— Мама, ну перестань! — взмолилась Альбина, — я ведь твоя дочь, неужели ты и правда меня домой не пустишь? Галя закатила глаза и тяжело вздохнула:
— Пущу, конечно, куда ж деваться… Да брось ты этот чемодан, и на кухню иди. Голодная, небось?
— Голодная, — мрачно подтвердила Аля, проходя за матерью.
Девушка села за кухонный стол, а Галина быстро наполнила тарелку ароматным мясом и пюре.
— Ну, жуй давай, — усмехнулась Галя, поставив тарелку перед дочкой, — жуй, и рассказывай, где жила все это время?
— У Пашки, — пожала плечами девушка, уплетая вкусную мамину еду, — но там жить невозможно. Да еще и мамаша его! Постоянно ко мне цеплялась, готовить заставляла, убираться… Спать не давала! Один раз даже водой меня облила, представляешь?
Галя пару секунд смотрела на дочку, а потом неожиданно громко расхохоталась. Почему-то вид пытающейся что-то приготовить и моющей полы дочери под строгим руководством чужой женщины ее сильно позабавил.
— И вовсе не смешно, — нахмурилась Альбина, — я Пашке говорю, давай квартиру снимем, а он мне заявляет, хочешь квартиру — иди работать, а меня все устраивает! Ну как же так, мам? Он ведь говорил, что любит меня!
— Ох, дочка-дочка, — отсмеявшись, покачала головой Галина, — ну какая такая любовь-морковь в вашем возрасте? Глупая ты ещё у меня. Да и говорила я тебе, с Пашкой твоим каши не сваришь. Убедилась, что мать права была?
— Угу, — буркнула Аля, отодвинув от себя тарелку, — и что мне теперь делать, мам? Идти на работу?
— Если хочешь, иди, — Галя серьезно посмотрела на дочку, — но предупреждаю сразу, с твоими мозгами и навыками на большие деньги и хорошую должность не рассчитывай. Получать будешь минималку, зато обязанностей будет вагон. В лучшем случае снимешь себе комнатку и станешь жить от получки до получки. Радужная перспектива?
— Не очень, — задумчиво произнесла Аля, — ну и что ты предлагаешь? Опять скажешь, что меня надо замуж выдать?
— Но, Алечка, подумай сама, — Галя развела руками, — для тебя это единственный шанс выбиться в люди. Уж не обижайся на правду! Я сама виновата, конечно, неправильно тебя воспитывала, но после драки кулаками не машут. Подумай о себе, в первую очередь. Я ведь не вечная. Когда-нибудь, меня не станет, и кто же, если не муж, будет о тебе заботиться, раз уж ты выросла у меня комнатным цветком?
— Но я не хочу замуж, мама, — зашептала Альбина, умоляюще глядя на Галю, — я ведь совсем не пожила для себя, не погуляла еще…
— Прекрати блажить и послушай, что я тебе говорю! — в сердцах воскликнула Галина, — помнишь, я сказала, что у меня уже есть кандидат на твою руку?
Аля кивнула, вытирая слезы.
— Так вот, — продолжила Галина, — у меня в группе есть один студент, Лешка Волков. Его отец очень крупный бизнесмен Семён Волков каждый месяц приезжает к нам в институт, чтобы справиться об учебе сына. Делает он все обстоятельно, общается чуть ли не со всеми преподавателями по профильным предметам. А так как я преподаю экономику, то вхожу в их число. На следующей неделе он снова должен заехать.
— И что, он симпатичный? — шмыгнула носом Альбина, — Лешка этот?
— А причем тут Лешка? — удивленно спросила Галя.
— Ну как это, — не поняла Альбина, — ты же за него меня хочешь замуж выдать? Вот и спрашиваю, симпатичный? Сколько ему лет?
— Да нет, дорогая моя, — Галя посмотрела дочери в глаза, — замуж ты пойдешь за его отца, Семёна.
Альбина вжалась в стул и прижала руки к груди.
— Ты что, мама? — залепетала девушка, — хочешь за старика меня выдать?
— Ну, никакой он не старик, — поморщилась Галина, — ему еще и пятидесяти нет. Выглядит хорошо, очень представительный, импозантный мужчина. Да ты послушай сначала! Я уже давно все про него узнала. Жены у него нет, точнее она погибла в аварии, когда Леше было двенадцать. С тех пор Волков живет один. Сыну, как он поступил в институт, Семён купил квартиру в центре, а сам живет за городом. У него во владении огромный особняк, настоящий замок! Я в интернете фотки видела, потрясающе! Да погоди, я тебе покажу сейчас…
Галя мигом схватила со стола телефон и потыкав пальцами по экрану, протянула гаджет Альбине.
