Ру хихикает.
— Только убедись, что они достигли возраста.
Взявшись за ручку двери, я приостанавливаюсь.
— Ру?
Он ворчит.
— Убедись, что Питер знает, что я с нетерпением жду встречи с ним лицом к лицу.
3.ВЕНДИ
Час назад я бы поклялась, что мы были на грани ареста, а теперь я сижу в VIP-зале шикарного бара, потягивая шампанское по завышенным ценам, любезно предоставленное «поклонником».
Видимо, законный возраст для употребления алкоголя здесь скорее рекомендация, нежели реальное требование. Смущение накатывает на меня, когда я думаю обо всех людях снаружи, которые смотрят, как Мария кричит, потому что вышибала не повелся на мое поддельное удостоверение. Я не уцивлена, я ни капли не похожа на сестру Энджи. Я была в двух секундах от того, чтобы залезть в ближайшее такси и уехать, но тут вышел блондин в приталенном костюме и зашептал на ухо швейцару. В следующий момент нас провели в VIP- зону.
Я чувствую себя не в своей тарелке, но это, пожалуй, самое веселое, что у меня было за последние годы, что заставляет меня чувствовать себя жалкой, учитывая, что мы не делаем ничего, кроме как пьем и наблюдаем за людьми.
Точнее, наблюдаем за одним человеком.
За Крюком.
Я закатываю глаза от этого имени, но не могу побороть любопытство, которое расцветает во мне. Очевидно, он — главная причина, по которой они всегда приходят в это место, а не в какое-либо другое. Только ради надежды увидеть его снова.
Мария клянется, что он ее родственная душа, поэтому каждые выходные она снова появляется здесь, ее глаза прищурены, а ноги уже полураскрыты, в надежде, что он спустится со своей башни цвета слоновой кости, и она сможет увести его.
— Итак, расскажи мне о своем мужчине, — говорю я Марии, потягивая из фужера шампанское и оглядывая комнату.
Энджи стонет.
— Фу, не заводи ее.
Лицо Марии расплывается в ухмылке.
— Это случилось около месяца назад, когда я сидела в баре с коктейлем, и, клянусь тебе, толпа расступилась, и там был он. Сидел, как, блять, бог, в задней кабинке, вокруг него клубился сигарный дым.
— Ты пошла поговорить с ним? — спрашиваю я.
Энджи смеется.
— Да, конечно. Для этого ей пришлось бы пройти через всех его лакеев.
Я качаю головой.
— Его «лакеев»?
Она поднимает плечо.
— Он всегда окружен мужчинами.
Мои брови поднимаются к линии волос.
— Может, он гей.
Энджи смеется, но взгляд Марии сужается.
— У нас был момент.
— Такой сильный момент, что он никогда не искал ее после этого, — фыркает Энджи.
— Он явно занятой человек, — огрызается Мария, убирая прядь волос с лица. — Но именно поэтому мы сейчас здесь. В одну из этих ночей он найдет меня.
— И он заберет тебя к себе в постель и разделит тебя на части своим огромным членом.
Глаза Энджи становятся большими, она разводит руки на ширину плеч.
Хихикая, я потираю лицо.
— Ну, это звучит реалистично.
Мария кривит губы.
— Девочка, зачем ты вообще пришла, если собираешься все время говорить гадости? Ты могла бы просто остаться дома и избавить нас от всех этих проблем.
Я сжимаюсь в себя, мой желудок горит от чувства вины.
— Прости, я верю тебе, правда, — мои пальцы переплетаются на коленях, обвиваясь друг вокруг друга. — Ты просто заставляешь его звучать так... мифически.
Она закатывает глаза.
— Это не то, чтобы он был плодом нашего воображения, Венди. Он бизнесмен. Он владелец этого гребаного бара! — Ее руки шлепают по подушке сиденья.
Я поднимаю бровь.
— Владелец?
— Я так думаю, во всяком случае. Он не всегда здесь, но когда он здесь, он приходит с черного хода и всегда садится на это же место.
Мария указывает на дальний угол комнаты, где стоит кабинка — пустое место в переполненной комнате.
Она делает глоток своего напитка.
