дастин вернулся в спальню.
— Ты должна прекратить накручивать себя. Джуд больше нет.
— Но это странные вещи продолжают происходить. Я не могу объяснить их.
Прикусила губу. Я хотела ему верить, но что-то внутри меня заставляло меня нервничать.
— Что за странные вещи? — Дастин залез обратно под одеяло, и я последовала за ним.
Глубоко выдохнула.
— Никакие.
Я хотела сказать ему про не заправленную кровать, про чувство, будто за мной наблюдали, но внезапно даже в моей голове все это прозвучало слишком смешно. Прошло два года. Даже если каким-то образом Джуд и был жив, он бы объявился раньше.
— Я становлюсь параноиком.
Дастин снова меня обнял, привлекая ближе к себе.
— Тебе больше не нужно бояться. Эта жизнь, которая у тебя сейчас есть, Хейли? Она вся твоя. Никто никогда больше не будет ее контролировать. Возвращайся ко сну, любимая.
Уткнувшись лицом ему в шею, я вдохнула его запах. Я не могла признаться, что, даже после того, как я двинулась дальше, что начала свою жизнь с нуля и добилась успеха, все еще чувствовала контроль Джуда даже из могилы. Я не могла полностью потерять бдительность. В последнее время мое ОКР брало надо мной верх и кошмары мешали мне расслабиться. К счастью, кошмары настигали меня только в отсутствие Дастина. Может быть, потому, что рядом с ним я чувствовала себя в бо́льшей безопасности.
Я и так заставила Дастина пройти через многое. Ради наших отношений я должна была продолжать притворяться, что все было хорошо. Я не хотела, чтобы мои воспоминания о Джуде уничтожили то, что было между нами. Монстр был мертв. Все, что я видела, было у меня в голове — мое подсознание саботировало мое счастье.