— Листай, — предложила женщина, и Аля начала перелистывать картинки. Фото особняка, конечно, завораживало. Огромный загородный дом в греческом стиле, бассейн, большой сад… Альбина подумала, что ее маме и ста жизней не хватит, чтобы заработать на нечто подобное. "Да, я бы хотела там жить", — про себя подумала Альбина, но вслух сказала другое:
— Ну а фотки самого Семёна там, случайно, нет?
— Есть, — кивнула Галя, — можешь так и забить в поисковике "Волков Семён Аркадьевич", тебе высветится куча его фотографий.
Альбина послушно вбила полное имя бизнесмена и через секунду впилась взглядом в изображение Семёна. Да, стариком его, конечно, сложно было назвать. Подтянутая фигура, полностью седые волосы, гладко выбритое лицо… Но восемнадцатилетней Альбине он казался птеродактилем. Аля вернула матери телефон и со вздохом спросила:
— Да с чего ты вообще взяла, что он мной заинтересуется?
— Значит, ты согласна! — возликовала Галя и подмигнула дочери, — не волнуйся, я точно знаю, Волков ищет себе жену. Лешка уже взрослый, и бизнесмен решил пожить для себя. Так что, если будешь правильно себя вести, сумеешь поймать Волкова на крючок. К тому же, с твоей внешностью, это вообще не проблема…
— Ох, мама, — как-то по-взрослому вздохнула Аля, — да разве одной красоты достаточно, чтобы заинтересовать олигарха?
— Недостаточно, — кивнула Галина, — потому, слушай меня внимательно…
Серьёзная девушка
Через несколько дней после разговора с мамой Альбина стояла перед большим зеркалом и любовалась своим отражением.
Выглядела девушка превосходно: шифоновое платье средней длины, бежевые туфли на высоком каблуке, в том им сумка, распущенные волосы и легкий макияж. Да, Альбина была красивой и даже очень. Но глядя на себя в зеркало девушка думала, что план ее матери по охоте на олигарха был недостаточно хорош.
"Да ни один умный мужик не купится на эту игру", — про себя фыркала Альбина. Бросив на свое отражение еще один взгляд девушка вызвала такси и поехала на работу к Галине.
…
— Вы знаете, результаты Алексея в этом месяце гораздо лучше, чем в предыдущем, — щебетала Галина, — думаю, если так пойдет и дальше, в конце семестра он получит автомат.
— Превосходно, — кивнул Семён Волков, — видимо, наш последний разговор пошел ему на пользу. Хотя и удивительно, ведь для него все мои советы это прямое руководство к действию, чтобы сделать все наоборот.
— Знаете ли, Семён Аркадьевич, рано или поздно дети начинают прислушиваться к родителям, — мило улыбнулась преподаватель сына, — с возрастом ведь понимаешь, что родители хотят только добра…
Семён хотел было ответить Галине, что она права, но тут дверь распахнулась и в аудиторию вошла очень красивая молодая девушка.
— Альбина! — всплеснула руками Галина, — почему ты не стучишь? Я занята!
— Здравствуйте! — звонко поздоровалась красавица, — извините, пожалуйста, я думала, что мама одна и…
— О, ничего страшного! — поспешил сказать Семён, — вы нам ничуть не помешали.
— Спасибо, — широко улыбнулась девушка, — но я все же подожду снаружи.
Девушка развернулась и направилась к двери, но тут ее каблук подвернулся, и Альбина, потеряв равновесие, начала падать.
Семён отреагировал быстро и, придержав Альбину за локоть, не дал ей упасть. Несколько секунд девушка смотрела в глаза мужчине, а потом смущенно отвела взгляд и проникновенно поблагодарила:
— Спасибо большое!
— Ах, все эти неровные полы! — засуетилась Галина, — сколько раз говорила, что их давно пора поменять, пока кто-то себе ноги не сломал! Альбина, дочка, ты не ушиблась?
— Нет-нет, — поспешно заверила Альбина и повернулась к Семёну, — вы очень вовремя… Простите, не знаю, как вас зовут…