— В любом случае, удача на моей стороне. Я это чувствую, — она постукивает длинным красным ногтем по виску.
Я наклоняюсь, прижимаю свой фужер с шампанским к ее фужеру, пытаясь починить мосты, которые я, очевидно, сожгла до того, как их успели построить.
— Думаю, ты права. Сегодня я чувствую, будет удачный вечер.
Мария улыбается — первая искренняя улыбка, которую она когда-либо мне дарила, и в моей груди расцветает удовлетворение. Может быть, я все-таки справлюсь с этой дружбой.
Внезапно тепло укололо меня в затылок, и я повернулась на своем месте, тревожное чувство, что за мной наблюдают, охватило меня. Но когда я поворачиваюсь, там ничего нет.
Странно.
Я осушаю остаток бокала и встаю, наклоняясь к девушкам.
— Эй, я скоро вернусь. Мне нужна дамская комната.
— Эй, — кричит Энджи, когда я уже наполовину вышел из комнаты. — Тот, что внизу, всегда переполнен. Найди коридор справа от бара, там есть один в глубине, который не так часто используется.
Кивнув, я запомнила ее указания и ушла, пробираясь по главной зоне. От шампанского мое зрение немного затуманивается, и я спотыкаюсь, врезаясь в тело.
— Твою мать, простите.
Мои руки инстинктивно тянутся вверх, приземляясь на твердую стену мышц. Грубые ладони обхватывают мои плечи, по коже пробегают мурашки от тепла прикосновения незнакомца.
— Грязные слова для такого красивого рта.
Глубокий, с акцентом голос скользит по моей коже, как шелк, и обволакивает меня, дрожь пробегает по позвоночнику. Его хватка усиливается, ладони двигаются, пока не касаются верхней части моих рук. Мои руки все еще прижаты к его груди, черная ткань его костюма мягкая под подушечками моих пальцев. Мое дыхание сбивается, когда он втягивает меня в свой взгляд, его глаза, как лазурное стекло, почти преследующий холод в их красоте.
Я разрываю наш взгляд, наконец, позволяя его словам проникнуть в мой мозг.
— Простите?
Он ухмыляется, и я замечаю его высокие скулы, естественный блеск, падающий на острые углы, резко контрастирующий с его черными бровями и взъерошенными волосами.
Мой желудок сжимается, когда я понимаю, насколько привлекателен этот мужчина.
Его голова опускается вниз, пока его рот не оказывается рядом с моим ухом, его дыхание струится по моей шее, вызывая жар в моем сердце.
— Я сказал...
— Нет, я слышала, что ты сказал, — вклинилась я. — Мой вопрос был риторическим.
Он откидывается назад, медленная улыбка расползлась по его губам, его большие пальцы ритмично потирают вверх и вниз мою голую кожу.
— То есть так?
Я киваю.
— Да.
Моя грудь напрягается, когда я оглядываюсь вокруг, оценивая обстановку. Десятки людей, и все же кажется, что в комнате только он один. Его энергия трещит в воздухе, отчаянно пытаясь зацепиться за его кожу. Этот человек кричит о силе, и на долю секунды я задумаваюсь, каково это — окунуться в его неприятности. Жить без ограничений, хотя бы на время.
Нелепо.
Покачав головой, я отступаю назад, впиваясь зубами в нижнюю губу.
— Ладно, ну, это было...
— Очень приятно, — мурлычет он.
Он снова придвигается ко мне, берет мою ладонь и подносит ее к своим губам, проводя ими взад-вперед в шепоте поцелуя.
Мое сердце подскакивает.
— Я собиралась сказать «странно», но, конечно... приятно.
Убирая руку, мой желудок скручивается. Я почти разочарована тем, что покидаю его, и это чувство тревожит меня. Я собираюсь обойти его, но он хватает меня за руку и тянет назад, пока я не чувствую каждую твердую линию его тела на фоне мягких изгибов моего, Задыхаясь, я застываю на месте. Этот мужчина — этот незнакомец — прикасается ко мне, как будто это его право. Как будто я принадлежу ему.
— Разве я не должен узнать твое имя?
Его голос урчит на моей шее. Мои ноги сжимаются от глубокого тембра его голоса.
